ദിനോസറുകളോടൊപ്പം ജീവിച്ചിരുന്ന പുരാതന സ്രാവ് ഒരു വേട്ടക്കാരനായിരിക്കാം

ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിൽ കടലിൽ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു സ്രാവ് എങ്ങനെയായിരുന്നു എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഒടുവിൽ ഒരു ധാരണയുണ്ട്. ഇതുവരെ അതിൻ്റെ പല്ലുകൾ മാത്രമാണ് പഠനത്തിന് ലഭ്യമായിരുന്നത്. മത്സ്യത്തിന് വലുതും വൃത്താകൃതിയിലുള്ളതുമായ പല്ലുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നു, അത് ഷെല്ലുള്ള ജീവികളെ തകർക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചിരുന്നു. വടക്കുകിഴക്കൻ മെക്സിക്കോയിലെ ചുണ്ണാമ്പുകല്ല് ക്വാറികളിൽ നിന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അതിൻ്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, ഇത് മത്സ്യം എങ്ങനെയുണ്ടെന്ന് മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിക്കുന്നു. വല്ലെസില്ലോ മുനിസിപ്പാലിറ്റിക്ക് സമീപമുള്ള ന്യൂവോ ലിയോണിൽ കണ്ടെത്തിയ ഫോസിലുകളിലൊന്ന് മത്സ്യത്തിൻ്റെ പൂർണ്ണമായ അസ്ഥികൂട ഘടകങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു. 

പതിനെട്ടാം നൂറ്റാണ്ടിലാണ് വേട്ടക്കാരനെ ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയത്, സ്രാവിൻ്റെ അസ്ഥികൂടങ്ങൾ തരുണാസ്ഥി കൊണ്ടാണ് നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, അതായത് അവ നന്നായി ഫോസിലൈസ് ചെയ്യുന്നില്ല. ഏറ്റവും പുതിയ കണ്ടെത്തൽ സ്രാവ് പരിണാമ വൃക്ഷത്തിൽ Ptychodus ജനുസ്സിനെ സ്ഥാപിക്കാൻ ഞങ്ങളെ സഹായിക്കുന്നു. ഇന്നത്തെ സ്രാവുകളുടെ പരിണാമത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അറിയാൻ ഇത് സഹായിക്കുമെന്ന് വിദഗ്ധർ പറയുന്നു. പ്രൊസീഡിംഗ്‌സ് ഓഫ് ദി റോയൽ സൊസൈറ്റി ബി: ബയോളജിക്കൽ സയൻസസ് എന്ന ജേണലിൽ സ്രാവിനെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം പ്രസിദ്ധീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്. 

Ptychodus ജനുസ്സിൽ പെട്ട ഇനങ്ങൾ 100, 80 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ജീവിച്ചിരുന്നു. ഒരു CNN റിപ്പോർട്ട് പ്രകാരം, ഏകദേശം 93.9 മുതൽ 91.85 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പുള്ള നിക്ഷേപങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഫോസിലുകൾ കണ്ടെത്തിയത്. സ്രാവിൻ്റെ വലിപ്പം ഒരിക്കൽ വിചാരിച്ചതിലും ചെറുതാണെന്നാണ് ഇപ്പോൾ വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നത്. 11.2 മീറ്ററായി കണക്കാക്കപ്പെട്ടിരുന്ന Ptychodus mortoni എന്നറിയപ്പെടുന്ന മുൻ ഇനത്തിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി അവയ്ക്ക് 9.7 മീറ്റർ നീളമുണ്ടായിരുന്നു. 

എന്തുകൊണ്ടാണ് അത് വംശനാശം സംഭവിച്ചത്?

പൂർണ്ണമായ മാതൃക ഉൾപ്പെടെ സൈറ്റിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയ ആറ് ഫോസിലുകൾ പഠിക്കുകയും ലാംനിഫോംസ് അല്ലെങ്കിൽ അയല സ്രാവുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സ്രാവുകളുടെ ഗണത്തിൽ പെട്ടതാണ് പൈക്കോഡസ് എന്ന് പഠന രചയിതാക്കൾ അനുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു. വംശനാശം സംഭവിച്ച ഒട്ടോഡസ് മെഗലോഡൺ, ആധുനിക ഗ്രേറ്റ് വൈറ്റ് സ്രാവ് എന്നിവയും ഈ ഗ്രൂപ്പിൽ പെടുന്നു. മെഗാമൗത്ത്, മണൽ, ഗോബ്ലിൻ, ബാസ്കിംഗ് സ്രാവുകൾ എന്നിവയും ഒരേ കുടുംബത്തിൽ നിന്നുള്ളവയാണ്. 

പഠനമനുസരിച്ച്, സ്രാവിൻ്റെ ശരീരത്തിൻ്റെ ആകൃതിയും ചിറകിൻ്റെ സ്ഥാനവും സൂചിപ്പിക്കുന്നത് അത് ഒരു വേട്ടക്കാരൻ ആയിരിക്കാമെന്നും കടലാമകളെയും വലിയ അമ്മോണൈറ്റുകളെയും വേട്ടയാടിയിരിക്കാമെന്നുമാണ്. സമുദ്രത്തിൻ്റെ അടിത്തട്ടിൽ കാണപ്പെടുന്ന മോളസ്‌കുകളെ മാത്രം ഭക്ഷിക്കുന്ന ഒരു അടിത്തട്ടിൽ വസിക്കുന്ന ജീവിയാണിതെന്ന് മുമ്പ് വിശ്വസിച്ചിരുന്നു. സ്രാവ് ഇപ്പോൾ മറ്റ് ക്രിറ്റേഷ്യസ് സമുദ്ര വേട്ടക്കാരുമായി ഭക്ഷണത്തിനായി മത്സരിക്കുന്നതിനാൽ ഇത് ഒരു വേട്ടക്കാരൻ അതിൻ്റെ വംശനാശത്തിൽ ഒരു പങ്കു വഹിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് രചയിതാക്കൾ പറയുന്നു.