നാസയുടെ പെർസെവറൻസ് വിജയം കണ്ടു, ചൊവ്വയുടെ 115 അടി ആഴത്തിൽ കുഴിച്ചിട്ട പുരാതന നദീതടത്തെ കണ്ടെത്തി

നാസയുടെ പെർസെവറൻസ് റോവർ ചൊവ്വയിലെ ഒരു പുരാതന നദീതടത്തിന്റെ ഭൂഗർഭ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തി, ഇത് ഒരുകാലത്ത് ഗ്രഹത്തിന്റെ ഉപരിതലത്തിലൂടെ വെള്ളം ഒഴുകിയിരുന്നു എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും പഴയ തെളിവുകളിൽ ചിലത് നൽകുന്നു. സയൻസ് അഡ്വാൻസസ് എന്ന ജേണലിൽ ബുധനാഴ്ച പ്രസിദ്ധീകരിച്ച കണ്ടെത്തലുകൾ, മുമ്പ് അറിയപ്പെട്ടിരുന്നതിനേക്കാൾ വളരെ മുമ്പുതന്നെ ജെസെറോ ക്രേറ്ററിൽ ജലസമൃദ്ധമായ അവസ്ഥകൾ ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നും - ആ അവസ്ഥകൾക്ക് ജീവൻ നിലനിർത്താൻ കഴിഞ്ഞിരിക്കാമെന്നും സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

RIMFAX എന്നറിയപ്പെടുന്ന അതിന്റെ ഭൂതല-തുളച്ചുകയറുന്ന റഡാർ ഉപകരണം ഉപയോഗിച്ച്, പെർസെവറൻസ് ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിനടിയിലേക്ക് മുമ്പത്തേക്കാൾ കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ എത്തിനോക്കി, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് 115 അടി വരെ താഴെ കുഴിച്ചിട്ടിരിക്കുന്ന ഭൂമിശാസ്ത്ര ഘടനകൾ വെളിപ്പെടുത്തി.

2023 സെപ്റ്റംബറിനും 2024 ഫെബ്രുവരിക്കും ഇടയിലുള്ള 250 ചൊവ്വ ദിവസങ്ങളിൽ, ചൊവ്വയുടെ വടക്കൻ അർദ്ധഗോളത്തിലെ 30 മൈൽ വീതിയുള്ള നദീതടമായ ജെസെറോ ക്രേറ്ററിനുള്ളിലെ 3.8 മൈൽ വിസ്തൃതിയുള്ള ഭൂപ്രദേശത്ത് റോവർ ഡാറ്റ ശേഖരിച്ചു, ഒരിക്കൽ ഒരു തടാകം ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് കരുതപ്പെടുന്നു.

റഡാർ ഡാറ്റ ഒരു ഡെൽറ്റയുടെ സവിശേഷതയായ പാളികളുള്ള അവശിഷ്ട നിക്ഷേപങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി - നദികൾ വലിയ ജലാശയങ്ങൾ കൂടിച്ചേരുന്നിടത്ത് രൂപം കൊള്ളുന്ന ഫാൻ ആകൃതിയിലുള്ള അവശിഷ്ട ശേഖരണം.

ഈ കുഴിച്ചിട്ട രൂപീകരണം ഏകദേശം 3.7 മുതൽ 4.2 ബില്യൺ വർഷങ്ങൾ പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന് ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി, ഇത് ഉപരിതലത്തിൽ ദൃശ്യമാകുന്ന വെസ്റ്റേൺ ഡെൽറ്റയേക്കാൾ പഴക്കമുള്ളതാക്കി, ശാസ്ത്രജ്ഞർ 3.5 മുതൽ 3.7 ബില്യൺ വർഷം വരെ പഴക്കമുള്ളതായി കണക്കാക്കുന്നു.

"RIMFAX മാപ്പ് ചെയ്ത സവിശേഷതകളിൽ നിന്ന്, ജെസീറോയുടെ വെസ്റ്റേൺ ഡെൽറ്റ രൂപപ്പെടുന്നതിന് മുമ്പ് നിലനിന്നിരുന്ന ബയോസിഗ്നേച്ചർ സംരക്ഷണത്തിന് കഴിവുള്ള ഒരു പുരാതന ജലസമ്പന്നമായ അന്തരീക്ഷം ജെസീറോ ക്രേറ്ററിന് ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്ന് ഞങ്ങൾ വിശ്വസിക്കുന്നു," UCLA ഗ്രഹ ശാസ്ത്രജ്ഞയും പഠനത്തിന്റെ മുഖ്യ രചയിതാവുമായ എമിലി കാർഡറെല്ലി പറഞ്ഞു.

നാസയുടെ ക്യൂരിയോസിറ്റി റോവറിൽ നിന്നുള്ള പ്രത്യേക കണ്ടെത്തലുകൾക്കൊപ്പമാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ. ന്യൂയോർക്ക് യൂണിവേഴ്സിറ്റി അബുദാബിയിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ ദിവസങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗവേഷണത്തിൽ, ക്യൂരിയോസിറ്റി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ഗെയ്ൽ ക്രേറ്ററിലെ പുരാതന മണൽക്കൂനകൾ കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭൂഗർഭജലത്താൽ നനഞ്ഞിരുന്നുവെന്നും ജൈവവസ്തുക്കളുടെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാൻ കഴിവുള്ള ധാതുക്കൾ അവശേഷിപ്പിച്ചതായും കണ്ടെത്തി.

അതേസമയം, ക്യൂരിയോസിറ്റിയുടെ തന്നെ ഭൂമിശാസ്ത്രപരമായ രൂപീകരണങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള നിരീക്ഷണങ്ങൾ - ബോക്സ് വർക്ക് - ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിന് മുകളിൽ വ്യാപിച്ചുകിടക്കുന്ന താഴ്ന്ന വരമ്പുകൾ - സൂചിപ്പിക്കുന്നത് ഗ്രഹത്തിന്റെ ജലവിതാനം ഒരുകാലത്ത് പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും വളരെ ഉയർന്നതായിരുന്നു എന്നാണ്.

"ജീവൻ നിലനിർത്താൻ ആവശ്യമായ വെള്ളം മുമ്പ് കണക്കാക്കിയതിലും കൂടുതൽ കാലം നിലനിന്നിരിക്കാമെന്ന് ഇത് സൂചിപ്പിക്കുന്നു," ബോക്സ് വർക്ക് വിശകലനത്തിൽ ഉൾപ്പെട്ട റൈസ് യൂണിവേഴ്സിറ്റി മിഷൻ ശാസ്ത്രജ്ഞയായ ടിന സീഗർ പറഞ്ഞു.

തടാകങ്ങളും നദികളും അപ്രത്യക്ഷമായതിനുശേഷം വറ്റിപ്പോകാതെ, ഒരിക്കൽ കരുതിയിരുന്നതിനേക്കാൾ വളരെക്കാലം സൂക്ഷ്മജീവികൾക്ക് അഭയം നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഭൂഗർഭ ജലം നിലനിർത്തിയ ചൊവ്വയുടെ ചിത്രം ഇരട്ട തെളിവുകൾ ഒരുമിച്ച് വരയ്ക്കുന്നു.

2021 മുതൽ പെർസെറൻസ് ജെസെറോ ക്രേറ്ററിലെ പാറ കോർ സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ചുവരികയാണ്, അതിൽ മുൻകാല സൂക്ഷ്മജീവികളുടെ വിരലടയാളം എന്ന് നാസ വിശേഷിപ്പിച്ചത് അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന "ചീയാവ വെള്ളച്ചാട്ടം" എന്ന് വിളിപ്പേരുള്ള ഒരു പാറയിൽ നിന്നുള്ള ഒന്ന് ഉൾപ്പെടുന്നു.

ആ സാമ്പിളുകൾ ഭാവിയിലെ ഒരു ദൗത്യത്തിലൂടെ ഭൂമിയിലേക്ക് മടങ്ങാൻ പദ്ധതിയിടുന്നു, അവിടെ ചൊവ്വ എപ്പോഴെങ്കിലും ജീവജാലങ്ങൾക്ക് അഭയം നൽകിയിരുന്നോ എന്ന് ലബോറട്ടറി വിശകലനത്തിൽ ഒടുവിൽ നിർണ്ണയിക്കാൻ കഴിയും.