മസ്തിഷ്കത്തെ തിന്നുന്ന അമീബ കേരളത്തിൽ 19 പേരുടെ ജീവൻ അപഹരിച്ചു. അത് എങ്ങനെ പടരുന്നു, എങ്ങനെ സുരക്ഷിതമായി തുടരാം

ന്യൂഡൽഹി: ഉയർന്ന മരണനിരക്കുള്ള മസ്തിഷ്ക അണുബാധയായ പ്രൈമറി അമീബിക് മെനിംഗോഎൻസെഫലൈറ്റിസ് (പിഎഎം) കേസുകളുടെ വർദ്ധനവിനെത്തുടർന്ന് കേരള ആരോഗ്യ അധികൃതർ ജാഗ്രതയിലാണ്. 'തലച്ചോറിനെ തിന്നുന്ന അമീബ' എന്നറിയപ്പെടുന്ന നെയ്ഗ്ലേരിയ ഫൗളേരിയാണ് ഈ അണുബാധയ്ക്ക് കാരണം. ഈ വർഷം കേരളത്തിൽ 61 സ്ഥിരീകരിച്ച പിഎഎം കേസുകളും 19 മരണങ്ങളും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, ഇതിൽ പലതും കഴിഞ്ഞ കുറച്ച് ആഴ്ചകളിലാണ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടത്.

കേരളം ഗുരുതരമായ പൊതുജനാരോഗ്യ വെല്ലുവിളി നേരിടുകയാണെന്ന് സംസ്ഥാന ആരോഗ്യ മന്ത്രി വീണ ജോർജ് പറഞ്ഞു. മുമ്പ് കോഴിക്കോട്, മലപ്പുറം തുടങ്ങിയ ജില്ലകളിലെ ക്ലസ്റ്ററുകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്ന അണുബാധകൾ ഇപ്പോൾ സംസ്ഥാനത്തുടനീളം ഇടയ്ക്കിടെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു. മൂന്ന് മാസം പ്രായമുള്ള കുഞ്ഞ് മുതൽ 91 വയസ്സുള്ളയാൾ വരെ രോഗികളുണ്ട്. കഴിഞ്ഞ വർഷത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഒരൊറ്റ ജലസ്രോതസ്സുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ക്ലസ്റ്ററുകൾ ഞങ്ങൾ കാണുന്നില്ല. ഇവ ഒറ്റപ്പെട്ട കേസുകളാണ്, ഇത് ഞങ്ങളുടെ എപ്പിഡെമോളജിക്കൽ അന്വേഷണങ്ങളെ സങ്കീർണ്ണമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

പിഎഎം എന്താണ്? അണുബാധ എങ്ങനെ സംഭവിക്കുന്നു?

കേരള സർക്കാർ രേഖ പ്രകാരം, PAM കേന്ദ്ര നാഡീവ്യവസ്ഥയെ ബാധിക്കുന്നു. "ഈ അണുബാധ തലച്ചോറിലെ കലകളെ നശിപ്പിക്കുകയും, മിക്ക കേസുകളിലും കടുത്ത തലച്ചോറ് വീക്കത്തിനും മരണത്തിനും കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്നു. PAM അപൂർവമാണ്, സാധാരണയായി ആരോഗ്യമുള്ള കുട്ടികൾ, കൗമാരക്കാർ, യുവാക്കൾ എന്നിവരിലാണ് ഇത് സംഭവിക്കുന്നത് എന്ന് അത് പറയുന്നു.

തലച്ചോറിനെ ഭക്ഷിക്കുന്ന അമീബയുടെ വാഹകമായി ചൂടുള്ള, പ്രത്യേകിച്ച് കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന ശുദ്ധജലത്തെ രേഖ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. അമീബയുടെ പ്രവേശന കവാടം ഘ്രാണകോശത്തിലൂടെയും ക്രിബ്രിഫോം പ്ലേറ്റിലൂടെയുമാണ്, മലിനമായ വെള്ളം വായിലൂടെ കഴിക്കുന്നത് രോഗലക്ഷണ രോഗങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നും അത് കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു.

ഈ അമീബയാൽ മലിനമായ ജലാശയങ്ങളിൽ നീന്തുകയോ കുളിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നവരെ അണുബാധയുടെ ഉയർന്ന അപകടസാധ്യതയിലേക്ക് ഇത് നയിക്കുന്നു.

ആഗോളതാപനം എങ്ങനെ അപകടസാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നുവെന്ന് രേഖ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം ജലത്തിന്റെ താപനില ഉയർത്തുന്നതും കൂടുതൽ ആളുകളെ വിനോദ ജല ഉപയോഗത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്ന ചൂടും ഈ രോഗകാരിയുമായുള്ള ഏറ്റുമുട്ടലുകൾ വർദ്ധിപ്പിക്കാൻ സാധ്യതയുണ്ട്.

അണുബാധ വ്യക്തിയിൽ നിന്ന് മറ്റൊരാളിലേക്ക് പടരുന്നില്ല.

PAM അണുബാധയുടെ ലക്ഷണങ്ങൾ എന്തൊക്കെയാണ്?

PAM-ന് വളരെ ഉയർന്ന മരണനിരക്ക് ഉണ്ട്, പ്രാഥമികമായി ഇത് നിർണ്ണയിക്കാൻ പ്രയാസമാണ്. ഇതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ബാക്ടീരിയൽ മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന് സമാനമാണ് - തലവേദന, പനി, ഓക്കാനം, ഛർദ്ദി. "മെനിഞ്ചൈറ്റിസിന്റെ മറ്റ് സാധാരണ കാരണങ്ങൾ ആകുമ്പോഴേക്കും PAM രോഗനിർണയം പരിഗണിക്കപ്പെടുന്നില്ലെങ്കിൽ, വേഗത്തിൽ വികസിക്കുകയും മരണത്തിന് കാരണമാവുകയും ചെയ്യുന്ന സെറിബ്രൽ എഡീമയിൽ നിന്ന് രോഗിയെ രക്ഷിക്കാൻ പലപ്പോഴും വളരെ വൈകിയിരിക്കുന്നു എന്ന് രേഖ പറയുന്നു. കേന്ദ്ര നാഡീവ്യൂഹത്തിന്റെ ഇടപെടലിന്റെ സൂചനകളോ ലക്ഷണങ്ങളോ ഉള്ള മിക്ക രോഗികളും വൈദ്യചികിത്സ തേടുന്നു".

ചൂടുള്ള മാസങ്ങളിലും നീന്തൽ, ഡൈവിംഗ്, ചൂടുള്ളതും സാധാരണയായി നിശ്ചലവുമായ ശുദ്ധജലത്തിൽ കുളിക്കുന്നതുമായ ചരിത്രമുള്ള ആളുകളിലും PAM കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നു. ലക്ഷണങ്ങൾ ഒന്ന് മുതൽ ഒമ്പത് ദിവസം വരെ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാം, അവയുടെ മൂർച്ചയുള്ള ആരംഭം മണിക്കൂറുകൾ മുതൽ 1-2 ദിവസം വരെ സംഭവിക്കാം. "ന്യൂറോ-ഓൾഫാക്ടറി റൂട്ട് N.fowleri തലച്ചോറിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പ്രവേശനം നൽകുകയും അഡാപ്റ്റീവ് രോഗപ്രതിരോധ പ്രതികരണത്തെ ദുർബലപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു, ഇത് വളരെ വേഗത്തിലുള്ള രോഗ ഗതിക്ക് കാരണമാകുന്നു.

PAM എങ്ങനെ ചികിത്സിക്കുന്നു?

കഴിഞ്ഞ ആറ് പതിറ്റാണ്ടുകളായി PAM-ൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെട്ട മിക്കവാറും എല്ലാ ആളുകൾക്കും പ്രീ-സെറിബ്രൽ ഘട്ടത്തിൽ രോഗനിർണയം നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. PAM-ന്റെ ആദ്യകാല രോഗനിർണയവും ആന്റിമൈക്രോബയൽ കോക്ക്ടെയിൽ സമയബന്ധിതമായി ആരംഭിക്കുന്നതും ജീവൻ രക്ഷിക്കുമെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നു. നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തൽ പ്രധാനമാണെന്ന് മിസ് ജോർജ് ഊന്നിപ്പറഞ്ഞു.

രോഗനിർണയത്തിലെ കാലതാമസത്തിന്റെ അപൂർവത, പൂർണ്ണമായ ക്ലിനിക്കൽ ഗതി, വേഗത്തിൽ രോഗനിർണയം നടത്തുന്നതിലെ ബുദ്ധിമുട്ടുകൾ എന്നിവ മരുന്നുകളുടെ ചികിത്സാരീതികളുടെ വിലയിരുത്തലിനെ തടസ്സപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്ന് രേഖ പറയുന്നു.

സിദ്ധാന്തത്തിൽ, രക്ത-തലച്ചോറിലെ തടസ്സം മറികടക്കാൻ കഴിവുള്ള നല്ല ഇൻ വിട്രോ പ്രവർത്തനമുള്ള ഒരു അമീബിസിഡൽ മരുന്ന് (അല്ലെങ്കിൽ മരുന്നുകളുടെ സംയോജനം) മികച്ച മരുന്ന് സമ്പ്രദായത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്തണം.

കെട്ടിക്കിടക്കുന്ന വെള്ളത്തിൽ സമ്പർക്കം പുലർത്തിയതിന് ശേഷം PAM അണുബാധയ്ക്ക് സമാനമായ ലക്ഷണങ്ങൾ അനുഭവപ്പെടുകയാണെങ്കിൽ ഉടൻ വൈദ്യസഹായം തേടണമെന്ന് കേരള സർക്കാർ ആളുകളോട് ആവശ്യപ്പെട്ടു.

കേരളത്തിൽ PAM

2016 ൽ കേരളത്തിൽ ആദ്യത്തെ PAM കേസ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു, 2023 വരെ സംസ്ഥാനത്ത് സ്ഥിരീകരിച്ച എട്ട് കേസുകൾ മാത്രമേ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുള്ളൂ. എന്നാൽ കഴിഞ്ഞ വർഷം ഒരു വലിയ വർധനവ് ഉണ്ടായി - 36 കേസുകളും ഒമ്പത് മരണങ്ങളും. ഈ വർഷം, 69 കേസുകളും 19 മരണങ്ങളും ഇതിനകം 100 ശതമാനം വർദ്ധനവ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്.

പുതിയ അണുബാധകൾ തടയാൻ സംസ്ഥാനം പരമാവധി ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, പ്രതിരോധ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കാൻ ആളുകളോട് നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. കുളങ്ങൾ, തടാകങ്ങൾ പോലുള്ള ചികിത്സയില്ലാത്തതോ നിശ്ചലമായതോ ആയ ശുദ്ധജല സ്രോതസ്സുകളിൽ നീന്തുകയോ കുളിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നത് ഒഴിവാക്കാൻ അവരോട് നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്. ശുദ്ധജലത്തിൽ ഇറങ്ങുമ്പോൾ മൂക്ക് ക്ലിപ്പുകൾ ഉപയോഗിക്കാൻ നീന്തൽക്കാരോട് നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്, കൂടാതെ കിണറുകളും വാട്ടർ ടാങ്കുകളും ശരിയായ രീതിയിൽ വൃത്തിയാക്കാനും ക്ലോറിനേഷൻ നടത്താനും നിർദ്ദേശിച്ചിട്ടുണ്ട്.

മലിനീകരണ സാധ്യതയുള്ള ഉറവിടങ്ങൾ തിരിച്ചറിയുന്നതിനായി കേരള ആരോഗ്യ വകുപ്പ് നാഷണൽ സെന്റർ ഫോർ ഡിസീസ് കൺട്രോളുമായി സഹകരിച്ച് പരിസ്ഥിതി സാമ്പിളുകൾ നടത്തുന്നു.