പുതിയ ബഹിരാകാശ മത്സരം ആരംഭിക്കുന്നു! ചൈന 200,000 ഉപഗ്രഹ ഭ്രമണപഥ ഫ്ലീറ്റ് പദ്ധതിയിടുന്നതിനാൽ യുഎസ് ചാര ഉപഗ്രഹങ്ങൾ വിക്ഷേപിച്ചു

കാലിഫോർണിയ: അടുത്ത തലമുറ ബഹിരാകാശ നിരീക്ഷണ ശൃംഖല നിർമ്മിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങൾ വാഷിംഗ്ടൺ ത്വരിതപ്പെടുത്തുമ്പോൾ, 2026 ലെ ആദ്യത്തെ ദേശീയ സുരക്ഷാ വിക്ഷേപണം വെള്ളിയാഴ്ച രാത്രി സ്‌പേസ് എക്‌സ് ആരംഭിച്ചു, പുതിയൊരു ബാച്ച് യുഎസ് ചാര ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഭ്രമണപഥത്തിലേക്ക് അയച്ചു.

വാൻഡൻബർഗ് സ്‌പേസ് ഫോഴ്‌സ് ബേസിൽ നിന്ന് ഒരു ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റ് രാത്രി 11:39 ന് (പ്രാദേശിക സമയം രാത്രി 8:39) യുഎസ് നാഷണൽ റീകണൈസൻസ് ഓഫീസിനായി (NRO) ക്ലാസിഫൈഡ് NROL-105 ദൗത്യത്തിന് തുടക്കം കുറിച്ചുകൊണ്ട് പറന്നുയർന്നു. പ്രതിരോധ വകുപ്പിന്റെ ഭാഗമായ NRO, യുഎസ് ചാര ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ കൂട്ടത്തെ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നു.

NRO യുടെ അഭിലാഷമായ "പ്രൊലിഫറേറ്റഡ് ആർക്കിടെക്ചർ" വിന്യസിക്കുന്നതിൽ ഈ വിക്ഷേപണം മറ്റൊരു ചുവടുവയ്പ്പാണ് - വേഗത, വഴക്കം, പ്രതിരോധശേഷി എന്നിവയ്ക്കായി രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്ന ചെറുതും കുറഞ്ഞ ചെലവിലുള്ളതുമായ രഹസ്യാന്വേഷണ ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഒരു വലിയ കൂട്ടം.

ഈ പുതിയ പരിക്രമണ ശൃംഖല നിർമ്മിക്കുന്നതിനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന പന്ത്രണ്ടാമത്തെ ദൗത്യമാണ് NROL-105. പരമ്പരാഗത വലിയ ചാര ഉപഗ്രഹങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, വ്യാപിച്ച വാസ്തുവിദ്യ നൂറുകണക്കിന് ചെറിയ ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു, അവ വേഗത്തിൽ വിന്യസിക്കാനും പ്രവർത്തനരഹിതമാക്കിയാൽ എളുപ്പത്തിൽ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കാനും കഴിയും.

“നൂറുകണക്കിന് ചെറിയ ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ നിർത്തുന്നത് NRO യുടെ ദൗത്യത്തിന് വിലമതിക്കാനാവാത്തതാണ്,” NRO ഡയറക്ടർ ക്രിസ് സ്കോളീസ് NROL-105 പ്രസ് കിറ്റിൽ പറഞ്ഞു. “അവ കൂടുതൽ പുനഃപരിശോധന നിരക്കുകൾ, വർദ്ധിച്ച കവറേജ്, കൂടുതൽ സമയബന്ധിതമായ വിവരങ്ങൾ വിതരണം ചെയ്യൽ, ആത്യന്തികമായി ഞങ്ങളുടെ ഉപഭോക്താക്കൾക്ക് ആവശ്യമുള്ളത് കൂടുതൽ വേഗത്തിൽ എത്തിക്കാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കും.”

പ്രോഗ്രാമിനായുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങൾ SpaceX ഉം Northrop Grumman ഉം നിർമ്മിക്കുന്നു, എല്ലാം ഇതുവരെ വാൻഡൻബർഗിൽ നിന്ന് ഫാൽക്കൺ 9 റോക്കറ്റുകളിൽ വിക്ഷേപിച്ചു.

പരമ്പരയിലെ ആദ്യ ദൗത്യമായ NROL-146, 2024 മെയ് മാസത്തിൽ വിക്ഷേപിച്ചു.

വെള്ളിയാഴ്ചത്തെ വിക്ഷേപണം SpaceX ന്റെ 2026 ലെ ഏഴാമത്തെ ദൗത്യം കൂടിയായിരുന്നു. ആ വിമാനങ്ങളിൽ നാലെണ്ണം കമ്പനിയുടെ സ്റ്റാർലിങ്ക് ബ്രോഡ്‌ബാൻഡ് നക്ഷത്രസമൂഹം വികസിപ്പിക്കുന്നതിനായി സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു, വാണിജ്യ കണക്റ്റിവിറ്റിയിലും ദേശീയ സുരക്ഷാ പ്രവർത്തനങ്ങളിലും SpaceX ന്റെ വളരുന്ന ഇരട്ട പങ്ക് അടിവരയിടുന്നു.

ഒരു പുതിയ പരിക്രമണ മത്സരം?

ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിൽ അഭൂതപൂർവമായ ഒരു വികാസത്തിനുള്ള പദ്ധതികൾ ചൈന സൂചന നൽകുന്നതിനിടെയാണ് യുഎസിന്റെ ഏറ്റവും പുതിയ വിന്യാസം. ചൈനയിലെ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഓഫ് റേഡിയോ സ്പെക്ട്രം യൂട്ടിലൈസേഷൻ ആൻഡ് ടെക്നോളജിക്കൽ ഇന്നൊവേഷൻ, 96,714 ഉപഗ്രഹങ്ങൾ അടങ്ങുന്ന രണ്ട് ഉപഗ്രഹ നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങൾ പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതിനായി ഇന്റർനാഷണൽ ടെലികമ്മ്യൂണിക്കേഷൻസ് യൂണിയനിൽ ഒരു അഭ്യർത്ഥന സമർപ്പിച്ചു, മൊത്തം 200,000 ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾ താഴ്ന്ന ഭൂമിയുടെ ഭ്രമണപഥത്തിലാണ്.

ഈ ചൈനീസ് നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങൾ എന്ത് പ്രത്യേക ഉദ്ദേശ്യമാണ് നിറവേറ്റുന്നതെന്ന് വ്യക്തമല്ല. എന്നാൽ വിക്ഷേപിച്ചാൽ, നിലവിലുള്ള എല്ലാ ഉപഗ്രഹ ശൃംഖലകളെയും സംയോജിപ്പിച്ച് അവ ബഹിരാകാശത്തെ തന്ത്രപരവും വാണിജ്യപരവുമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയെ നാടകീയമായി പുനർനിർമ്മിക്കും.

CTC-1, CTC-2 എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്നതും ചൈനീസ് സർക്കാരിന്റെ പിന്തുണയുള്ളതുമായ നക്ഷത്രസമൂഹങ്ങളിൽ ഓരോന്നിനും 3660 ഭ്രമണപഥങ്ങളിലായി 96,714 ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഉണ്ടായിരിക്കും.