ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി ഹോക്കി: കൊറിയയെ തോൽപ്പിച്ച് ആധിപത്യം പുലർത്തിയ ഇന്ത്യ ചൈനയ്‌ക്കെതിരായ ഫൈനലിൽ പ്രവേശിച്ചു

സെപ്തംബർ 16 തിങ്കളാഴ്ച മോഗി ഹോക്കി പരിശീലന ബേസിൽ നടന്ന ഏകപക്ഷീയമായ സെമിയിൽ ദക്ഷിണ കൊറിയയെ 4-1 ന് തോൽപ്പിച്ച് ചൈനയിലെ ഹുലുൻബുയറിൽ നടക്കുന്ന ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫി ഹോക്കിയുടെ ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ പ്രവേശിച്ചു. ക്യാപ്റ്റൻ ഹർമൻപ്രീത് സിംഗിൻ്റെ ഇരട്ട ഗോളുകളും ഉത്തം സിംഗ് ഓരോ ഗോളും ജർമൻപ്രീത് സിംഗ് എന്നിവർ ഇന്ത്യയെ കോണ്ടിനെൻ്റൽ ടൂർണമെൻ്റിൽ തങ്ങളുടെ ആധിപത്യം തുടരാൻ സഹായിച്ചു. സെപ്തംബർ 17ന് ചൊവ്വാഴ്ച നടക്കുന്ന ഫൈനലിൽ ഇന്ത്യ ചൈനയെ നേരിടും.

പെനാൽറ്റി കോർണറുകളിൽ നിന്ന് ഹർമൻപ്രീത് നിർണായകമായപ്പോൾ ഉത്തം, ജർമൻപ്രീത് എന്നിവർ വലകുലുക്കിയതോടെ ഫീൽഡ് ഗോളുകൾ നേടാനുള്ള തങ്ങളുടെ മെച്ചപ്പെട്ട കഴിവ് ഇന്ത്യ പ്രകടിപ്പിച്ചു. ഇന്ത്യ ദക്ഷിണ കൊറിയയേക്കാൾ നാല് കൂടുതൽ 20 സർക്കിൾ എൻട്രികൾ നടത്തി കൈവശം വച്ചു. ദക്ഷിണ കൊറിയൻ പ്രതിരോധത്തിൽ ഇന്ത്യ തുടക്കത്തിൽ തന്നെ സമ്മർദം ചെലുത്തിയപ്പോൾ ഇടത് വശത്ത് നിന്ന് ഒരു ക്രോസ് ഡിഫ്ലക്റ്റ് ചെയ്ത് ഉത്തം ആദ്യ പാദത്തിൽ ഇന്ത്യക്കായി സ്കോറിംഗ് തുറന്നു. രണ്ടാം പാദത്തിലും നാലാം പാദത്തിലും നിർണായക സേവുകളുമായി യുവ ഗോൾകീപ്പർ എത്തിയപ്പോൾ സൂരജ് കർക്കേര സ്റ്റിക്കുകൾക്കിടയിൽ തിളങ്ങി.

യുവ മുന്നേറ്റ നിര കുതിച്ചുയരുകയും പന്തെറിയുകയും ചെയ്തതിനാൽ ഇന്ത്യ ഫീൽഡ് ഗോളുകൾ കൊണ്ട് ഭയങ്കരമായിരുന്നു.

ആദ്യ മിനിറ്റുകളിൽ കൊറിയയുടെ ഗോൾകീപ്പർ ജെയ്‌ഹാൻ കിമ്മിൽ നിന്ന് റിവേഴ്‌സിൽ നിന്ന് അഭിഷേക് ഒരു സേവ് ചെയ്തതോടെയാണ് ഇന്ത്യ നിർണായക സെമിഫൈനൽ ഫ്രണ്ട് ഫൂട്ടിൽ ആരംഭിച്ചത്. വലത് വിങ്ങിലൂടെ ഒരു പൊട്ടിത്തെറി റണ്ണിലൂടെ ഉത്തം സമ്മർദ്ദം നിലനിറുത്തി, റഹീലിനെ കണ്ടെത്തി, ക്ലോസ് റേഞ്ച് ഷോട്ട് രക്ഷപ്പെട്ടു. ഇടയ്‌ക്കിടെയുള്ള കൊറിയൻ പ്രത്യാക്രമണത്തെ ഇന്ത്യൻ പ്രതിരോധം തകർത്തെങ്കിലും, ആദ്യ പാദത്തിൽ അരജീത് സിംഗ് വലതുവിങ്ങിൽ നിന്ന് ഗോളിന് കുറുകെ പന്ത് തകർത്ത് മികച്ച് തട്ടിയപ്പോൾ മുന്നേറ്റക്കാർ ആദ്യ പാദത്തിൽ ഇന്ത്യയെ 1-0 ആക്കി.

രണ്ടാം പാദത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തിൽ ഇന്ത്യ തങ്ങളുടെ ആദ്യ പെനാൽറ്റി കോർണർ നേടി, രണ്ടാം ശ്രമത്തിൽ ഹർമൻപ്രീത് ബാക്ക്ബോർഡിൽ തട്ടി ഇന്ത്യയുടെ ലീഡ് ഇരട്ടിയാക്കി. ഓപ്പണിംഗ് തിരയുന്നതിനായി കൊറിയയുടെ കൈവശം പിടിച്ചുകൊണ്ടും ചിറകുകൾ താഴേക്ക് അന്വേഷണം നടത്തിക്കൊണ്ടും പ്രതികരിച്ചു, പക്ഷേ ഇന്ത്യ പിന്മാറുകയും എണ്ണത്തിൽ പ്രതിരോധിക്കുകയും ചെയ്തു. കൈവശമുള്ളപ്പോൾ ഇന്ത്യ സർക്കിൾ എൻട്രികൾ സൃഷ്ടിക്കുന്നത് തുടരുകയും നിരന്തരമായ സ്‌കോറിംഗ് ഭീഷണി ഉയർത്തുകയും ചെയ്തു. രണ്ടാം പാദത്തിൻ്റെ അവസാനത്തിൽ കൊറിയ ഇന്ത്യയെ പിന്നോട്ടടിക്കുകയും യൂൻഹോ കോങ് ഗുർജോത് സിങ്ങിനെ സൂരജ് കർക്കേരയുടെ മിഡ് റേഞ്ച് സേവ് ചെയ്യാൻ നിർബന്ധിക്കുകയും ചെയ്തു.

കൊറിയയുടെ ഷൂട്ടിംഗ് സർക്കിളിലേക്ക് ആഴത്തിലുള്ള മുന്നേറ്റത്തിലൂടെ ഇന്ത്യ സമ്മർദ്ദം നിലനിർത്തുന്നുവെന്ന് സുഖ്ജീത് ഉറപ്പാക്കി, പക്ഷേ ഒരു സഹതാരത്തെ കണ്ടെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല. അടുത്ത കളിയിൽ തന്നെ ജർമൻപ്രീത് സുമിത് നൽകിയ ഏരിയൽ പാസ് വായുവിൽ നിന്ന് പുറത്തേക്ക് വലിച്ച് ലക്ഷ്യത്തിലേക്ക് തട്ടിയിട്ട് ഇന്ത്യയുടെ ലീഡ് കൂടുതൽ വർദ്ധിപ്പിച്ചു. പെനാൽറ്റി കോർണർ നേടി കൊറിയ മറുപടി നൽകി, ജിഹുൻ യാങ് അത് മധ്യഭാഗത്ത് നിന്ന് ക്രിഷൻ പഥക്കിനെ തോൽപ്പിച്ച് കൊറിയയ്ക്ക് പ്രതീക്ഷയുടെ കിരണങ്ങൾ പ്രദാനം ചെയ്തു, സ്കോർ 3-1 ഇന്ത്യക്ക് അനുകൂലമായി.

മൂന്നാം പാദം അവസാനിക്കുമ്ബോൾ ഇരു ടീമുകളും ഗോൾ നേടാനുള്ള അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും കൊറിയയുടെ ഗോൾകീപ്പർ ജെഹാൻ കിമ്മിൻ്റെ പിഴവ് ഒരു സെക്കൻ്റ് മാത്രം ശേഷിക്കെ ഇന്ത്യക്ക് പെനാൽറ്റി കോർണർ സമ്മാനിച്ചു. പുതിയ കീപ്പർ ഡേവോൺ ഓയുടെ വലതുവശത്ത് ഹർമൻപ്രീത് പന്ത് 4-1ന് ഇന്ത്യക്ക് അനുകൂലമാക്കി.

അവസാന പാദത്തിൽ അഭിഷേകും അരയിജീതും കീപ്പറുടെ നിർബന്ധിത സേവുകളോടെ ഇന്ത്യ ആധിപത്യം തുടർന്നു. എന്നിരുന്നാലും, കളി തീരാൻ 8 മിനിറ്റ് ശേഷിക്കെ കൊറിയയ്ക്ക് പെനാൽറ്റി കോർണർ ലഭിച്ചു, എന്നാൽ ഹിയോൻഹോങ് കിമ്മിൻ്റെ ശ്രമം പോസ്റ്റിന് പുറത്തേക്ക് പോയി. ഹീറോ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ട്രോഫിയുടെ ഫൈനൽ 4-1 ന് ജയിച്ച് തങ്ങളുടെ ബർത്ത് ഉറപ്പിക്കുന്നതിന് ക്വാർട്ടറിൻ്റെ ബാക്കി ഭാഗങ്ങളിൽ ഇന്ത്യ നടപടികൾ നിയന്ത്രിച്ചു.

നേരത്തെ നടന്ന ആദ്യ സെമിയിൽ ചൈനയോട് പാകിസ്ഥാൻ തോൽക്കുകയായിരുന്നു. അന്നത്തെ ആദ്യ സെമിഫൈനൽ യഥാർത്ഥത്തിൽ അതിൻ്റെ ബില്ലിംഗിന് അനുസൃതമായി പ്രവർത്തിച്ചു, തുടക്കം മുതൽ തന്നെ അവസാന വലത് നേടാനുള്ള പാകിസ്ഥാൻ്റെ പ്രതീക്ഷകൾക്ക് ചൈന ഒരു വലിയ ഭീഷണി ഉയർത്തി. പന്ത് കൈവശം വയ്ക്കുന്നതിൽ അവർ ആധിപത്യം പുലർത്തുകയും തുടക്കത്തിലെ അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്തു. ചൈനയിലുടനീളമുള്ള ശരത്കാല വിളവെടുപ്പിന് ശേഷമുള്ള ആഘോഷങ്ങളെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്ന മൂൺകേക്ക് ഫെസ്റ്റിവലിന് സർക്കാർ അവധിയായതിനാൽ വൻതോതിലുള്ള ജനക്കൂട്ടത്തിൻ്റെ അഭൂതപൂർവമായ പിന്തുണ ചൈനയെ ഉത്തേജിപ്പിച്ചു.