ശബ്ദത്തിന്റെ 26 മടങ്ങ് വേഗതയിൽ ഛിന്നഗ്രഹത്തെ തകർക്കാൻ ചൈന; നാസയുടെ DART-നെ മറികടക്കാൻ ഒരു ദൗത്യം

ഇതുവരെ പരീക്ഷിച്ചതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വേഗതയേറിയ ഛിന്നഗ്രഹ-ഇംപാക്ട് പരീക്ഷണമായി മാറാൻ സാധ്യതയുള്ള ഒരു അഭിലാഷ ഗ്രഹ പ്രതിരോധ ദൗത്യത്തിന് ചൈന ഒരുങ്ങുകയാണ്. സെക്കൻഡിൽ 9 കിലോമീറ്ററിൽ കൂടുതൽ വേഗതയിൽ ഭൂമിക്കു സമീപമുള്ള ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തിൽ ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ ഇടിക്കുക എന്നതാണ് ഈ ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം - ശബ്ദത്തിന്റെ ഏകദേശം 26 മടങ്ങ് വേഗത (മാക് 26) - ഇത് നാസയുടെ ചരിത്രപരമായ ഇരട്ട ഛിന്നഗ്രഹ റീഡയറക്ഷൻ ടെസ്റ്റിനേക്കാൾ (DART) വളരെ വേഗതയുള്ളതാക്കുന്നു. വിജയിച്ചാൽ, അപകടകരമായേക്കാവുന്ന ബഹിരാകാശ പാറകളിൽ നിന്ന് ഭൂമിയെ പ്രതിരോധിക്കാനുള്ള മനുഷ്യരാശിയുടെ കഴിവിൽ ഒരു വലിയ കുതിച്ചുചാട്ടം ഈ ദൗത്യം അടയാളപ്പെടുത്തും.

2029 അല്ലെങ്കിൽ 2030 ൽ ഭൂമിയോട് അടുക്കുമ്പോൾ ബഹിരാകാശ പേടകം ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തെ ലക്ഷ്യമിടുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഛിന്നഗ്രഹത്തിന്റെ പാത മാറ്റുക മാത്രമല്ല, ആവശ്യമെങ്കിൽ, ഭാവിയിലെ ഏതെങ്കിലും ആഘാത ഭീഷണി കുറയ്ക്കുന്നതിന് അതിന്റെ ഘടനയെ ഭാഗികമായി തടസ്സപ്പെടുത്തുകയുമാണ് ലക്ഷ്യം. ഒരു സാങ്കേതിക പ്രകടനം എന്നതിലുപരി ഒരു പ്രായോഗിക ഗ്രഹ-പ്രതിരോധ വ്യായാമമായിട്ടാണ് ഈ ദൗത്യം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നതെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു.

2022 സെപ്റ്റംബറിൽ ഏകദേശം 6.1 കി.മീ/സെക്കൻഡ് എന്ന വേഗതയിൽ ഡിമോർഫോസ് എന്ന ഛിന്നഗ്രഹത്തെ ഇടിച്ച നാസയുടെ DART ബഹിരാകാശ പേടകത്തേക്കാൾ ഏകദേശം 50% കൂടുതലാണ് ചൈനയുടെ നിർദ്ദിഷ്ട ആഘാത വേഗത, ഇത് 2022 സെപ്റ്റംബറിൽ ഏകദേശം 6.1 കി.മീ/സെക്കൻഡ് എന്ന വേഗതയിൽ ഡിമോർഫോസ് എന്ന ഛിന്നഗ്രഹത്തെ ഇടിച്ചു വീഴ്ത്തി. കൂട്ടിയിടി ഊർജ്ജം വേഗതയ്‌ക്കനുസരിച്ച് ഗണ്യമായി വർദ്ധിക്കുന്നതിനാൽ, ഉയർന്ന ആഘാത വേഗത ഗണ്യമായി കൂടുതൽ ശക്തി നൽകാൻ കഴിയും, ഇത് ചൈനയുടെ പരീക്ഷണത്തെ ഇതുവരെ ശ്രമിച്ച ഏറ്റവും ശക്തമായ ചലനാത്മക ഛിന്നഗ്രഹ-വ്യതിചലന പരീക്ഷണങ്ങളിലൊന്നാക്കി മാറ്റുന്നു.

ചൈനയുടെ ലോംഗ് മാർച്ച് 5 ഹെവി-ലിഫ്റ്റ് റോക്കറ്റിൽ ഈ ദൗത്യം വിക്ഷേപിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കിലോമീറ്റർ അകലെയുള്ള ഛിന്നഗ്രഹത്തെ തടസ്സപ്പെടുത്താൻ ബഹിരാകാശ പേടകം കൃത്യമായ നാവിഗേഷൻ സംവിധാനങ്ങളെ ആശ്രയിക്കും, അവിടെ ചെറിയ ലക്ഷ്യ പിശകുകൾ പോലും പൂർണ്ണമായി തെറ്റാൻ ഇടയാക്കും. ആസൂത്രിത വിക്ഷേപണ വിൻഡോയ്ക്ക് മുമ്പായി ചൈനീസ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശ സാങ്കേതികവിദ്യകളും ഇംപാക്ട് മോഡലിംഗും പരിഷ്കരിക്കുന്നത് തുടരുകയാണ്.

ലോകത്തിലെ ആദ്യത്തെ വിജയകരമായ ഛിന്നഗ്രഹ-വ്യതിചലന പരീക്ഷണമായി നാസയുടെ DART ദൗത്യം ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ചു. 2022 സെപ്റ്റംബർ 26 ന്, ബഹിരാകാശ പേടകം മനഃപൂർവ്വം ഛിന്നഗ്രഹ ചന്ദ്രനായ ഡിമോർഫോസുമായി കൂട്ടിയിടിച്ചു, വലിയ ഛിന്നഗ്രഹമായ ഡിഡിമോസിന് ചുറ്റും അതിന്റെ ഭ്രമണപഥം വിജയകരമായി മാറ്റി. "കൈനറ്റിക് ഇംപാക്ടർ" സാങ്കേതികത - ഒരു ബഹിരാകാശ പേടകത്തെ മനഃപൂർവ്വം ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തിൽ ഇടിച്ചുകയറ്റൽ - ഒരു ആകാശ വസ്തുവിന്റെ പാത മാറ്റാൻ കഴിയുമെന്നും ഒരു ദിവസം ഭൂമിയെ അപകടകരമായ ഛിന്നഗ്രഹങ്ങളിൽ നിന്ന് സംരക്ഷിക്കാൻ സഹായിക്കുമെന്നും ഈ ദൗത്യം തെളിയിച്ചു.

പ്രധാനമായും ആശയത്തിന്റെ തെളിവായി പ്രവർത്തിച്ച DART-ൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, കൂടുതൽ യാഥാർത്ഥ്യബോധമുള്ള ഒരു ഗ്രഹ-പ്രതിരോധ സാഹചര്യം അനുകരിക്കുന്നതിനാണ് ചൈനയുടെ ദൗത്യം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. വേഗത്തിലുള്ള ആഘാതങ്ങൾക്ക് കൂടുതൽ വ്യതിചലനം ഉണ്ടാക്കാൻ കഴിയുമോ അതോ ആവശ്യമെങ്കിൽ ഒരു ഛിന്നഗ്രഹത്തെ വിഘടിപ്പിക്കാൻ കഴിയുമോ എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട ഡാറ്റ ഇത് നൽകുമെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. പ്രപഞ്ച ഭീഷണികളിൽ നിന്ന് ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നതിനുള്ള ഭാവി അന്താരാഷ്ട്ര തന്ത്രങ്ങളെ ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ സ്വാധീനിച്ചേക്കാം.

സാങ്കേതിക പുരോഗതി ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, ഗ്രഹ പ്രതിരോധം ആഘാത ശേഷിയെ പോലെ തന്നെ നേരത്തെയുള്ള കണ്ടെത്തലിനെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നുവെന്ന് വിദഗ്ധർ ഊന്നിപ്പറയുന്നു. അപകടകരമായ ഛിന്നഗ്രഹങ്ങൾക്കായി ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ആകാശം സ്കാൻ ചെയ്യുന്നത് തുടരുന്നു, അതേസമയം അത്തരം ദൗത്യങ്ങൾ എപ്പോൾ, എങ്ങനെ നടത്തണമെന്ന് തീരുമാനിക്കുന്നതിന് അന്താരാഷ്ട്ര സഹകരണം അത്യാവശ്യമാണ്.