‘അവനെ എപ്പോഴും പിന്തുടരുമായിരുന്നു’; കെവിൻ പീറ്റേഴ്സനിൽ നിന്ന് പഠിച്ച പാഠങ്ങൾ തുറന്നുപറഞ്ഞ് ജോ റൂട്ട്
ഇംഗ്ലണ്ട് ക്രിക്കറ്റിലെ രണ്ട് തലമുറകളെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്ന അപൂർവ സൗഹൃദത്തെക്കുറിച്ച് തുറന്നുപറഞ്ഞ് ജോ റൂട്ട്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പുതിയ വൈറ്റ്-ബോൾ മെന്ററായി കെവിൻ പീറ്റേഴ്സൺ തിരിച്ചെത്തിയതിനു പിന്നാലെയാണ്, തന്റെ കരിയറിന്റെ തുടക്കകാലത്ത് പീറ്റേഴ്സനിൽ നിന്ന് പഠിച്ച കാര്യങ്ങൾ റൂട്ട് ഓർത്തെടുത്തത്. പീറ്റേഴ്സന്റെ അനുഭവവും അറിവും പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് ഏറെ പ്രയോജനപ്പെടുമെന്നാണ് റൂട്ടിന്റെ വിലയിരുത്തൽ.
2012ലെ ഇന്ത്യാ പര്യടനമാണ് റൂട്ടിന്റെ ഓർമകളിൽ പ്രത്യേകമായി നിറയുന്നത്. അന്ന് ടീമിലെ സീനിയർ താരമായിരുന്ന പീറ്റേഴ്സനെ റൂട്ട് നെറ്റ്സിൽ നിരന്തരം പിന്തുടർന്നിരുന്നു. പരിശീലനം എങ്ങനെയാണ് നടത്തുന്നതെന്നും സ്പിന്നിനെ എങ്ങനെ നേരിടണമെന്നും മനസ്സിലാക്കാൻ പീറ്റേഴ്സനോട് ഉപദേശങ്ങൾ ചോദിച്ചിരുന്നതായി റൂട്ട് പറഞ്ഞു. പീറ്റേഴ്സൺ വളരെ തുറന്ന മനസ്സോടെ കാര്യങ്ങൾ പങ്കുവെച്ചിരുന്നുവെന്നും റൂട്ട് വ്യക്തമാക്കി.
ഇന്ത്യയിലെ സ്പിൻ സൗഹൃദ സാഹചര്യങ്ങളിൽ ബാറ്റ് ചെയ്യാനുള്ള രീതിയും ഫുട്വർക്ക് ഉൾപ്പെടെയുള്ള സാങ്കേതിക കാര്യങ്ങളും പീറ്റേഴ്സനിൽ നിന്ന് പഠിക്കാൻ കഴിഞ്ഞത് തന്റെ കരിയറിൽ ഏറെ സഹായിച്ചുവെന്നും റൂട്ട് പറഞ്ഞു. സ്പിന്നിനൊപ്പം കളിക്കുക, സ്പിന്നിനെതിരെ പന്ത് കൈകാര്യം ചെയ്യുക, ഫീൽഡിലെ വിടവുകൾ മനസ്സിലാക്കി പന്തിനെ നിയന്ത്രിക്കുക തുടങ്ങിയ കാര്യങ്ങളിൽ പീറ്റേഴ്സന്റെ ഉപദേശങ്ങൾ വലിയ സ്വാധീനം ചെലുത്തിയതായി റൂട്ട് ഓർത്തെടുത്തു.
ഇപ്പോൾ വർഷങ്ങൾക്കുശേഷം പീറ്റേഴ്സൺ ഇംഗ്ലണ്ട് ടീമിനൊപ്പം മെന്ററായി തിരിച്ചെത്തുമ്പോൾ റൂട്ടിനും സന്തോഷം തന്നെ. 2027 ഏകദിന ലോകകപ്പിനെ ലക്ഷ്യമിട്ടാണ് പീറ്റേഴ്സനെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ വൈറ്റ്-ബോൾ ടീമിന്റെ സ്പെഷ്യലിസ്റ്റ് മെന്ററായി നിയമിച്ചത്. ബ്രണ്ടൻ മക്കല്ലത്തിന്റെ പരിശീലകസംഘത്തിനൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്ന പീറ്റേഴ്സൺ യുവതാരങ്ങൾക്ക് തന്റെ അനുഭവസമ്പത്ത് കൈമാറുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.
ഒരിക്കൽ നെറ്റ്സിൽ സീനിയർ താരത്തെ പിന്തുടർന്ന് പഠിച്ചിരുന്ന യുവ റൂട്ട് ഇന്ന് ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഏറ്റവും പരിചയസമ്പന്നരായ താരങ്ങളിൽ ഒരാളാണ്. അന്ന് പീറ്റേഴ്സനിൽ നിന്ന് ലഭിച്ച ഉപദേശം ഇനി പുതിയ തലമുറയ്ക്ക് കൈമാറുന്ന ഘട്ടത്തിലേക്കാണ് ഇംഗ്ലീഷ് ക്രിക്കറ്റ് എത്തിനിൽക്കുന്നത്. ഒരു തലമുറ പഠിച്ച പാഠങ്ങൾ അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് കൈമാറുമ്പോൾ, റൂട്ടും പീറ്റേഴ്സനും തമ്മിലുള്ള ആ പഴയ ബന്ധത്തിന് പുതിയൊരു അധ്യായം കൂടി തുറക്കുകയാണ്.
