'സ്പാഡെക്സ് ദൗത്യത്തിന്റെ എല്ലാ ലക്ഷ്യങ്ങളും പൂർത്തിയായി; 50% ഇന്ധനം ശേഷിക്കുന്നു': ഐഎസ്ആർഒ മേധാവി

ഇന്ത്യൻ ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയായ ഐഎസ്ആർഒയുടെ ഇരട്ട ഉപഗ്രഹങ്ങൾ ഏപ്രിൽ 20 ഞായറാഴ്ച ഇന്ത്യൻ സമയം രാത്രി 8:20 ന് രണ്ടാം തവണയും ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗ് പൂർത്തിയാക്കി. ഭൂമിക്കു ചുറ്റും 28,000 കിലോമീറ്ററിൽ കൂടുതൽ വേഗതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങൾക്കിടയിൽ ബഹിരാകാശ ഹാൻഡ്‌ഷേക്ക് നടത്താൻ ഐഎസ്ആർഒ വികസിപ്പിച്ചെടുത്ത സോഫ്റ്റ്‌വെയർ സെൻസറുകളെയും സാങ്കേതിക വിദ്യകളെയും ഈ രണ്ടാമത്തെ ഡോക്കിംഗ് കൂടുതൽ സാധൂകരിക്കുന്നു. ഈ വർഷം ജനുവരിയിൽ ആദ്യത്തെ ഡോക്കിംഗ് പൂർത്തിയാക്കുന്നതിന് ഞങ്ങൾക്ക് നാലോ അഞ്ചോ ശ്രമങ്ങൾ നടത്തേണ്ടിവന്നു. ഇത്തവണ അത് ഒരു ബാലിശമായ കളി പോലെയായിരുന്നുവെന്ന് ഐഎസ്ആർഒ മേധാവി ഡോ. വി. നാരായണൻ വിയോണിന്റെ സിദ്ധാർത്ഥ് എംപിയോട് പറഞ്ഞു. ഇന്ത്യയുടെ പിഎസ്എൽവി റോക്കറ്റ് ഉപയോഗിച്ചാണ് ഇരട്ട സ്പാഡെക്സ് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ 2024 ഡിസംബർ 30 ന് വിക്ഷേപിച്ചത്.

2025 ജനുവരിയിൽ ആദ്യത്തെ ഡോക്കിംഗ് സമയത്ത് ഡോക്ക് ചെയ്ത രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വൈദ്യുതോർജ്ജ കൈമാറ്റം നടന്നില്ല, ഇത്തവണ ഞങ്ങൾ അത് വിജയകരമായി ചെയ്തുവെന്ന് ഐഎസ്ആർഒ മേധാവി പറഞ്ഞു. 2025 ഏപ്രിൽ 21 തിങ്കളാഴ്ച SDX 02 ൽ നിന്ന് SDX 01 ഉപഗ്രഹത്തിലേക്കും തിരിച്ചും വൈദ്യുതി കൈമാറ്റം നടത്തി. ഒരു ഉപഗ്രഹത്തിലെ ഒരു ഹീറ്റർ ഘടകം മറ്റൊരു ഉപഗ്രഹത്തിൽ നിന്നുള്ള വൈദ്യുതി ഉപയോഗിച്ച് പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്നതായിരുന്നു പരീക്ഷണം. വൈദ്യുതി കൈമാറ്റത്തിന്റെ ദൈർഘ്യം ഏകദേശം 4 മിനിറ്റായിരുന്നു, ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ പ്രകടനം പ്രതീക്ഷിച്ചതുപോലെയായിരുന്നു ISRO വിശദീകരിച്ചു.

കുറച്ച് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ് ഒരു ഉപഗ്രഹം ചുറ്റി സഞ്ചരിക്കുകയും മറ്റൊന്ന് പരിശോധിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന പ്രദക്ഷിണ പ്രക്രിയയും ഞങ്ങൾ പ്രദർശിപ്പിച്ചു. അതിനാൽ സ്പേസ് ഡോക്കിംഗ് എക്സ്പിരിമെന്റ് (SPADEX) ദൗത്യത്തിന്റെ എല്ലാ ആസൂത്രിത ലക്ഷ്യങ്ങളും വിജയകരമായി പൂർത്തീകരിച്ചു. ഡോ. നാരായണൻ പറഞ്ഞു.

ഇരട്ട SPADEX ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ തുടർനടപടികളെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചപ്പോൾ, രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളിലും ഏകദേശം 50 ശതമാനം ഇന്ധനം ശേഷിക്കുന്നുണ്ടെന്നും വരും കാലങ്ങളിൽ ഒന്നിലധികം പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്താമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇപ്പോൾ രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളും ഡോക്ക് ചെയ്തിട്ടുണ്ട്, പക്ഷേ കുറച്ച് ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അവ അൺഡോക്ക് ചെയ്യാൻ നമുക്ക് തീരുമാനിച്ചേക്കാം.

SPADEX എന്താണ്?

ഇന്ത്യയുടെ ഭാവി ബഹിരാകാശ ദൗത്യങ്ങൾ പ്രാപ്തമാക്കുന്ന ഒരു സാങ്കേതികവിദ്യയാണ് സ്പേസ് ഡോക്കിംഗ്. 2035 ആകുമ്പോഴേക്കും ഒരു സ്വതന്ത്ര ബഹിരാകാശ നിലയം നിർമ്മിക്കാൻ ഇന്ത്യ പദ്ധതിയിടുന്നു, ഈ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിന്റെ ആദ്യ മൊഡ്യൂൾ (ഘടകം) 2028 ൽ വിക്ഷേപിക്കും. ഭൂമിയെ ചുറ്റുമ്പോൾ വിവിധ മൊഡ്യൂളുകൾ സ്വയംഭരണാധികാരത്തോടെ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നതിലൂടെയാണ് ബഹിരാകാശ നിലയങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നത്. രണ്ട് ഉപഗ്രഹങ്ങളെ ഒരൊറ്റ ഏകീകൃത സ്ഥാപനത്തിലേക്ക് ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന പ്രക്രിയയായ ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗിലെ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യ ശ്രമമാണ് SPADEX. ഇന്ത്യയുടെ ചന്ദ്രയാൻ-4 ചാന്ദ്ര സാമ്പിൾ റിട്ടേൺ ദൗത്യത്തിൽ അത്യാധുനിക ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗും ഉൾപ്പെടും. ഇതുവരെ, യുഎസ്, റഷ്യ, ചൈന എന്നിവ മാത്രമേ ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗ് സാങ്കേതികവിദ്യയിൽ വൈദഗ്ദ്ധ്യം നേടിയിട്ടുള്ളൂ.

ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗിന്റെ പ്രയോഗങ്ങൾ

ഒരു ഭ്രമണപഥത്തിലുള്ള ബഹിരാകാശ പേടകത്തിനും തുല്യ വലുപ്പമുള്ളതോ വലുതോ ആയ മറ്റൊരു ഭ്രമണപഥത്തിലുള്ള ശരീരത്തിനും ഇടയിൽ ഡോക്കിംഗ് ഒരു മെക്കാനിക്കൽ ബന്ധം സ്ഥാപിക്കുന്നു. ബഹിരാകാശയാത്രികർ ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ അവയെ വഹിക്കുന്ന ക്രാഫ്റ്റ് ബഹിരാകാശ നിലയവുമായി ഡോക്ക് ചെയ്യണം, അതിനുശേഷം ക്രൂവിന് ഭ്രമണപഥത്തിലുള്ള ലാബിലേക്ക് നീങ്ങാം. സമാനമായ രീതിയിൽ ചരക്ക് ബഹിരാകാശ നിലയത്തിലേക്ക് എത്തിക്കുന്നു. അതുപോലെ ഡോക്കിംഗ് രണ്ട് ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങൾക്കിടയിൽ ഇന്ധന കൈമാറ്റം പ്രാപ്തമാക്കുകയും അതുവഴി സ്വീകർത്താവിന്റെ ക്രാഫ്റ്റിന്റെ ആയുസ്സ് വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യും.

ബഹിരാകാശ ഡോക്കിംഗ് ഇത്ര സങ്കീർണ്ണമാകുന്നത് എന്തുകൊണ്ട്?

ഒരു ചേസർ ബഹിരാകാശ പേടകം ലക്ഷ്യ ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ സമീപിക്കുമ്പോൾ, അവ രണ്ടും തമ്മിലുള്ള ആപേക്ഷിക വേഗത (രണ്ടും തമ്മിലുള്ള വേഗതയിലെ വ്യത്യാസം) വളരെ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം നിയന്ത്രിക്കണം. ആപേക്ഷിക വേഗത വളരെ കൂടുതലാണെങ്കിൽ, ഡോക്കിംഗ് ശ്രമം പരാജയപ്പെടുകയും നാശനഷ്ടങ്ങളോ കൂട്ടിയിടികളോ ഉണ്ടാക്കുകയും ചെയ്തേക്കാം. ഇത് വളരെ കുറവാണെങ്കിൽ സമീപനം പൂർത്തിയാക്കാൻ വളരെയധികം സമയമെടുത്തേക്കാം, ഇത് ഇന്ധന നഷ്ടത്തിനോ ദൗത്യ കാലതാമസത്തിനോ ഇടയാക്കും.

ബഹിരാകാശ പേടകം ഡോക്ക് ചെയ്യുമ്പോൾ അവയുടെ ആപേക്ഷിക വേഗത പൂജ്യത്തിനടുത്തായിരിക്കണം. ഇതിനർത്ഥം, ആഘാത ശക്തികളില്ലാതെ സുഗമമായ കണക്ഷൻ ഉറപ്പാക്കാൻ, ഡോക്കിംഗ് സമയത്ത് രണ്ട് ബഹിരാകാശ പേടകങ്ങളും ഒരേ വേഗതയിലും ഒരേ ദിശയിലും നീങ്ങണം എന്നാണ്. ഇതിന് ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം ഏകോപനവും തന്ത്രപരവുമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾ ആവശ്യമാണ്, എല്ലാം പൂർണ്ണമായും സ്വയംഭരണപരമായി ചെയ്യേണ്ടതുണ്ട്.