സൗരയൂഥത്തിലെ മറ്റൊരു ജലലോകം?

ഈയിടെ നടത്തിയ ഒരു പഠനത്തിൽ, ശനിയുടെ ഉപഗ്രഹത്തിന് അതിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ വൻ ആഘാത ഗർത്തവും സ്റ്റാർ വാർസിൽ നിന്നുള്ള ഡെത്ത് സ്റ്റാറിനോട് സാമ്യമുള്ളതുമായ ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമുദ്രമുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ അവകാശപ്പെട്ടു.

250 മൈൽ വീതിയുള്ള ഐസ് ബോൾ ആയ മിമാസ് കണ്ടെത്തിയതോടെ ഭൂഗർഭ സമുദ്രങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഉപഗ്രഹങ്ങളുടെ ഒരു എക്‌സ്‌ക്ലൂസീവ് ക്ലബ്ബിൽ ചേരുന്ന ഏറ്റവും പുതിയ അംഗമായി. ശനിയുടെ ടൈറ്റനും എൻസെലാഡസും വ്യാഴത്തിൻ്റെ യൂറോപ്പും ഗാനിമീഡും ഇതിനകം ഗ്രൂപ്പിൻ്റെ ഭാഗമായിരുന്നു.

ഫ്രാൻസിലെ ഒബ്സർവേറ്റോയർ ഡി പാരീസിലെ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞൻ വലേരി ലെയ്‌നി പറഞ്ഞു, ഇത് തികച്ചും ആശ്ചര്യകരമാണ്. നിങ്ങൾ മിമാസിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിലേക്ക് നോക്കുകയാണെങ്കിൽ ഭൂഗർഭ സമുദ്രത്തെ ഒറ്റിക്കൊടുക്കുന്ന ഒന്നും തന്നെയില്ല. ഇതുവരെ ഏറ്റവും സാധ്യതയില്ലാത്ത സ്ഥാനാർത്ഥിയാണിത്.

മിമാസിൻ്റെ ഭ്രമണപഥത്തിലെ പ്രത്യേകതകൾ കണക്കിലെടുത്ത് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ രണ്ട് സാധ്യതകൾ നിരത്തി: ഒന്നുകിൽ ചന്ദ്രൻ്റെ ഒരു ആന്തരിക സമുദ്രം അതിൻ്റെ പുറം ഷെല്ലിനെ കാമ്പിൽ നിന്ന് സ്വതന്ത്രമായി മാറ്റാൻ സഹായിച്ചു അല്ലെങ്കിൽ അതിൽ മഞ്ഞുമൂടിയ നീളമേറിയ കാമ്പ് അടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.

നാസയുടെ കാസിനി ദൗത്യം ശനിയിലേക്ക് പകർത്തിയ ചിത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച് ലെയ്‌നിയും സഹപ്രവർത്തകരും നടത്തിയ കണക്കുകൂട്ടലുകൾ ചന്ദ്രനിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഭൂഗർഭ സമുദ്രം ഉണ്ടെന്ന് കാണിച്ചു.

മിമാസിൻ്റെ കറക്കവും ഭ്രമണപഥവും കർശനമായ ഇൻ്റീരിയർ ഉപയോഗിച്ച് വിശദീകരിക്കാൻ ഒരു മാർഗവുമില്ല. മഞ്ഞുമൂടിയ ഷെൽഫിന് തെന്നിമാറാൻ കഴിയുന്ന ആഗോള സമുദ്രം നിങ്ങൾക്ക് തീർച്ചയായും ഉണ്ടായിരിക്കണം എന്ന് ലെയ്‌നി പറഞ്ഞു.

മിമാസിൻ്റെ 15 മൈൽ കട്ടിയുള്ള മഞ്ഞുപാളികൾക്കടിയിൽ 45 മൈൽ ആഴമുള്ള ഒരു സമുദ്രം മറഞ്ഞിരിക്കുന്നുവെന്നും കടലിൻ്റെ അടിത്തട്ടിനോട് ചേർന്നുള്ള താപനില പതിനായിരക്കണക്കിന് ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിൽ എത്തുമെന്നും ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറഞ്ഞു.

ആഗോള സമുദ്രങ്ങൾ ജീവനെ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ?

വ്യാഴത്തിനും ശനിക്കും ചുറ്റുമുള്ള ഉപഗ്രഹങ്ങളിലെ ആഗോള സമുദ്രങ്ങളുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ, ജീവൻ നിലനിർത്താനുള്ള സാധ്യതയുണ്ടോ എന്ന് പഠിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ വിട്ടു.

ഉപരിതല വിള്ളലുകളിലൂടെ നീരാവി പൊട്ടിത്തെറിക്കുന്ന എൻസെലാഡസിൽ 100-ലധികം ഗെയ്‌സറുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്. ചെറിയ ചന്ദ്രനിൽ ജീവൻ എപ്പോഴെങ്കിലും പരിണമിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിൽ, പ്ലൂമുകൾക്ക് അന്യഗ്രഹ സൂക്ഷ്മാണുക്കളെ ബഹിരാകാശത്തേക്ക് കൊണ്ടുപോകാൻ കഴിയും, അവിടെ സന്ദർശന ദൗത്യങ്ങളിലൂടെ അവയെ കണ്ടെത്താനാകും.

ചന്ദ്രനിൽ ചൂടുള്ള പാറയുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തുന്ന ജലം അടങ്ങിയിരിക്കുന്നതിനാൽ ജീവൻ്റെ അസ്തിത്വം തള്ളിക്കളയാനാവില്ലെന്ന് ലെയ്‌നി പറഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമുദ്രത്തിന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾ മാത്രമേ പഴക്കമുള്ളൂവെങ്കിൽ, സമുദ്രത്തിന് ജീവൻ നിലനിർത്താനുള്ള സാധ്യത കുറവായിരിക്കാം.

മിമാസിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിന് താഴെ ഭൂഗർഭ സമുദ്രമുണ്ടെങ്കിൽ പോലും ഭൂമിക്കപ്പുറത്തുള്ള ജീവനെ തിരയാൻ താരതമ്യേന എളുപ്പമുള്ള സ്ഥലങ്ങളുണ്ടെന്ന്. ഓപ്പൺ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ പ്ലാനറ്ററി ജിയോസയൻസ് പ്രൊഫസർ ഡേവിഡ് റോത്തറി പറഞ്ഞു. ജീവന് നിലനിൽക്കാൻ കഴിയുന്ന ആന്തരിക സമുദ്രവും ഉപരിതലമോ സ്ഥലമോ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിൻ്റെ സൂചനകളൊന്നുമില്ല ദി ഗാർഡിയൻ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തതനുസരിച്ച് റോത്തറി പറഞ്ഞു.

മിമാസിനുള്ളിൽ ജീവനുണ്ടെങ്കിൽ അത് 20 കിലോമീറ്ററിലധികം പൊട്ടാത്ത മഞ്ഞിനാൽ മറഞ്ഞിരിക്കും. സമുദ്രം 25 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾ മാത്രമേ നിലനിന്നിരുന്നുള്ളൂവെങ്കിൽ, ജീവിതം ആരംഭിക്കുന്നതിനും സ്ഥാപിക്കുന്നതിനും മതിയായ സമയം ലഭിക്കില്ലായിരിക്കാം. യൂറോപ്പയും എൻസെലാഡസും കൂടുതൽ പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന സ്ഥാനാർത്ഥികളാണെന്നും അദ്ദേഹം കൂട്ടിച്ചേർത്തു.