മഴ ദൈവം കരുണ കാണിച്ചില്ലെങ്കിൽ എഡ്ജ്ബാസ്റ്റണിൽ ഇന്ത്യയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ ടോസ് ചെയ്യേണ്ടി വന്നേക്കാം
ഇംഗ്ലണ്ടിനെതിരായ രണ്ടാം ടെസ്റ്റിൽ ഇന്ത്യ പരമ്പര സമനിലയിലാക്കുന്ന വിജയത്തിന്റെ വക്കിലാണ്, പക്ഷേ കാലാവസ്ഥ ഇനിയും നിർണായക പങ്ക് വഹിച്ചേക്കാം. ടെസ്റ്റ് ചരിത്രത്തിലെ അഭൂതപൂർവമായ വിജയലക്ഷ്യം എന്ന നിലയിൽ ഇംഗ്ലണ്ടിന് 608 റൺസ് വിജയലക്ഷ്യം ആവശ്യമാണെങ്കിലും, പരമ്പര 1-1 ന് സമനിലയിലാക്കാമെന്ന ഇന്ത്യയുടെ പ്രതീക്ഷകൾ സമ്മർദ്ദം നിലനിർത്തുന്നതിനെയും അവസാന ദിവസം മതിയായ കളി സമയം ലഭിക്കുന്നതിനെയും ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു.
ഒരേ ടെസ്റ്റിൽ ഇരട്ട സെഞ്ച്വറിയും 150+ സ്‌കോറും നേടിയ ആദ്യ കളിക്കാരനായി ശുഭ്മാൻ ഗിൽ ചരിത്രം സൃഷ്ടിച്ച് മത്സരത്തിലെ താരമായി ഉയർന്നുവന്നു. രണ്ടാം ഇന്നിംഗ്സിൽ 162 പന്തിൽ നിന്ന് 161 റൺസ് നേടിയ അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യ ഇന്നിംഗ്സിൽ 267 റൺസ് നേടി. നാലാം ദിവസം ഇംഗ്ലണ്ടിന് 427-6 എന്ന നിലയിൽ ഡിക്ലയർ ചെയ്യാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശ്രമങ്ങൾ കാരണമായി.
ഇംഗ്ലീഷ് ബാറ്റിംഗ് നിര സമ്മർദ്ദത്തിലും ഇന്ത്യയുടെ അച്ചടക്കമുള്ള ബൗളിംഗിനെതിരെയും പൊരുതി. മുഹമ്മദ് സിറാജും ആകാശ് ദീപ് ഉം പുതിയ പന്തിൽ വീണ്ടും തിളങ്ങി. സിറാജ് സാക്ക് ക്രാളിയെ പൂജ്യത്തിന് പുറത്താക്കിയപ്പോൾ, ബെൻ ഡക്കറ്റിന്റെയും ജോ റൂട്ടിന്റെയും നിർണായക വിക്കറ്റുകൾ ഡീപ്പ് വീഴ്ത്തി. സാഹചര്യങ്ങളെ വിദഗ്ദ്ധമായി മുതലെടുത്ത പന്തുകൾ
എന്നിരുന്നാലും ബർമിംഗ്ഹാമിലെ കാലാവസ്ഥ ഇപ്പോഴും ഒരു സ്‌പോയിലറാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടേക്കാം. യുകെ മെറ്റ് ഓഫീസ് പ്രകാരം ഞായറാഴ്ച രാവിലെ മഴ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു, പ്രാദേശിക സമയം രാവിലെ 10 നും ഉച്ചയ്ക്ക് 2 നും ഇടയിൽ മഴ പെയ്യാൻ 50% മുതൽ 30% വരെ സാധ്യത. ഈ ആദ്യകാല തടസ്സങ്ങൾ കളി വൈകിപ്പിക്കുകയും പിച്ചിനെ ഉന്മേഷഭരിതമാക്കുകയും ചെയ്‌തേക്കാം, ഇത് പിച്ചിനെ കൂടുതൽ അനുകൂലമാക്കും. ഉച്ചഭക്ഷണത്തിന് ശേഷം ഇന്ത്യയ്ക്ക് മഴ സാധ്യത ഗണ്യമായി കുറയുന്നു, ഉച്ചയ്ക്ക് 3 മണിക്ക് ശേഷം 10% ൽ താഴെയായി.
നാലാം ദിവസം സ്റ്റമ്പ് ചെയ്യുമ്പോൾ ഇംഗ്ലണ്ട് 72-3 എന്ന നിലയിൽ അപകടകരമായ നിലയിലായിരുന്നു, ടെസ്റ്റ് ചരിത്രത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന വിജയകരമായ നാലാം ഇന്നിംഗ്‌സ് പിന്തുടരൽ 418 എന്നതിനാൽ ഇത് അസാധ്യമായ ഒരു നേട്ടമാണ്. ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ആക്രമണാത്മക 'ബാസ്ബോൾ' സമീപനം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും ഇവിടെ നിന്നുള്ള ഒരു വിജയം അസാധാരണമായിരിക്കും.
ഇന്ത്യ ആധിപത്യം പുലർത്തുന്ന നിലയിലായതിനാലും സമയം മാത്രമാണ് പ്രധാന ഭീഷണി എന്നതിനാലും, കാലാവസ്ഥ ആവശ്യത്തിന് ഓവറുകൾ എറിയാൻ അനുവദിച്ചാൽ, അഞ്ചാം ദിനം വലിയ നാടകീയത വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു.
