ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ സെമിഫൈനൽ: സ്വെരേവിനെ തോൽപ്പിച്ച് അൽകാരസ് ഫൈനലിലെത്തി

മെൽബൺ: വെള്ളിയാഴ്ച ഇതിഹാസവും ആക്കം കൂട്ടുന്നതുമായ അഞ്ച് സെറ്ററിലൂടെ അലക്‌സാണ്ടർ സ്വെരേവിനെ പരിക്കിൽ നിന്ന് രക്ഷിച്ച് കാർലോസ് അൽകാരസ് വിജയിച്ചു, ഓപ്പൺ യുഗത്തിൽ നാല് ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം ഇനങ്ങളുടെയും ഫൈനലിലെത്തുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വ്യക്തിയായി.

22 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, കരിയർ ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം പൂർത്തിയാക്കുന്ന ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ വ്യക്തിയാകാനാണ് അദ്ദേഹം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.

5 മണിക്കൂർ 27 മിനിറ്റിനുള്ളിൽ 6-4, 7-6 (5), 6-7 (3), 6-7 (4), 7-5 എന്ന സ്കോറിന് വിജയിച്ചുകൊണ്ട് അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പൺ ഫൈനലിലെത്തി. ടൂർണമെന്റിലെ ഇതുവരെയുള്ള ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ മത്സരവും ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ഓപ്പണിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ സെമിഫൈനലുമായിരുന്നു ഇത് - 2009 ലെ റാഫേൽ നദാലും ഫെർണാണ്ടോ വെർഡാസ്കോയും തമ്മിലുള്ള ക്ലാസിക്ക് മറികടന്നു.

അഞ്ച് റൗണ്ടുകളിലൂടെ ഒരു സെറ്റ് പോലും നഷ്ടപ്പെടുത്താത്ത ഒരു ടൂർണമെന്റിലെ സെമിഫൈനൽ വിജയത്തിൽ നിന്ന് മൂന്നാം സെറ്റിൽ അദ്ദേഹം രണ്ട് പോയിന്റ് അകലെയായിരുന്നിട്ടും.

വലതു കാലിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തെ ചികിത്സയ്ക്കും രണ്ട് ചേഞ്ച് ഓവറുകളിൽ അതേ ഭാഗത്ത് മസാജ് ചെയ്യുന്നതിനുമായി മെഡിക്കൽ ടൈംഔട്ട് ലഭിച്ചതിന് ശേഷം, അൽകറാസിന്റെ ഫുട്‌വർക്ക് പതിവ് എലൈറ്റ് നിലവാരത്തിലേക്ക് ഉയർന്നില്ല.

മൂന്നാമത്തെയും നാലാമത്തെയും സെറ്റുകളിൽ അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു, ആദ്യ ഗെയിമിൽ സെർവ് ഉപേക്ഷിച്ചതിന് ശേഷം അഞ്ചാമത്തേതിൽ പിന്നിലായി. എന്നാൽ അദ്ദേഹം സമ്മർദ്ദം തുടർന്നു, പത്താം സ്ഥാനത്ത് സ്വെരേവ് മത്സരത്തിനായി സെർവ് ചെയ്യുന്നതുവരെ അദ്ദേഹം പിന്നോട്ട് പോയില്ല. അവസാന നാല് ഗെയിമുകളിൽ അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു.

റാങ്കിംഗിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള അൽകറാസ് അടുത്തതായി രണ്ട് തവണ നിലവിലെ ചാമ്പ്യനായ ജാനിക് സിന്നറെയോ അഭൂതപൂർവമായ 25-ാമത് ഗ്രാൻഡ് സ്ലാം സിംഗിൾസ് കിരീടത്തിനായി ശ്രമിക്കുന്ന നൊവാക് ജോക്കോവിച്ചിനെയോ നേരിടും. ഉച്ചകഴിഞ്ഞുള്ള മാരത്തൺ മത്സരം രാത്രി സെമിഫൈനലിന്റെ തുടക്കം വൈകിപ്പിച്ചു.

തോൽവിയോട് വളരെ അടുത്തായിരുന്നിട്ടും അദ്ദേഹം എങ്ങനെ സുഖം പ്രാപിക്കാൻ കഴിഞ്ഞു എന്ന ചോദ്യത്തിന്, "എല്ലായ്‌പ്പോഴും വിശ്വസിച്ചു, വിശ്വസിച്ചു" എന്ന് അൽകറാസ് പറഞ്ഞു. "മൂന്നാം സെറ്റിന്റെ മധ്യത്തിൽ ഞാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുകയായിരുന്നു. നിങ്ങൾക്കറിയാമോ, ശാരീരികമായി ഞാൻ കളിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു അത്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "പക്ഷേ ഞാൻ ഇത്തരം സാഹചര്യങ്ങളിൽ അകപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്, മുമ്പ് ഇത്തരം മത്സരങ്ങളിൽ പങ്കെടുത്തിട്ടുണ്ട്, അതിനാൽ ഞാൻ എന്താണ് ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് എനിക്കറിയാമായിരുന്നു.

"എനിക്ക് മത്സരത്തിൽ എന്റെ ഹൃദയം അർപ്പിക്കേണ്ടിവന്നു. ഞാൻ അത് ചെയ്തുവെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. അവസാന പന്ത് വരെ ഞാൻ പോരാടി.

(എന്നെക്കുറിച്ച്) വളരെയധികം അഭിമാനിക്കുന്നു."

അഞ്ച് സെറ്റുകളായി നീണ്ട തന്റെ മുൻ 15 മത്സരങ്ങളിൽ ഒന്നിൽ മാത്രമേ അൽകാരസ് തോറ്റിട്ടുള്ളൂ. ആ ഡിപ്പാർട്ട്‌മെന്റിൽ 23-14 എന്ന മികച്ച റെക്കോർഡും സ്വെരേവിനുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇത് തന്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും ദൈർഘ്യമേറിയ മത്സരമായിരുന്നു, തനിക്ക് ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടുവെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

രണ്ട് സെറ്റുകൾക്ക് മുന്നിലെത്തിയപ്പോൾ, കഴിഞ്ഞ വർഷം യുഎസ് ഓപ്പൺ നേടിയ തരത്തിലുള്ള ഫോമിലായിരുന്നു അൽകാരസ്, സിന്നറുമായുള്ള അവസാന എട്ട് മേജറുകളിൽ തുല്യമായി വിഭജിക്കാൻ അദ്ദേഹത്തെ സഹായിച്ചു.

മൂന്നാമത്തെ ഒമ്പതാം ഗെയിമിൽ, അൽകാരസിന് മുടന്താനും വലതു കാലിന്റെ മുകൾ ഭാഗത്തിന് പ്രശ്‌നങ്ങളും അനുഭവപ്പെട്ടു. 5-4 ന് ഹോൾഡ് ചെയ്ത ശേഷം, മാറ്റത്തിനിടെ അദ്ദേഹം ഒരു മെഡിക്കൽ ടൈംഔട്ട് എടുത്തു. അത് ക്രാമ്പ് ആയിരിക്കാം, പക്ഷേ അദ്ദേഹം തുടയുടെ ഉൾഭാഗം തടവി പരിശീലകനെ വിളിച്ചു.

എതിരാളിക്ക് ചികിത്സയ്ക്കായി മൂന്ന് മിനിറ്റ് ഇടവേള നൽകിയപ്പോൾ സ്വെരേവ് അസ്വസ്ഥനായി, ടൂർണമെന്റ് സൂപ്പർവൈസറുമായി ഇക്കാര്യം ചർച്ച ചെയ്തു.

“അദ്ദേഹത്തിന് ക്രാമ്പ് ഉണ്ടായിരുന്നു, അതിനാൽ സാധാരണയായി നിങ്ങൾക്ക് ക്രാമ്പ് ചെയ്യുന്നതിന് മെഡിക്കൽ ടൈംഔട്ട് എടുക്കാൻ കഴിയില്ല,” സ്വെരേവ് പറഞ്ഞു. “എനിക്ക് എന്തുചെയ്യാൻ കഴിയും? എനിക്ക് അത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടില്ല, പക്ഷേ അത് എന്റെ തീരുമാനമല്ല.

"സത്യം പറഞ്ഞാൽ, ഇപ്പോൾ ഇതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, കാരണം ഇത് ഓസ്‌ട്രേലിയയിൽ ഇതുവരെ ഉണ്ടായിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും മികച്ച പോരാട്ടങ്ങളിൽ ഒന്നാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഇപ്പോൾ ഇത് വിഷയമാകാൻ അർഹതയില്ല."

2025 ലെ റണ്ണറപ്പായ 3-ാം നമ്പർ സ്വെരേവ്, അൽകാരാസിന്റെ വ്യക്തമായ അസ്വസ്ഥതകൾക്കിടയിലും റോഡ് ലേവർ അരീനയിലെ കാണികൾ സ്പാനിഷുകാരന് പിന്നിൽ ഉറച്ചുനിന്നിട്ടും തന്റെ സംയമനം നിലനിർത്തി.

മൂന്നാം സെറ്റിന്റെ അവസാന നാല് പോയിന്റുകളും തുടർന്ന് ടൈബ്രേക്കറും അദ്ദേഹം നേടി, നാലാം സെറ്റിലുടനീളം അദ്ദേഹം മുന്നിലായിരുന്നു. മത്സരം അഞ്ചാം സെറ്റിലേക്ക് നീങ്ങുമ്പോൾ നാല് മണിക്കൂറിലധികം കഴിഞ്ഞു - 2026-ൽ സെന്റർ കോർട്ടിലെ ആദ്യ അഞ്ച് സെറ്ററായിരുന്നു അദ്ദേഹം.

ആദ്യ ഗെയിമിൽ അൽകാരാസ് സെർവ് ഉപേക്ഷിച്ചു, പക്ഷേ സ്വെരേവിനൊപ്പം തങ്ങി, അഞ്ച് ബ്രേക്ക് പോയിന്റ് അവസരങ്ങൾ ലഭിച്ചു, ഗോളാക്കി മാറ്റാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

ആറാമത്തെ ഗെയിമിൽ അൽകാരാസ് ഒരു ഡ്രോപ്പ് ഷോട്ട് കണ്ടെത്താൻ കോർട്ടിലൂടെ ഓടി, ഒരു ആംഗിൾഡ് ഫോർഹാൻഡ് വിജയിക്കായി പൂർണ്ണ വേഗതയിൽ തെന്നിമാറി. കാണികൾ ആവേശഭരിതരായിരുന്നു, അൽകാരസ് തിരിച്ചെത്തി.

5-4 എന്ന നിലയിൽ സ്വെരേവ് മത്സരത്തിനായി സെർവ് ചെയ്യുന്നതിനിടെ അൽകാരസ് ഒടുവിൽ ഒരു ബ്രേക്ക് ഗോളാക്കി മാറ്റി. സെർവ് കൈവശം വയ്ക്കുകയും എല്ലാ സമ്മർദ്ദവും എതിരാളിയുടെ മേൽ അടിച്ചേൽപ്പിക്കുകയും ചെയ്ത ശേഷം, സ്വെരേവ് വലയിലാക്കിയപ്പോൾ അൽകാരസ് തന്റെ ആദ്യ മാച്ച് പോയിന്റ് നേടി. റാക്കറ്റ് വഴുതി കോർട്ടിൽ കിടന്ന് അയാൾ വീണു. എഴുന്നേറ്റപ്പോഴേക്കും, അഭിനന്ദന ആലിംഗനത്തിനായി സ്വെരേവ് വലയ്ക്ക് ചുറ്റും എത്തിയിരുന്നു.

"മെൽബണിൽ എന്റെ ആദ്യ ഫൈനൽ കളിക്കാൻ അവസരം ലഭിച്ചതിൽ ഞാൻ ശരിക്കും സന്തോഷിക്കുന്നു," അൽകാരസ് പറഞ്ഞു. "ഞാൻ ഒരുപാട് പിന്തുടർന്നുകൊണ്ടിരുന്ന, ഒരുപാട് പിന്തുടർന്ന, കിരീടത്തിനായി പോരാടാനുള്ള അവസരം ലഭിച്ച ഒരു കാര്യമാണിത്."