ടി20 ലോകകപ്പിൽ ഇന്ത്യയുടെ വിജയത്തിന് വഴിയൊരുക്കിയ ഗൗതം ഗംഭീറിന്റെ 'ധീരമായ കോൾ' റിക്കി പോണ്ടിംഗ് ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുന്നു

2026 ലെ ടി20 ലോകകപ്പ് കിരീടം നേടാൻ ഇന്ത്യ ശരിയായ സമയത്ത് എത്തി, അവരുടെ ഫോമിലെ ഉയർച്ച ഒരു നീക്കത്തിലൂടെയാണ് സംഭവിച്ചത് - സഞ്ജു സാംസണെ വീണ്ടും ഒന്നാം സ്ഥാനത്തേക്ക് കൊണ്ടുവരിക. സൂപ്പർ 8 ൽ ദക്ഷിണാഫ്രിക്കയോട് ഇന്ത്യ നേരിട്ട കനത്ത തോൽവിക്ക് ശേഷം ക്യാപ്റ്റൻ സൂര്യകുമാർ യാദവും മുഖ്യ പരിശീലകൻ ഗൗതം ഗംഭീറും സാംസണെ തിരികെ ടീമിലെത്തിച്ചു, തുടർന്ന് ഓപ്പണർ 97*, 89, 89 എന്നീ സ്കോറുകൾ നേടി 'പ്ലേയർ ഓഫ് ദ ടൂർണമെന്റ്' നേടി. ഈ നീക്കം ഇന്ത്യയുടെ വഴിത്തിരിവാണെന്ന് പറയാൻ ഇതിഹാസ ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ക്യാപ്റ്റൻ റിക്കി പോണ്ടിംഗിന് ഒരു മടിയും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.

"സഞ്ജു സാംസണെ വീണ്ടും മുകളിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാനുള്ള ഓർഡർ ഇഷാൻ കിഷനെ താഴെയിറക്കേണ്ടത് വലിയൊരു തീരുമാനമായിരുന്നു. അതൊരു പ്രധാന തീരുമാനമായിരുന്നു, പക്ഷേ അവസാനം അത് ശരിക്കും വിജയിച്ചു," പോണ്ടിംഗ് ഐസിസി റിവ്യൂവിൽ പറഞ്ഞു.

"ഒരു കളിക്കാരൻ എന്ന നിലയിൽ - ഒരു പരിശീലകൻ എന്ന നിലയിലും മുൻ ക്യാപ്റ്റനെന്ന നിലയിലും ഞാൻ ഇവിടെ സംസാരിക്കുന്നു - നിങ്ങൾക്ക് ശരിക്കും ആവശ്യമുള്ളത് ക്യാപ്റ്റന്റെയും പരിശീലക സംഘത്തിന്റെയും പിന്തുണ മാത്രമാണ്. ചിലപ്പോൾ, 'നോക്കൂ സുഹൃത്തേ, ഞങ്ങൾ നിങ്ങളോടൊപ്പം നിൽക്കുന്നു, ഞങ്ങൾ നിങ്ങളിൽ വിശ്വസിക്കുന്നു, ഈ റോളിന് നിങ്ങൾ ശരിയായ ആളാണെന്ന് ഞങ്ങൾ കരുതുന്നു' എന്ന് ആരെങ്കിലും പറയുമ്പോൾ ഒരു തോളിൽ തട്ടിയാൽ മതി, ഒരു കളിക്കാരൻ കേൾക്കേണ്ടത് അത്രയേയുള്ളൂ," പോണ്ടിംഗ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു.

വെസ്റ്റ് ഇൻഡീസിനെതിരായ ഇന്ത്യയുടെ നിർണായക സൂപ്പർ 8 വിജയത്തിലും ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ സെമിഫൈനൽ വിജയത്തിലും സാംസൺ 'പ്ലേയർ ഓഫ് ദി മാച്ച്' അവാർഡ് നേടി. വെറും അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് 200 സ്ട്രൈക്ക് റേറ്റിൽ 321 റൺസ് നേടിയാണ് അദ്ദേഹം ടൂർണമെന്റ് പൂർത്തിയാക്കിയത്.

നിലവിലെ ഇന്ത്യൻ ടി20ഐ ടീം ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ടി20ഐ ടീമാണെന്ന് പോണ്ടിംഗ് പറഞ്ഞു.

"അതിനെതിരെ വാദിക്കാൻ ശരിക്കും ബുദ്ധിമുട്ടാണ്. ഇത് നോക്കുകയാണെങ്കിൽ, ടി20 ടീമിന്റെ മാത്രമല്ല, കഴിഞ്ഞ അഞ്ചോ ആറോ വർഷങ്ങളിലെ ഐസിസി ടൂർണമെന്റുകളിലെ അവരുടെ വൈറ്റ്-ബോൾ റെക്കോർഡും വളരെ ശ്രദ്ധേയമാണ്," പോണ്ടിംഗ് പറഞ്ഞു.