‘അദൃശ്യ’ ഗാലക്സികളാണോ? FAST 70 ഇരുണ്ട ഗാലക്സി കാൻഡിഡേറ്റുകളെ തിരിച്ചറിയുന്നു

ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സെൻസിറ്റീവ് റേഡിയോ ടെലിസ്കോപ്പുകളിലൊന്നായ ചൈനയുടെ അഞ്ഞൂറ് മീറ്റർ അപ്പർച്ചർ സ്ഫെറിക്കൽ ടെലിസ്കോപ്പ് (FAST) ഉപയോഗിച്ച് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ഏകദേശം 70 സാധ്യതയുള്ള “ഇരുണ്ട ഗാലക്സികളെ” - ദൃശ്യമായ നക്ഷത്രങ്ങളില്ലാത്തതോ വളരെ കുറച്ച് മാത്രമുള്ളതോ ആയ കോസ്മിക് ഘടനകളെ - തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.

കോടിക്കണക്കിന് നക്ഷത്രങ്ങളാൽ തിളങ്ങുന്ന സാധാരണ ഗാലക്സികളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, ഈ വസ്തുക്കൾ ദൃശ്യപ്രകാശത്തിൽ കണ്ടെത്താനാകാതെ തുടരുന്നു. പകരം, ന്യൂട്രൽ ഹൈഡ്രജൻ വാതകത്തിൽ നിന്നുള്ള നേരിയ റേഡിയോ ഉദ്‌വമനം വഴിയാണ് അവ കണ്ടെത്തിയത്, അവയിൽ വലിയ വാതക സംഭരണികൾ അടങ്ങിയിട്ടുണ്ടെങ്കിലും നക്ഷത്രങ്ങൾ രൂപപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഈ ഗാലക്സികൾ ഇരുണ്ട ദ്രവ്യത്താൽ വളരെയധികം സ്വാധീനിക്കപ്പെടുന്നു, ഇത് പ്രകാശം പുറപ്പെടുവിക്കുകയോ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുകയോ ചെയ്യുന്നില്ല, പക്ഷേ ശക്തമായ ഗുരുത്വാകർഷണ ശക്തികൾ ചെലുത്തുന്നു. ഈ അദൃശ്യ ഘടകം ഗുരുത്വാകർഷണത്താൽ വാതക മേഘങ്ങൾ തകരുന്നത് തടയുകയും നക്ഷത്ര രൂപീകരണത്തെ ഫലപ്രദമായി അടിച്ചമർത്തുകയും ചെയ്തേക്കാം.

ബഹിരാകാശത്തിന്റെ വിശാലമായ പ്രദേശങ്ങളിലുടനീളം ഹൈഡ്രജൻ വിതരണം മാപ്പ് ചെയ്യാനുള്ള FAST ന്റെ കഴിവാണ് കണ്ടെത്തൽ സാധ്യമാക്കിയത്. ഈ സിഗ്നലുകൾ വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിലൂടെ, ഒപ്റ്റിക്കൽ ടെലിസ്കോപ്പുകളിൽ പൂർണ്ണമായും മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഘടനകളെ തിരിച്ചറിയാൻ ഗവേഷകർക്ക് കഴിഞ്ഞു.

ഗാലക്സി രൂപീകരണ സിദ്ധാന്തങ്ങളിലെ ഒരു കാണാതായ കണ്ണിയെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നതിനാൽ അത്തരം ഇരുണ്ട ഗാലക്സികൾ പ്രത്യേകിച്ചും പ്രധാനമാണ്. വാതക സമ്പുഷ്ടമായ പ്രദേശങ്ങൾ ഒടുവിൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ രൂപപ്പെടണമെന്ന് പരമ്പരാഗത മോഡലുകൾ നിർദ്ദേശിക്കുമ്പോൾ, ഈ വസ്തുക്കൾ ആ ആശയത്തെ വെല്ലുവിളിക്കുന്നു, ചില ഗാലക്സികൾ ദീർഘകാലത്തേക്ക് "ഇരുണ്ട" അവസ്ഥയിൽ തുടരാമെന്ന് സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

നക്ഷത്ര രൂപീകരണം ആരംഭിക്കുന്നതിന് മുമ്പ് മരവിച്ച പ്രാരംഭ ഘട്ട ഗാലക്സികളോ അല്ലെങ്കിൽ പ്രക്ഷുബ്ധത, കുറഞ്ഞ സാന്ദ്രത അല്ലെങ്കിൽ ബാഹ്യ വികിരണം പോലുള്ള പാരിസ്ഥിതിക സാഹചര്യങ്ങൾ പ്രക്രിയയെ പൂർണ്ണമായും നിർത്തിവച്ചിരിക്കുന്ന സംവിധാനങ്ങളോ ആകാം ഇവയെന്നും ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, കണ്ടെത്തലുകൾ ഇപ്പോഴും പ്രാഥമികമാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു. ഈ വസ്തുക്കൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ നക്ഷത്രരഹിതമാണോ അതോ വളരെ മങ്ങിയതാണോ എന്ന് സ്ഥിരീകരിക്കാൻ ഒപ്റ്റിക്കൽ, ഇൻഫ്രാറെഡ്, ഉയർന്ന റെസല്യൂഷൻ റേഡിയോ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള തുടർ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ആവശ്യമായി വരും.