ബെത്ലഹേമിലേക്കുള്ള വിശ്വസ്തരുടെ തിരിച്ചുവരവിന്റെ ഭാഗമായി സെന്റ് പീറ്റേഴ്സിൽ പാപ്പ ലിയോ പതിനാലാമൻ ആദ്യ ക്രിസ്മസ് ഈവ് കുർബാന അർപ്പിക്കുന്നു
Dec 25, 2025, 10:03 IST
ബെത്ലഹേം: ഗാസയിലെ യുദ്ധം മൂലം രണ്ട് വർഷത്തെ അടിച്ചമർത്തപ്പെട്ട ആഘോഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ക്രിസ്മസ് ഈവ് ദിനത്തിൽ ആയിരക്കണക്കിന് ആളുകൾ ബെത്ലഹേമിലെ മാംഗർ സ്ക്വയറിലേക്ക് ഒഴുകിയെത്തി. വിശുദ്ധ ഭൂമിയിലുടനീളമുള്ള മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലും കുടുംബങ്ങൾ അവധിക്കാല ആവേശത്തിന്റെ ഉത്തേജനം പ്രഖ്യാപിച്ചു.
വത്തിക്കാനിൽ, സെന്റ് പീറ്റേഴ്സ് ബസിലിക്കയിൽ ലിയോ പതിനാലാമൻ പാപ്പ തന്റെ ആദ്യത്തെ അർദ്ധരാത്രി കുർബാനയ്ക്ക് നേതൃത്വം നൽകി. തന്റെ പ്രസംഗത്തിൽ, ക്രിസ്മസ് കഥയുടെ "ജ്ഞാനം" - മനുഷ്യരാശിയെ രക്ഷിക്കാൻ ജനിച്ച ഒരു ശിശു യേശു - അദ്ദേഹം അത്ഭുതപ്പെട്ടു.
"ദരിദ്രരുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾക്കിടയിൽ, (ദൈവം) പ്രതിരോധമില്ലാത്ത ഒരാളെ വീണ്ടും ഉയിർത്തെഴുന്നേൽക്കാനുള്ള ശക്തിയായി അയയ്ക്കുന്നു," ആദ്യത്തെ യുഎസ് പോപ്പ് തിരക്കേറിയ ബസിലിക്കയോട് പറഞ്ഞു.
യേശു ജനിച്ചുവെന്ന് ക്രിസ്ത്യാനികൾ വിശ്വസിക്കുന്ന ബെത്ലഹേം, യുദ്ധസമയത്ത് ക്രിസ്മസ് ആഘോഷങ്ങൾ റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. എന്നാൽ ബുധനാഴ്ച, ഭീമാകാരമായ ക്രിസ്മസ് മരം മാംഗർ സ്ക്വയറിൽ തിരിച്ചെത്തി, ഗാസയുടെ കഷ്ടപ്പാടുകൾക്കുള്ള ആദരസൂചകമായി അവശിഷ്ടങ്ങളും മുള്ളുവേലികളും കൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ട കുഞ്ഞൻ യേശുവിന്റെ യുദ്ധകാല ജനന രംഗം താൽക്കാലികമായി മാറ്റിസ്ഥാപിച്ചു.
ജറുസലേമിൽ നിന്ന് ബെത്ലഹേമിലേക്കുള്ള പരമ്പരാഗത ഘോഷയാത്രയിൽ വിശുദ്ധ നാട്ടിലെ ഉന്നത കത്തോലിക്കാ നേതാവായ കർദ്ദിനാൾ പിയർബാറ്റിസ്റ്റ പിസാബല്ല, "വെളിച്ചം നിറഞ്ഞ ഒരു ക്രിസ്മസിന്" ആഹ്വാനം ചെയ്തുകൊണ്ട് ഈ വർഷത്തെ ആഘോഷങ്ങൾക്ക് തുടക്കം കുറിച്ചു.
ഗാസയിലെ ചെറിയ ക്രിസ്ത്യൻ സമൂഹത്തിൽ നിന്നുള്ള ആശംസകളുമായാണ് താൻ വന്നതെന്ന് പിസാബല്ല പറഞ്ഞു, അവിടെ ഞായറാഴ്ച ക്രിസ്മസിന് മുമ്പുള്ള കുർബാന നടത്തി. ആ നാശത്തിൽ, പുനർനിർമ്മിക്കാനുള്ള ആഗ്രഹം അദ്ദേഹം കണ്ടു.
"നമ്മളെല്ലാവരും ഒരുമിച്ച് വെളിച്ചമാകാൻ തീരുമാനിക്കുന്നു, ബെത്ലഹേമിന്റെ വെളിച്ചം ലോകത്തിന്റെ വെളിച്ചമാണ്," അദ്ദേഹം ആയിരക്കണക്കിന് ക്രിസ്ത്യാനികളും മുസ്ലീങ്ങളുമായ ആളുകളോട് പറഞ്ഞു.
അവധിക്കാല ആഘോഷങ്ങൾക്കിടയിലും, ഇസ്രായേൽ അധിനിവേശ വെസ്റ്റ് ബാങ്കിൽ, പ്രത്യേകിച്ച് ബെത്ലഹേമിൽ, മുസ്ലീം ഭൂരിപക്ഷ നഗരത്തിലെ ഏകദേശം 80 ശതമാനം നിവാസികളും ടൂറിസവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ബിസിനസുകളെ ആശ്രയിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പ്രാദേശിക സർക്കാർ പറയുന്നു.
വിരലിലെണ്ണാവുന്ന വിദേശികൾ മാത്രമേ ഉണ്ടായിരുന്നുള്ളൂ, പക്ഷേ ടൂറിസം പതുക്കെ തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ മാറ്റത്തിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണാൻ തുടങ്ങിയെന്ന് ചില നിവാസികൾ പറഞ്ഞു.
ഇരുണ്ട സാഹചര്യങ്ങളിൽ പ്രതീക്ഷ
"ഇന്ന് സന്തോഷത്തിന്റെ ദിവസമാണ്, പ്രത്യാശയുടെ ദിവസമാണ്, ഇവിടെ സാധാരണ ജീവിതത്തിന്റെ തിരിച്ചുവരവിന്റെ തുടക്കമാണ്," ബെത്ലഹേം നിവാസിയായ ജോർജറ്റ് ജാക്കമാനും ഒരു ടൂർ ഗൈഡും പറഞ്ഞു. അവരും മറ്റൊരു ഗൈഡായ ഭർത്താവ് മൈക്കൽ ജാക്കമാനും തലമുറകൾ പഴക്കമുള്ള ക്രിസ്ത്യൻ ബെത്ലഹേം കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്നുള്ളവരാണ്.
2 1/2 ഉം 10 മാസവും പ്രായമുള്ള അവരുടെ രണ്ട് കുട്ടികൾക്കുള്ള ആദ്യത്തെ യഥാർത്ഥ ക്രിസ്മസ് ആഘോഷമാണിത്.
യുദ്ധസമയത്ത്, ഉപജീവനമാർഗം നഷ്ടപ്പെട്ട മറ്റുള്ളവരെ സഹായിക്കുന്നതിനായി പലസ്തീൻ കരകൗശല വസ്തുക്കൾ വിൽക്കുന്ന ഒരു വെബ്സൈറ്റ് സൃഷ്ടിക്കാൻ ജാക്കമൻമാർ മുന്നിട്ടിറങ്ങി. നഗരത്തിലെ തൊഴിലില്ലായ്മ നിരക്ക് 14 ശതമാനത്തിൽ നിന്ന് 65 ശതമാനമായി ഉയർന്നതായി ബെത്ലഹേം മേയർ മഹർ നിക്കോള കനാവതി ഈ മാസം ആദ്യം പറഞ്ഞു.
ഫ്രാൻസിൽ നിന്നുള്ള ഒരു സന്ദർശകയായ മോണ റീവർ ബെത്ലഹേമിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത് അവധിക്കാലത്തിന്റെ അർത്ഥം മനസ്സിലാക്കാൻ സഹായിച്ചതായി പറഞ്ഞു.
"വളരെ ഇരുണ്ട സാഹചര്യങ്ങളിൽ ക്രിസ്മസ് പ്രതീക്ഷ പോലെയാണ്," അവർ പറഞ്ഞു.
ഒക്ടോബറിൽ ആരംഭിച്ച ഗാസ വെടിനിർത്തൽ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, വെസ്റ്റ് ബാങ്കിൽ സംഘർഷങ്ങൾ ഉയർന്ന നിലയിലാണ്, ഇസ്രായേൽ സൈനിക റെയ്ഡുകൾ തീവ്രവാദികൾക്കെതിരായ അടിച്ചമർത്തൽ എന്ന് അതിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നു. 2006 ൽ ഐക്യരാഷ്ട്രസഭയുടെ മാനുഷിക ഓഫീസ് വിവരങ്ങൾ ശേഖരിക്കാൻ തുടങ്ങിയതിനുശേഷം, ഫലസ്തീനികൾക്കെതിരായ ഇസ്രായേലി കുടിയേറ്റക്കാരുടെ ആക്രമണങ്ങൾ ഏറ്റവും ഉയർന്ന നിലയിലെത്തി.
1967 ലെ മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് യുദ്ധത്തിൽ ഇസ്രായേൽ വെസ്റ്റ് ബാങ്ക് പിടിച്ചെടുത്തു. അന്താരാഷ്ട്രതലത്തിൽ അംഗീകരിക്കപ്പെട്ട പലസ്തീൻ അതോറിറ്റിക്ക് ബെത്ലഹേം ഉൾപ്പെടെയുള്ള പ്രദേശത്തിന്റെ ചില ഭാഗങ്ങളിൽ പരിമിതമായ സ്വയംഭരണാവകാശമേ ഉള്ളൂ.
ദാരിദ്ര്യവും തൊഴിലില്ലായ്മയും വർദ്ധിച്ചതോടെ, ഏകദേശം 4,000 പേർ ജോലി തേടി ബെത്ലഹേം വിട്ടുപോയിട്ടുണ്ടെന്ന് മേയർ പറഞ്ഞു - ഇത് ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് ആശങ്കാജനകമായ ഒരു പ്രവണതയുടെ ഭാഗമാണ്, അവർ കൂട്ടത്തോടെ ഈ പ്രദേശം വിടുകയാണ്. വെസ്റ്റ് ബാങ്കിലെ ഏകദേശം 3 ദശലക്ഷം നിവാസികളിൽ 2 ശതമാനത്തിൽ താഴെയാണ് ക്രിസ്ത്യാനികൾ.
ഇസ്രായേൽ അധിനിവേശ വെസ്റ്റ് ബാങ്കിലെ ബെത്ലഹേമിലെ നേറ്റിവിറ്റി ചർച്ചിലെ സെന്റ് കാതറിൻസ് പള്ളിയിൽ ക്രിസ്മസ് അർദ്ധരാത്രി കുർബാനയ്ക്ക് ജറുസലേമിലെ ആക്ടിംഗ് ലാറ്റിൻ പാത്രിയാർക്കീസ് പിയർബാറ്റിസ്റ്റ പിസാബല്ല നേതൃത്വം നൽകുന്നു. | ചിത്രം: എപി
സാധാരണ ജീവിതത്തിലേക്കുള്ള തിരിച്ചുവരവിന്റെ തുടക്കം
ടൂർ ഗ്രൂപ്പുകൾക്കായുള്ള ലോജിസ്റ്റിക്സിന്റെ മേൽനോട്ടത്തിൽ മുമ്പ് ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഫാഡി സൗബി, ബെത്ലഹേമിലെ തെരുവുകളിലൂടെ പലസ്തീൻ പതാകകളും ടാർട്ടനും ബാഗ്പൈപ്പുകളിൽ പൊതിഞ്ഞ് മാർച്ച് ബാൻഡുകൾ ഒഴുകിയെത്തുന്നത് കണ്ട് തന്റെ കുട്ടികൾ ആഹ്ലാദഭരിതരാണെന്ന് പറഞ്ഞു. കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി, യുദ്ധത്തിനെതിരായ പ്രതിഷേധമായി സ്കൗട്ടുകൾ നിശബ്ദമായി മാർച്ച് നടത്തി.
ബെത്ലഹേമിൽ വളർന്ന് റാമല്ലയിൽ താമസിക്കുന്ന ഐറിൻ കിർമിസ്, സ്കൗട്ട് പരേഡ് തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ക്രിസ്മസ് പാരമ്പര്യങ്ങളിലൊന്നാണെന്ന് പറഞ്ഞു. അവളുടെ 15 വയസ്സുള്ള മകൾ റാമല്ല സ്കൗട്ടുകൾക്കൊപ്പം ടെനർ ഡ്രം വായിക്കുന്നു.
എന്നാൽ ഇസ്രായേലി ചെക്ക്പോസ്റ്റുകളിൽ ഏകദേശം മൂന്ന് മണിക്കൂർ കാത്തിരുന്ന ശേഷം പരേഡിനായി എത്താൻ അവളുടെ കുടുംബത്തിന് രാവിലെ 5 മണിക്ക് ഉണരേണ്ടി വന്നു. പലസ്തീനികളുടെ യാത്ര കൂടുതൽ ദുഷ്കരമാക്കുന്ന ചെക്ക്പോസ്റ്റുകൾ ഇല്ലാതെ മുമ്പ് ഡ്രൈവ് ചെയ്യാൻ 40 മിനിറ്റ് എടുത്തുവെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.
കഴിഞ്ഞ രണ്ട് വർഷമായി, ജറുസലേമിലെ പള്ളി മേധാവികൾ സഭകളോട് "അനാവശ്യമായ ഏതെങ്കിലും ഉത്സവ പ്രവർത്തനങ്ങൾ" ഉപേക്ഷിക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ക്രിസ്മസിന്റെ ആത്മീയ അർത്ഥത്തിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കാൻ അവർ പുരോഹിതന്മാരെയും വിശ്വാസികളെയും പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുകയും "നമ്മുടെ പ്രിയപ്പെട്ട വിശുദ്ധ നാടിന് നീതിയും ശാശ്വതവുമായ സമാധാനത്തിനായി തീക്ഷ്ണമായ പ്രാർത്ഥനകൾ" നടത്തണമെന്ന് ആഹ്വാനം ചെയ്യുകയും ചെയ്തു.
മറ്റ് മിഡിൽ ഈസ്റ്റ് സംഭവങ്ങൾ വിശ്വാസികളുടെ സഹിഷ്ണുതയെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.
