അന്യഗ്രഹജീവികളെ വേട്ടയാടൽ: 'LIFE' എന്ന പുതിയ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനിക്ക് എല്ലാം എങ്ങനെ മാറ്റാൻ കഴിയും

ETH സൂറിച്ചിലെ ഗവേഷകർ നയിക്കുന്ന ഒരു പുതിയ ബഹിരാകാശ ദൗത്യ ആശയം, ജീവന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയില്ലെങ്കിലും പ്രപഞ്ചത്തിൽ ജീവൻ എത്രത്തോളം സാധാരണമാണെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ ലക്ഷ്യമിടുന്നു. ലൈഫ് (ലാർജ് ഇന്റർഫെറോമീറ്റർ ഫോർ എക്സോപ്ലാനറ്റുകൾ) എന്നറിയപ്പെടുന്ന നിർദ്ദിഷ്ട ദൗത്യം, നക്ഷത്രങ്ങളുടെ വാസയോഗ്യമായ മേഖലകളിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന പാറക്കെട്ടുകളുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ പരിശോധിക്കുന്നതിന് ഒരു കേന്ദ്ര കോമ്പിനർ ബഹിരാകാശ പേടകത്തിന് ചുറ്റും രൂപാന്തരപ്പെട്ട് പറക്കുന്ന നാല് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനികൾ ഉപയോഗിക്കും.

ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾക്കായി എക്സോപ്ലാനറ്റുകളുടെ അന്തരീക്ഷം അന്വേഷിക്കുക എന്നതാണ് ലൈഫ് ദൗത്യത്തിന്റെ ലക്ഷ്യം, ഓക്സിജൻ, ജല നീരാവി, മീഥെയ്ൻ തുടങ്ങിയ ജീവന്റെ രാസ സൂചകങ്ങൾ. നുള്ളിംഗ് ഇന്റർഫെറോമെട്രി എന്ന സാങ്കേതിക വിദ്യ ഉപയോഗിച്ച്, ദൂരദർശിനികൾ ആതിഥേയ നക്ഷത്രങ്ങളുടെ പ്രകാശം ഇല്ലാതാക്കുകയും പരിക്രമണം ചെയ്യുന്ന ഗ്രഹങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള മങ്ങിയ സിഗ്നലുകൾ നിരീക്ഷിക്കാൻ അനുവദിക്കുകയും ചെയ്യും. ദൂരദർശിനികൾ ഗ്രഹങ്ങളെ നേരിട്ട് ചിത്രീകരിക്കില്ലെങ്കിലും അവ അന്തരീക്ഷ തന്മാത്രകളെ തിരിച്ചറിയാൻ മിഡ്-ഇൻഫ്രാറെഡ് സ്പെക്ട്രോസ്കോപ്പി നടത്തും.

നിലവിൽ ലൈഫ് ഒരു ദൗത്യ ആശയമായി തുടരുന്നു, ഒരു ബഹിരാകാശ ഏജൻസിയും ഇത് സ്വീകരിച്ചിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും, പോസിറ്റീവ് കണ്ടെത്തലിന്റെ അഭാവത്തിൽ പോലും അത്തരമൊരു ദൗത്യത്തിന് എന്ത് വെളിപ്പെടുത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ETH സൂറിച്ചിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ പരിശോധിച്ചുവരികയാണ്.

ബയേസിയൻ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ മോഡലിംഗ് ഉപയോഗിച്ച്, ജീവന്റെ അപൂർവതയെക്കുറിച്ച് അർത്ഥവത്തായ ഒരു പ്രസ്താവന നടത്താൻ ദൗത്യത്തിന് എത്ര ഭൂമി പോലുള്ള എക്സോപ്ലാനറ്റുകൾ സർവേ ചെയ്യേണ്ടിവരുമെന്ന് സംഘം കണക്കാക്കി. അവരുടെ വിശകലനമനുസരിച്ച്, ഏതെങ്കിലും ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾ കണ്ടെത്താതെ 40 നും 80 നും ഇടയിൽ ഗ്രഹങ്ങളെ ലൈഫ് നിരീക്ഷിച്ചാൽ, ഗാലക്സിയിലെ സമാനമായ ഗ്രഹങ്ങളിൽ 10 മുതൽ 20 ശതമാനത്തിൽ താഴെ മാത്രമേ ജീവൻ ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുന്നുള്ളൂവെന്ന് സ്ഥിതിവിവരക്കണക്ക് ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ സൂചിപ്പിക്കാൻ കഴിയും.

തിരഞ്ഞെടുത്ത സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ സമീപനത്തിന്റെ പ്രാധാന്യം പഠനം എടുത്തുകാണിക്കുന്നു. സാധ്യതാ കണക്കുകൾ പരിഷ്കരിക്കാൻ ബയേസിയൻ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് നിലവിലുള്ള അറിവ് ഉപയോഗിക്കുന്നു, അതേസമയം ഫ്രീക്വൻറിസ്റ്റ് സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്സ് വലിയ സാമ്പിളുകളെയും ആവർത്തിച്ചുള്ള പരീക്ഷണങ്ങളെയും ആശ്രയിക്കുന്നു. അവരുടെ നിഗമനങ്ങളിൽ ദൃഢത ഉറപ്പാക്കാൻ ഗവേഷകർ രണ്ട് രീതികളും പ്രയോഗിക്കുകയും രണ്ട് സമീപനങ്ങളിൽ നിന്നും സമാനമായ ഫലങ്ങൾ കണ്ടെത്തുകയും ചെയ്തു.

അനിശ്ചിതത്വങ്ങൾ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ടീം സമ്മതിക്കുന്നു. ബയോസിഗ്നേച്ചറുകൾ നിലവിലുണ്ടായിരിക്കാം, പക്ഷേ കണ്ടെത്താനാകുന്നില്ല, അല്ലെങ്കിൽ ചില ഗ്രഹങ്ങളെ വാസയോഗ്യമായി തെറ്റായി തരംതിരിച്ചേക്കാം. ഈ ഘടകങ്ങൾ ഡാറ്റയുടെ വ്യാഖ്യാനങ്ങളെ ബാധിച്ചേക്കാം.

വ്യത്യസ്ത സർവേ ലക്ഷ്യങ്ങൾക്ക് അനുയോജ്യമായ സ്റ്റാറ്റിസ്റ്റിക്കൽ രീതികൾ ആവശ്യമായി വന്നേക്കാം എന്ന് ETH സൂറിച്ചിലെ ഡോക്ടറൽ ഗവേഷകയായ എമിലി ഗാർവിൻ അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ഭാവിയിലെ ബഹിരാകാശ നിരീക്ഷണങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള കണ്ടെത്തലുകൾ വ്യാഖ്യാനിക്കുന്നതിന് ഒന്നിലധികം സമീപനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു ചട്ടക്കൂട് ഈ പഠനം അവതരിപ്പിക്കുന്നു.

ജീവജാലങ്ങളെ ജീവസാദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയില്ലെങ്കിലും, അതിന്റെ നിരീക്ഷണങ്ങൾ ഗ്രഹങ്ങൾ എത്രത്തോളം സാധാരണമാണെന്ന് നിർണ്ണയിക്കാൻ ഉയർന്ന പരിധികൾ വയ്ക്കുന്നു - പ്രപഞ്ചത്തിലെ ജീവന്റെ വിതരണത്തെക്കുറിച്ച് വിശാലമായ ധാരണയ്ക്ക് ഇത് സംഭാവന ചെയ്യുന്നു. കണ്ടെത്തലുകൾ ഏപ്രിൽ 7 ന് ദി ആസ്ട്രോണമിക്കൽ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.