സതാംപ്ടൺ പുറത്താക്കലിനുശേഷം ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പ്ലേഓഫ് ഫൈനലിൽ ഹൾ സിറ്റി മിഡിൽസ്ബറോയെ നേരിടും

ഒരു പ്രധാന ചാരവൃത്തി അഴിമതിയെത്തുടർന്ന് സതാംപ്ടൺ എഫ്.സി.യെ മത്സരത്തിൽ നിന്ന് നാടകീയമായി പുറത്താക്കിയതിനെത്തുടർന്ന് ഹൾ സിറ്റി ഇപ്പോൾ ഇ.എഫ്.എൽ ചാമ്പ്യൻഷിപ്പ് പ്ലേഓഫ് ഫൈനലിൽ മിഡിൽസ്ബറോ എഫ്.സി.യെ നേരിടും.

സതാംപ്ടണിനോട് സെമിഫൈനൽ മത്സരത്തിൽ തോറ്റെങ്കിലും മിഡിൽസ്ബറോ പുനഃസ്ഥാപിച്ചതായി ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്ബോൾ ലീഗ് (ഇ.എഫ്.എൽ) സ്ഥിരീകരിച്ചു. പ്രീമിയർ ലീഗിൽ സ്ഥാനത്തിനായി വെംബ്ലിയിൽ നടക്കുന്ന പ്ലേഓഫ് ഫൈനലിൽ ഇപ്പോൾ ഹൾ സിറ്റി മിഡിൽസ്ബറോയെ നേരിടും.

സീസണിൽ എതിരാളി ടീമുകളുടെ പരിശീലന സെഷനുകളുടെ അനധികൃത ചിത്രീകരണവും നിരീക്ഷണവും ഉൾപ്പെടുന്ന ഒന്നിലധികം നിയമലംഘനങ്ങൾ സമ്മതിച്ചതിനെത്തുടർന്ന് സതാംപ്ടണിനെ പുറത്താക്കി. മിഡിൽസ്ബറോ, ഓക്സ്ഫോർഡ് യുണൈറ്റഡ്, ഇപ്സ്വിച്ച് ടൗൺ എന്നിവരുമായി ബന്ധപ്പെട്ട സംഭവങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തെളിവുകൾ അന്വേഷകർ കണ്ടെത്തി.

പ്ലേഓഫ് സെമിഫൈനലിന് മുമ്പ് സതാംപ്ടൺ സ്റ്റാഫ് അംഗം രഹസ്യമായി പരിശീലന സെഷനുകൾ റെക്കോർഡ് ചെയ്യുന്നത് മിഡിൽസ്ബറോ ഉദ്യോഗസ്ഥർ പിടികൂടിയതായി ആരോപിച്ച് വിവാദം പൊട്ടിപ്പുറപ്പെട്ടു. സംഭവവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ഫോട്ടോകളും വീഡിയോകളും പിന്നീട് പരസ്യമായി പുറത്തുവന്നു, ഇത് "സ്പൈഗേറ്റ്" എന്ന് പെട്ടെന്ന് അറിയപ്പെട്ടു.

സതാംപ്ടണിന്റെ നടപടികൾ ക്ലബ്ബുകൾ "പരമമായ ശുഭാപ്തിവിശ്വാസത്തോടെ" പ്രവർത്തിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെടുന്ന EFL ചട്ടങ്ങൾ ലംഘിച്ചുവെന്ന് ഒരു സ്വതന്ത്ര അച്ചടക്ക കമ്മീഷൻ വിധിച്ചു. പ്ലേഓഫ് ഫൈനലിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കുന്നതിനൊപ്പം, അടുത്ത സീസണിലേക്ക് സതാംപ്ടണിന് നാല് പോയിന്റ് കിഴിവ് ലഭിച്ചു.

ഉപരോധങ്ങൾ അനുപാതമില്ലാത്തതാണെന്ന് വാദിച്ച് സതാംപ്ടൺ ശിക്ഷയ്‌ക്കെതിരെ അപ്പീൽ നൽകിയതായി റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. എന്നിരുന്നാലും, അപ്പീൽ വിധി റദ്ദാക്കിയില്ലെങ്കിൽ, പ്രീമിയർ ലീഗ് പ്രമോഷനുമായി ബന്ധപ്പെട്ട വമ്പിച്ച സാമ്പത്തിക പ്രതിഫലം കാരണം ഫുട്‌ബോളിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നമായ മത്സരം എന്ന് പലപ്പോഴും വിശേഷിപ്പിക്കപ്പെടുന്ന വെംബ്ലിയിൽ ഹൾ സിറ്റിക്കെതിരെ മിഡിൽസ്ബറോ ഔദ്യോഗികമായി മത്സരിക്കും.

ഈ ഞെട്ടിക്കുന്ന തീരുമാനം ഇംഗ്ലീഷ് ഫുട്‌ബോളിനെ കുഴപ്പത്തിലാക്കി, പ്രൊഫഷണൽ ഫുട്‌ബോളിലെ കായിക സത്യസന്ധതയ്ക്ക് ഈ ശിക്ഷ ഒരു പുതിയ മാതൃക സൃഷ്ടിക്കുമോ എന്ന് ആരാധകരും വിദഗ്ധരും ക്ലബ്ബുകളും ചർച്ച ചെയ്യുന്നു.