മതം മാറിയ ക്രിസ്ത്യാനികൾക്ക് പട്ടികജാതി പദവി അവകാശപ്പെടാൻ കഴിയില്ല: സുപ്രീം കോടതി

ന്യൂഡൽഹി: ക്രിസ്തുമതത്തിലേക്ക് പരിവർത്തനം ചെയ്ത് ആ വിശ്വാസം പിന്തുടരുകയും ആചരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന ഒരാളെ പട്ടികജാതി അംഗമായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന ആന്ധ്രാപ്രദേശ് ഹൈക്കോടതിയുടെ ഉത്തരവ് ചൊവ്വാഴ്ച സുപ്രീം കോടതി ശരിവച്ചു.

ഹിന്ദുമതം, സിഖ് മതം, ബുദ്ധമതം എന്നിവ ഒഴികെയുള്ള മതങ്ങൾ പിന്തുടരുന്ന വ്യക്തികളെ പട്ടികജാതി പദവിക്ക് അർഹതയില്ലെന്ന് സുപ്രീം കോടതി വ്യക്തമാക്കി. മറ്റേതെങ്കിലും മതത്തിലേക്കുള്ള പരിവർത്തനം അത്തരം പദവിയുടെ ഉടനടിയും പൂർണ്ണമായും നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നതിലേക്ക് നയിക്കുമെന്ന് അതിൽ പറഞ്ഞു.

1950 ലെ ഭരണഘടന (പട്ടികജാതി) ഉത്തരവ് പരാമർശിച്ചുകൊണ്ട്, ഈ നിയന്ത്രണം "സമ്പൂർണ്ണ"മാണെന്നും ഒഴിവാക്കലുകൾക്ക് സാധ്യതയില്ലെന്നും കോടതി പറഞ്ഞു. "ഈ ഉത്തരവ് പ്രകാരം പട്ടികജാതി അംഗമായി കണക്കാക്കപ്പെടാത്ത ഒരാൾക്ക് നിയമപരമായ ആനുകൂല്യമോ സംരക്ഷണമോ സംവരണമോ അവകാശപ്പെടാൻ കഴിയില്ല," ബെഞ്ച് പറഞ്ഞു.

"ഒരു വ്യക്തിക്ക് ഒരേ സമയം നിർദ്ദിഷ്ട മതം ഒഴികെയുള്ള ഒരു മതം അവകാശപ്പെടുകയും ആചരിക്കുകയും പട്ടികജാതി അംഗത്വം അവകാശപ്പെടുകയും ചെയ്യാൻ കഴിയില്ല," കോടതി ആവർത്തിച്ചു.

ക്രിസ്തുമതത്തിലേക്ക് മതം മാറി പാസ്റ്ററായി ജോലി ചെയ്തിരുന്ന ഒരാൾ എസ്‌സി/എസ്‌ടി (അതിക്രമങ്ങൾ തടയൽ) നിയമപ്രകാരം പീഡനവും ജാതി അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള ദുരുപയോഗവും ആരോപിച്ച് പരാതി നൽകിയ കേസിലാണ് വിധി വന്നത്. ജാതിവ്യവസ്ഥ "ക്രിസ്ത്യാനിറ്റിക്ക് അന്യമാണ്" എന്നും എസ്‌സി/എസ്‌ടി നിയമത്തിലെ വ്യവസ്ഥകൾ അത്തരമൊരു കേസിൽ പ്രയോഗിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് ആന്ധ്രാപ്രദേശ് ഹൈക്കോടതി നേരത്തെ കുറ്റപത്രം റദ്ദാക്കിയിരുന്നു. ഈ ഉത്തരവ് സുപ്രീം കോടതിയിൽ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടു.

ഹർജിക്കാരൻ ക്രിസ്തുമതം പിന്തുടരുന്നത് തുടർന്നിരുന്നുവെന്നും ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി ഒരു പാസ്റ്ററായി പ്രവർത്തിച്ചിരുന്നുവെന്നും ഞായറാഴ്ച പ്രാർത്ഥനകൾ പതിവായി നടത്തിയിരുന്നുവെന്നും ജസ്റ്റിസുമാരായ പ്രശാന്ത് കുമാർ മിശ്രയും എൻ വി അഞ്ജരിയയും അടങ്ങുന്ന ബെഞ്ച് ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. ആരോപിക്കപ്പെട്ട സംഭവം നടന്ന സമയത്ത് അദ്ദേഹം ഒരു പ്രാർത്ഥനാ യോഗം നയിച്ചിരുന്നുവെന്നും കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

"സംഭവ തീയതിയിൽ അദ്ദേഹം ഒരു ക്രിസ്ത്യാനിയായി തുടർന്നു എന്നതിൽ സംശയത്തിന് ഇടമില്ല," എസ്‌സി/എസ്‌ടി നിയമപ്രകാരം സംരക്ഷണം തേടണമെന്ന അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവകാശവാദം കോടതി തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

പട്ടികജാതി സർട്ടിഫിക്കറ്റ് കൈവശം വച്ചതുകൊണ്ട് മാത്രം മതപരിവർത്തനത്തിന് ശേഷം നിയമപ്രകാരമുള്ള സംരക്ഷണം ഒരു വ്യക്തിക്ക് സ്വയമേവ ലഭിക്കില്ലെന്ന് കോടതി വ്യക്തമാക്കി. അത്തരം സർട്ടിഫിക്കറ്റുകൾ റദ്ദാക്കുന്നതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രശ്നങ്ങൾ, ബന്ധപ്പെട്ട സംസ്ഥാന നിയമപ്രകാരം യോഗ്യതയുള്ള അധികാരിയാണ് കൈകാര്യം ചെയ്യേണ്ടതെന്ന് അതിൽ പറയുന്നു.

ഇപ്പോഴും പരിഗണനയിലുള്ള ദളിത് ക്രിസ്ത്യാനികളുടെ വിശാലമായ പ്രശ്നവുമായി ഈ വിധി ബന്ധപ്പെട്ടതല്ല. എസ്‌സി/എസ്ടി നിയമപ്രകാരം പരാതി നൽകാൻ എസ്‌സി/എസ്ടി സമുദായത്തിൽപ്പെട്ട ഒരാൾക്ക് മാത്രമേ കഴിയൂ എന്ന് വിധി വ്യക്തമാക്കുന്നു.