പക്ഷിപ്പനിയിൽ നിന്നുള്ള ആദ്യത്തെ ധ്രുവക്കരടി മരണം

അലാസ്കയിൽ പക്ഷിപ്പനി ബാധിച്ച് ഒരു ധ്രുവക്കരടിയുടെ മരണത്തിന്റെ ആദ്യ കേസ് രേഖപ്പെടുത്തി, ഇതിനകം തന്നെ സമ്മർദ്ദത്തിലായ നിലവിലുള്ള ജീവജാലങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള വിദഗ്ധരെ ഭയപ്പെടുത്തുന്നു.

H5N1 എന്ന മാരകമായ സ്‌ട്രെയിൻ ബാധിച്ച പക്ഷികളുടെ ശവശരീരങ്ങൾ തോട്ടിപ്പണിയിലൂടെ ബാധിച്ച ഉയർന്ന രോഗകാരിയായ ഏവിയൻ ഇൻഫ്ലുവൻസ (HPAI) ബാധിച്ചാണ് ധ്രുവക്കരടി ചത്തത്. കാലാവസ്ഥാ വ്യതിയാനം മൂലം പ്രശ്നങ്ങൾ നേരിടുന്ന ആർട്ടിക് ജനതയ്ക്ക് അണുബാധ പടരുകയാണെങ്കിൽ അത് അപകടകരമാണ്.

ഒക്ടോബറിൽ വടക്കേയറ്റത്തെ പട്ടണമായ ഉത്കിയാഗ്വിക്കിൽ ചത്ത ധ്രുവക്കരടിയെ കണ്ടെത്തിയതിനെത്തുടർന്ന് ഡിസംബറിൽ പരിസ്ഥിതി ആരോഗ്യ വിഭാഗം ഉദ്യോഗസ്ഥർ മരണം സ്ഥിരീകരിച്ചു.

കറുപ്പും തവിട്ടുനിറവുമുള്ള കരടികൾക്ക് മുമ്പ് മാരകമായ വൈറസ് ബാധിച്ചതിനാൽ കേസ് ആശ്ചര്യകരമല്ല. എന്നിരുന്നാലും, ധ്രുവക്കരടികൾ ദുർബലമായ ഇനമായതിനാൽ ഇത് കൂടുതൽ ആശങ്കാകുലമാണ്. അവരുടെ കടൽ ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ നഷ്ടം ഇതിനകം തന്നെ അവരുടെ ജനസംഖ്യയെ ബാധിച്ചു. അണുബാധ പടരുകയാണെങ്കിൽ, കൂടുതൽ മരണങ്ങൾ ജീവിവർഗത്തിന് മറ്റൊരു പ്രഹരമായി വർത്തിക്കും.

മറ്റ് ധ്രുവക്കരടികൾക്കിടയിൽ അണുബാധ ഇതിനകം പടർന്നിട്ടുണ്ടാകാമെന്ന് അലാസ്കയിലെ സംസ്ഥാന വെറ്ററിനറി ഡോക്ടർ റോബർട്ട് ഗെർലാച്ച് ലൈവ് സയൻസിനോട് പറഞ്ഞു.

1996-ൽ ചൈനയിൽ ആദ്യമായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ H5N1 ഇപ്പോൾ ലോകമെമ്പാടും വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്നു. 2020-ൽ അഭൂതപൂർവമായ പക്ഷികളെ കൊല്ലുന്ന മാരകമായ വൈറസിന്റെ ഒരു പുതിയ വകഭേദം ഉയർന്നുവന്നു. 2021-ൽ ഇത് വടക്കേ അമേരിക്കയിലേക്കും വ്യാപിച്ചു. ഈ വൈറസ് നിരവധി സസ്തനികളെ ബാധിച്ചു, അതിന്റെ ഫലമായി ആയിരക്കണക്കിന് മരണങ്ങൾ സംഭവിച്ചു.

ഇതൊരു ഒറ്റപ്പെട്ട സംഭവമാകാൻ സാധ്യതയില്ലെന്ന് സസ്‌കാച്ചെവാൻ യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ സ്‌കൂൾ ഓഫ് എൻവയോൺമെന്റ് ആൻഡ് സസ്റ്റൈനബിലിറ്റിയിലെ അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസർ ഡഗ്ലസ് ക്ലാർക്ക് പറഞ്ഞു. ഇത് കണ്ടെത്തിയ ഒരു ഫലത്തിലേക്ക് നയിച്ചുവെന്ന് മാത്രം.

അവയുടെ ആവാസവ്യവസ്ഥ കാരണം ധ്രുവക്കരടികൾക്കിടയിൽ വൈറസിനെ നിരീക്ഷിക്കുന്നത് വിദഗ്ധർക്ക് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ധ്രുവക്കരടികൾക്കിടയിൽ പകരാനുള്ള സാധ്യത കുറവാണ്, കാരണം അവ ഒറ്റപ്പെട്ട ഇനമാണ്. എന്നാൽ കടൽ മഞ്ഞ് കുറഞ്ഞ് കടൽപ്പക്ഷികളെ കൂടുതലായി തിന്നാൻ തുടങ്ങിയതോടെ ആശങ്ക നിലനിൽക്കുന്നു.

മലിനീകരണം ധ്രുവക്കരടികളെ പക്ഷിപ്പനിക്ക് കൂടുതൽ ഇരയാക്കുന്ന മറ്റൊരു വശമാണ്. മൃഗങ്ങളുടെ ഉയർന്ന കൊഴുപ്പ് ഭക്ഷണത്തിൽ അടിഞ്ഞുകൂടുന്നതിനാൽ നരവംശ രാസവസ്തുക്കൾ ജീവിവർഗങ്ങളെ വളരെയധികം ബാധിക്കുന്നു. അവയുടെ കൊഴുപ്പ് ശേഖരം കുറയുമ്പോൾ, ഈ സംഭരിച്ചിരിക്കുന്ന മലിനീകരണം രോഗപ്രതിരോധ സംവിധാനത്തിൽ ഇടപെടാൻ തുടങ്ങുന്നു.

കാനഡയിലെ ആൽബർട്ട യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ ബയോളജിക്കൽ സയൻസസ് വിഭാഗത്തിലെ പ്രൊഫസർ ആൻഡ്രൂ ഡെറോച്ചർ പറയുന്നത്, പോഷകസമ്മർദമുള്ള കരടിക്ക് കൂടുതൽ നേരം ഉപവസിക്കുന്നത് പ്രതിരോധശേഷി ദുർബലമാകുമെന്നാണ്. ഇപ്പോൾ ദുർബലമായ പ്രതിരോധശേഷിയുള്ള കരടിയെ പക്ഷിപ്പനിക്ക് വിധേയമാക്കുക, എക്സ്പോഷറിനെ അതിജീവിക്കുന്ന പ്രശ്നം കൂടുതൽ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതാകുന്നു.