ഇതുവരെ കണ്ടെത്തിയതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും വലിയ ജലാശയം ഭൂമിയിലില്ല, പക്ഷേ...
എല്ലാ ജീവജാലങ്ങളുടെയും ഉറവിടമായ ജലം ഭൂമിയിൽ മാത്രമല്ല, പ്രപഞ്ചത്തിലെ മറ്റ് സ്ഥലങ്ങളിലും ഉണ്ട്. പ്രപഞ്ചത്തിന്റെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ ബഹിരാകാശത്ത് വലിയ അളവിൽ വെള്ളം ചുറ്റിത്തിരിയുന്നതായി ഗവേഷണങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ഭൂമിയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ജലത്തിന്റെ 140 ട്രില്യൺ മടങ്ങ് ഉൾക്കൊള്ളാൻ കഴിയുന്നത്ര വലുതാണ് ഈ ജലാശയം. ഇത് 12 ബില്യൺ പ്രകാശവർഷം അകലെയാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്, അതായത് പ്രപഞ്ചത്തിന് ഏകദേശം ഒരു ബില്യൺ വർഷം മാത്രം പഴക്കമുള്ളപ്പോൾ ഇത് നിലനിന്നിരുന്നു.
പ്രകാശവർഷം എന്നത് പ്രകാശം ഭൂമിയിലെത്താൻ എടുക്കുന്ന സമയമാണ്; അതിനാൽ, ഈ സ്രോതസ്സിൽ നിന്നുള്ള പ്രകാശം 12 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾ സഞ്ചരിച്ച് ഈ അതിശയകരമായ പ്രപഞ്ച ജലാശയത്തെ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു. ഈ ജലസംഭരണി APM 08279+5255 എന്ന ക്വാസറിനെ ചുറ്റുന്നു. ചില ഗാലക്സികളുടെ മധ്യഭാഗത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നതും ഒരു സൂപ്പർമാസിവ് തമോദ്വാരത്താൽ പ്രവർത്തിക്കുന്നതുമായ വളരെ തിളക്കമുള്ള വസ്തുക്കളാണ് ക്വാസറുകൾ. തമോദ്വാരങ്ങൾ ദ്രവ്യത്തെ ഭക്ഷിക്കുമ്പോൾ, അവ വലിയ അളവിൽ ഊർജ്ജം പുറപ്പെടുവിക്കുന്നു, ഇത് വളരെ തിളക്കമുള്ള പ്രകാശ സ്രോതസ്സായി ദൃശ്യമാണ്.
എന്നാൽ ഈ ജലം ദ്രാവക രൂപത്തിലല്ല കാണപ്പെടുന്നത്. പകരം, തമോദ്വാരത്തിന്റെ തീറ്റ ഭ്രമം മൂലമുണ്ടാകുന്ന ഉയർന്ന താപം കാരണം ഇത് ജലബാഷ്പമായി കാണപ്പെടുന്നു. നൂറുകണക്കിന് പ്രകാശവർഷങ്ങൾ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന ഈ വാതക മേഘം തമോദ്വാരത്തെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയാണ്. നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയിലെ (ജെപിഎൽ) ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഈ തമോദ്വാരത്തിന്റെ സവിശേഷമായ സവിശേഷത ചൂണ്ടിക്കാട്ടി. "ഈ ക്വാസറിന് ചുറ്റുമുള്ള പരിസ്ഥിതി വളരെ സവിശേഷമാണ്, കാരണം ഇത് ഇത്രയും വലിയ ജലപിണ്ഡം ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നു," നാസയുടെ ജെറ്റ് പ്രൊപ്പൽഷൻ ലബോറട്ടറിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞനായ മാറ്റ് ബ്രാഡ്ഫോർഡ് പറഞ്ഞു. "പ്രപഞ്ചത്തിലുടനീളം വെള്ളം വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു എന്നതിന്റെ മറ്റൊരു തെളിവാണിത്, വളരെ ആദ്യകാലങ്ങളിൽ പോലും," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
തമോദ്വാരം സൂര്യനെക്കാൾ 20 ബില്യൺ മടങ്ങ് വലുതാണ്
രണ്ട് കൂട്ടം ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞരാണ് ഈ നിരീക്ഷണം നടത്തിയത്, അതേസമയം പഠനത്തിന് നാസ ധനസഹായം നൽകി ആസ്ട്രോഫിസിക്കൽ ജേണൽ ലെറ്റേഴ്‌സിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു. എപിഎം 08279+5255 എന്ന പ്രത്യേക ക്വാസർ ഗവേഷകർ നിരീക്ഷിച്ചു. സൂര്യനെക്കാൾ 20 ബില്യൺ മടങ്ങ് ഭാരമുള്ള ഒരു തമോദ്വാരം ഈ ക്വാസറിനെ പോഷിപ്പിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അവർ കണ്ടെത്തി, ഇത് ആയിരം ട്രില്യൺ സൂര്യന്മാരുടേതിന് തുല്യമായ ഊർജ്ജം പുറത്തുവിടാൻ കാരണമാകുന്നു. ഒരു ഛിന്നഗ്രഹം പോലുള്ള ഒരു കോസ്മിക് ബോഡിയിലൂടെ വെള്ളം ഭൂമിയിലെത്തിയെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പണ്ടേ വിശ്വസിച്ചിരുന്നു.
പ്രപഞ്ചത്തിൽ വെള്ളം സർവ്വവ്യാപിയാണെന്ന പഠനങ്ങളിൽ നിന്നാണ് ഇത് ഉരുത്തിരിഞ്ഞത്, ഒരുപക്ഷേ ഭൂമിയിലേതുപോലെ എല്ലായ്പ്പോഴും അങ്ങനെയല്ല. എന്നിരുന്നാലും, 12 ബില്യൺ പ്രകാശവർഷം അകലെയുള്ള ഈ വിശാലമായ ജലസംഭരണിയുടെ കണ്ടെത്തൽ പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നില്ല, കാരണം പ്രപഞ്ചം അക്കാലത്ത് അതിന്റെ ശൈശവാവസ്ഥയിലായിരുന്നു. ക്ഷീരപഥത്തിൽ പോലും വെള്ളമുണ്ട്, പക്ഷേ മരവിച്ച രൂപത്തിലാണ്.
