390 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങളായി, പരുക്കൻ കനേഡിയൻ ഭൂപ്രദേശത്ത് 25 കിലോമീറ്റർ വ്യാസമുള്ള ഉൽക്കാശില ഗർത്തം മറഞ്ഞിരുന്നു

കാനഡയിലെ ഒരു വിദൂര പ്രദേശത്ത് മുമ്പ് അറിയപ്പെടാത്ത 25 കിലോമീറ്റർ വീതിയുള്ള ഒരു ഉൽക്കാശില ഗർത്തം ശാസ്ത്രജ്ഞർ തിരിച്ചറിഞ്ഞിട്ടുണ്ട്, പുരാതന ഘടന ഏകദേശം 390 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങളായി, പരുക്കൻ ഭൂപ്രദേശങ്ങൾക്കും ഇടതൂർന്ന സസ്യജാലങ്ങൾക്കും കീഴിൽ മറഞ്ഞിരിക്കുകയായിരുന്നുവെന്ന് ഇത് വെളിപ്പെടുത്തുന്നു.

ഫീൽഡ് അന്വേഷണങ്ങൾ, ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ മാപ്പിംഗ്, ഉയർന്ന റെസല്യൂഷൻ റിമോട്ട് സെൻസിംഗ് ഡാറ്റ എന്നിവയുടെ സംയോജനത്തിലൂടെയാണ് ഈ ഗർത്തം കണ്ടെത്തിയത്. വളരെ ഉയർന്ന വേഗതയിൽ ഒരു വലിയ ഉൽക്കാശില ഭൂമിയിൽ പതിക്കുമ്പോൾ മാത്രം സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്ന വ്യതിരിക്തമായ പാറ രൂപീകരണങ്ങളും ആഘാത സവിശേഷതകളും ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി.

ഗവേഷണ സംഘത്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഏകദേശം 390 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ്, ഈ പ്രദേശത്ത് വളരെ വ്യത്യസ്തമായ ഭൂപ്രകൃതി ഉണ്ടായിരുന്ന ഡെവോണിയൻ കാലഘട്ടത്തിലാണ് ആഘാതം സംഭവിച്ചത്. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങളായി, മണ്ണൊലിപ്പ്, ടെക്റ്റോണിക് പ്രവർത്തനങ്ങൾ, മാറിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്ന പാരിസ്ഥിതിക സാഹചര്യങ്ങൾ എന്നിവ ഗർത്തത്തിന്റെ വൃത്താകൃതിയെ മറച്ചു, പരമ്പരാഗത രീതികൾ ഉപയോഗിച്ച് കണ്ടെത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാക്കി.

ഉൽക്കാശില കൂട്ടിയിടി ഒരു വലിയ അളവിലുള്ള ഊർജ്ജം പുറപ്പെടുവിച്ചു, ഏകദേശം 25 കിലോമീറ്റർ വ്യാസമുള്ള ഒരു ഗർത്തം കുഴിച്ചെടുക്കുകയും ചുറ്റുമുള്ള ഭൂപ്രകൃതിയെ നാടകീയമായി മാറ്റിമറിക്കുകയും ചെയ്തുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, മറ്റ് പല ആഘാത സ്ഥലങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി, കാനഡയിലെ ജനസാന്ദ്രത കുറഞ്ഞ ഒരു പ്രദേശത്താണ് ഈ ഗർത്തം സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത് എന്നതിനാൽ ഇത് അധികം ശ്രദ്ധിക്കപ്പെടാതെ കിടന്നു.

ഭൂമിയിലെ അറിയപ്പെടുന്ന ആഘാത ഗർത്തങ്ങളുടെ വർദ്ധിച്ചുവരുന്ന കാറ്റലോഗിലേക്ക് ഈ കണ്ടെത്തൽ കൂട്ടിച്ചേർക്കുന്നു, കൂടാതെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ സമയപരിധികളിൽ വലിയ ഛിന്നഗ്രഹ ആഘാതങ്ങൾ ഗ്രഹങ്ങളുടെ ഉപരിതലത്തെ എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുത്തുന്നുവെന്ന് പഠിക്കാൻ ഗവേഷകർക്ക് വിലപ്പെട്ട അവസരം നൽകുന്നു. ഭൂമിയുടെ പുറംതോടിന്റെ ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചും പുരാതന കോസ്മിക് കൂട്ടിയിടികളുടെ ദീർഘകാല പ്രത്യാഘാതങ്ങളെക്കുറിച്ചും പുതിയ ഉൾക്കാഴ്ചകൾ നൽകാൻ ഈ സ്ഥലത്തിന് കഴിയുമെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു.

ഗർത്തത്തിന്റെ രൂപീകരണം നന്നായി മനസ്സിലാക്കുന്നതിനും, ആഘാതം ഏൽപ്പിച്ച വസ്തുവിന്റെ വലുപ്പം കണക്കാക്കുന്നതിനും, കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഈ സംഭവം പ്രാദേശിക ഭൂമിശാസ്ത്രത്തെയും പരിസ്ഥിതിയെയും എങ്ങനെ സ്വാധീനിച്ചുവെന്ന് നിർണ്ണയിക്കുന്നതിനും ഗവേഷകർ കൂടുതൽ അന്വേഷണങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്യുന്നു.