ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായുള്ള സൗഹൃദ മത്സരങ്ങളിൽ അട്ടിമറി; ഫ്രാൻസിനെ വീഴ്ത്തി ഐവറി കോസ്റ്റ്, സ്‌പെയിനെ സമനിലയിൽ തളച്ച് ഇറാഖ്

2026 ഫിഫ ലോകകപ്പിന് ദിവസങ്ങൾ മാത്രം ശേഷിക്കെ ടൂർണമെന്റിലെ പ്രധാന കിരീട പ്രതീക്ഷകളായ ഫ്രാൻസിനും സ്‌പെയിനും അപ്രതീക്ഷിത തിരിച്ചടി. ലോകകപ്പ് സന്നാഹ മത്സരത്തിൽ ഐവറി കോസ്റ്റ് ഫ്രാൻസിനെ 2-1ന് പരാജയപ്പെടുത്തിയപ്പോൾ, സ്‌പെയിൻ ഇറാഖിനെതിരെ 1-1 സമനിലയിൽ കുടുങ്ങി. ഈ ഫലങ്ങൾ ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായുള്ള യൂറോപ്യൻ വമ്പൻമാരുടെ തയ്യാറെടുപ്പുകളെക്കുറിച്ച് ചർച്ചകൾക്ക് വഴിവെച്ചിരിക്കുകയാണ്. 

ഫ്രാൻസിലെ നാന്റസിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ആദ്യം ലീഡ് നേടിയത് ഫ്രാൻസായിരുന്നു. യുവതാരം Rayan Cherki നേടിയ മനോഹര ഗോളിലൂടെ ആതിഥേയർ മുന്നിലെത്തി. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ മത്സരത്തിന്റെ ഗതി മാറി. Guela Doue സമനില ഗോൾ നേടിയതോടെ ഐവറി കോസ്റ്റ് ആത്മവിശ്വാസം വീണ്ടെടുത്തു. തുടർന്ന് 84-ാം മിനിറ്റിൽ Amad Diallo നേടിയ വിജയഗോൾ ഫ്രാൻസിന് ഞെട്ടിക്കുന്ന തോൽവി സമ്മാനിച്ചു. ഫ്രാൻസിനെതിരായ ഐവറി കോസ്റ്റിന്റെ ചരിത്രത്തിലെ ആദ്യ ജയമായിരുന്നു ഇത്. 

ലോകകപ്പിന് മുന്നോടിയായി ഫ്രഞ്ച് പരിശീലകൻ Didier Deschamps നിരവധി താരങ്ങളെ മാറ്റി പരീക്ഷണാത്മക ടീമിനെയാണ് ഇറക്കിയത്. രണ്ടാം പകുതിയിൽ പത്ത് മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയതും ടീമിന്റെ താളം തെറ്റാൻ കാരണമായതായി വിലയിരുത്തപ്പെടുന്നു. എന്നിരുന്നാലും ഈ തോൽവിയെ ഒരു മുന്നറിയിപ്പായി കാണുന്നതായും ലോകകപ്പിൽ മികച്ച പ്രകടനം നടത്തുമെന്ന ആത്മവിശ്വാസം നിലനിൽക്കുന്നതായും ഫ്രഞ്ച് ക്യാമ്പ് പ്രതികരിച്ചു. 

അതേസമയം സ്പെയിനിലെ ലാ കൊറൂണയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ഇറാഖ് ശക്തമായ പ്രതിരോധ പ്രകടനത്തിലൂടെ യൂറോ ചാമ്പ്യൻമാരെ സമനിലയിൽ തളച്ചു. 16-ാം മിനിറ്റിൽ Ferran Torres നേടിയ ഗോളിലൂടെ സ്‌പെയിൻ മുന്നിലെത്തിയെങ്കിലും 27-ാം മിനിറ്റിൽ Merchas Doskiയുടെ അത്ഭുതകരമായ ലോങ്-റേഞ്ച് ശ്രമം ഇറാഖിന് സമനില സമ്മാനിച്ചു. ശേഷിച്ച സമയത്ത് നിരവധി അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചിട്ടും വിജയഗോൾ നേടുന്നതിൽ സ്‌പെയിൻ പരാജയപ്പെട്ടു. 

പ്രധാന താരങ്ങളായ Lamine Yamal, Rodri, Nico Williams എന്നിവരെ വിശ്രമിപ്പിച്ചായിരുന്നു സ്‌പെയിൻ കളത്തിലിറങ്ങിയത്. നിരവധി പുതുമുഖങ്ങൾക്ക് അവസരം നൽകിയ മത്സരം പരിശീലകസംഘത്തിന് ചില വിലയിരുത്തലുകൾ നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും ആക്രമണ നിരയുടെ കാര്യക്ഷമതയെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തിയിരിക്കുകയാണ്. 

ലോകകപ്പ് ആരംഭിക്കാൻ ഒരാഴ്ച പോലും ബാക്കിയില്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ ഫ്രാൻസിന്റെയും സ്‌പെയിനിന്റെയും ഈ ഫലങ്ങൾ മറ്റ് ടീമുകൾക്കും ആത്മവിശ്വാസം പകരുന്നതാണ്. അതേസമയം സന്നാഹ മത്സരങ്ങളിലെ തിരിച്ചടികൾ മറികടന്ന് ലോകകപ്പിൽ യഥാർത്ഥ ശക്തി തെളിയിക്കാനാണ് ഇരുടീമുകളും ഇനി ലക്ഷ്യമിടുന്നത്.