ഛിന്നഗ്രഹ വലയത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വസ്തുവായ സെറസ്, എർതുനെറ്റ് ക്രേറ്ററിന് സമീപം ജീവൻ്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു

ചൊവ്വയ്ക്കും വ്യാഴത്തിനും ഇടയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ഛിന്നഗ്രഹ വലയം ജീവൻ്റെ നിർമാണ ബ്ലോക്കുകളാകാം, പുതിയ പഠനം. ഈ പ്രദേശത്തെ കുള്ളൻ ഗ്രഹമായ സെറസിന് അത്തരം ചേരുവകൾ ഉൾക്കൊള്ളുന്ന ഒരു മറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സമുദ്രമുണ്ടെന്ന് സയൻസ് അഡ്വാൻസസ് ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗവേഷണം പറയുന്നു.

നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിലെ ഛിന്നഗ്രഹ വലയത്തിലെ ഏറ്റവും വലിയ വസ്തുവാണ് സെറസ്, അതിൻ്റെ മഞ്ഞുമൂടിയ ഉപരിതലത്തിൽ ഉപ്പുവെള്ളം അടങ്ങിയ നിരവധി ചെറിയ ഭൂഗർഭ ജലാശയങ്ങളെ മറയ്ക്കുന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും കൗതുകകരമായ കണ്ടെത്തൽ അതിൻ്റെ ഏറ്റവും വലിയ ഗർത്തങ്ങളിലൊന്നായ എർതുനെറ്റ് ക്രേറ്ററിനെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്.

ഇറ്റലിയിലെ നാഷണൽ ഇൻസ്റ്റിറ്റ്യൂട്ട് ഫോർ ആസ്ട്രോഫിസിക്സിലെ പ്ലാനറ്ററി ശാസ്ത്രജ്ഞയായ മരിയ ക്രിസ്റ്റീന ഡി സാങ്റ്റിസും അവരുടെ സഹപ്രവർത്തകരും ഇവിടെ ജീവിതത്തിൻ്റെ അടിസ്ഥാനകാര്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തി.

ഈ ഗർത്തത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള നൂറുകണക്കിന് ചതുരശ്ര മൈൽ വിസ്തീർണ്ണം ജൈവ രാസവസ്തുക്കളാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ഇതിനെ അലിഫാറ്റിക്സ് എന്നും വിളിക്കുന്നു. കഴിഞ്ഞ ഏതാനും ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളിൽ മാത്രമേ രാസവസ്തുക്കൾ രൂപപ്പെട്ടിട്ടുള്ളൂവെന്ന് ഗവേഷകർ അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു. കാരണം, ആഴത്തിലുള്ള ബഹിരാകാശത്ത് റേഡിയേഷൻ്റെ നിരന്തരമായ ബോംബാക്രമണം ദീർഘനേരം നിലനിർത്താൻ അലിഫാറ്റിക് സംയുക്തങ്ങൾക്ക് കഴിയില്ല.

കഴിഞ്ഞ 10 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ സെറസിൻ്റെ ഭൂഗർഭ സമുദ്രത്തിൽ ഈ ജൈവ തന്മാത്രകൾ രൂപപ്പെട്ടുവെന്ന നിഗമനത്തിലേക്ക് ഇത് അവരെ നയിച്ചു.

2012-ൽ കുള്ളൻ ഗ്രഹത്തിലൂടെ പറന്ന നാസയുടെ ഡോൺ മിഷനിൽ നിന്നുള്ള ഡാറ്റ ഉപയോഗിച്ച് ഡി സാങ്‌റ്റിസും അവളുടെ സഹപ്രവർത്തകരും അവരുടെ ലാബിൽ സെറസ് അവശിഷ്ടം സൃഷ്ടിച്ചു. എർട്ടുനെറ്റ് ഗർത്തത്തിന് സമീപം കണ്ടെത്തിയ ഹൈഡ്രോകാർബണായ അലിഫാറ്റിക് ഓർഗാനിക്‌സ് മിശ്രിതത്തിലേക്ക് അവർ ചേർത്തു.

അവർ എത്ര നേരം അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു എന്നതിൻ്റെ ഒരു കണക്ക് ലഭിക്കാൻ, അവർ ശക്തമായ അൾട്രാവയലറ്റ് വികിരണവും അതിവേഗം ചലിക്കുന്ന അയോണുകളും ഉപയോഗിച്ച് മിശ്രിതത്തെ അടിച്ചു.

"സ്പേസ് വെതറിംഗ്" എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഈ ജൈവ തന്മാത്രകളെ തകർക്കാൻ കഴിയും. അലിഫാറ്റിക് സംയുക്തങ്ങൾക്ക് അധികനേരം പിടിച്ചുനിൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, ഇത് സെറസിൽ ഈ പദാർത്ഥം അധികനാൾ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലെന്ന് ഗവേഷകർ മനസ്സിലാക്കി.

ഇത്തരത്തിലുള്ള ഹൈഡ്രോകാർബൺ അതിൻ്റെ ഉപരിതലത്തിൽ ധാരാളമുണ്ട്, അതിനാൽ കഴിഞ്ഞ 10 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ അത് അവിടെ എത്തിയിട്ടുണ്ടാകുമെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു.

"എർട്യൂനെറ്റ് ഗർത്തത്തിൽ കണ്ടെത്തിയ ജൈവ സംയുക്തങ്ങൾ സീറസിൻ്റെ ആഴക്കടലിൻ്റെ ആയുസ്സിൽ പരിണമിച്ചിരിക്കാം, കുറഞ്ഞത് നൂറുകണക്കിന് ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾ നീണ്ടുനിൽക്കും," ഡി സാങ്‌റ്റിസും അവളുടെ സഹപ്രവർത്തകരും അവരുടെ സമീപകാല പേപ്പറിൽ എഴുതുന്നു.

കൂടാതെ, ഈ ഓർഗാനിക് തന്മാത്രകൾ ഏതെങ്കിലും ഛിന്നഗ്രഹമോ ധൂമകേതുക്കളോ വിതരണം ചെയ്തിട്ടില്ലെന്നും സീറസിനുള്ളിൽ രൂപപ്പെട്ടുവെന്നും അനുകരണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നു.

സീറസ് ഒരിക്കൽ അതിൻ്റെ പുറംതോടിൻ്റെ അടിയിൽ ഉപ്പുവെള്ളത്തിൻ്റെ വലിയ സമുദ്രത്താൽ മൂടപ്പെട്ടിരുന്നു, എന്നാൽ ഇന്ന് അതിൻ്റെ പോക്കറ്റുകൾ മാത്രമേ നിലനിൽക്കുന്നുള്ളൂ. പാറയും ഉപ്പുവെള്ളവും പരസ്പരം ഇടപഴകുകയും വാസയോഗ്യമായ ചെറിയ പോക്കറ്റുകൾ സൃഷ്ടിക്കാൻ ആവശ്യമായ ഊർജ്ജം പുറത്തുവിടുകയും ചെയ്യാനുള്ള സാധ്യതയെക്കുറിച്ച് മുൻ പഠനങ്ങൾ സൂചന നൽകുന്നു.

"ഇത് ഈ പ്രദേശത്തെ ഒരു ഭാവിയിലെ സിറ്റുവിലേക്കോ സെറസിലേക്കുള്ള സാമ്പിൾ റിട്ടേൺ മിഷനിലേക്കോ ഒരു ഇഷ്ടപ്പെട്ട സൈറ്റാക്കി മാറ്റുന്നു," അവർ എഴുതുന്നു.