നീരജ് ചോപ്ര അവിശ്വസനീയമായ 2174 ദിവസത്തെ സ്ട്രീക്ക് നീട്ടാൻ ലോസാനിൽ ആഴത്തിൽ കുഴിക്കുന്നു

നീരജ് ചോപ്ര തൻ്റെ പ്രസിദ്ധമായ കരിയറിൽ ഉടനീളം തൻ്റെ മുദ്ര പതിപ്പിക്കാൻ വ്യത്യസ്ത വഴികൾ കണ്ടെത്തി. ചിലപ്പോൾ ഇത് ഒരു പോഡിയം ഫിനിഷിംഗ് ഉറപ്പാക്കിക്കൊണ്ട് ഗേറ്റിന് പുറത്തേക്ക് ഒരു വലിയ എറിയുകയും ചെയ്തു. എന്നാൽ സമീപ വർഷങ്ങളിൽ ജാവലിൻ താരം ലോസാൻ ഡയമണ്ട് ലീഗിൽ വ്യാഴാഴ്ച ചെയ്തതുപോലെ സമ്മർദ്ദത്തെ ചെറുക്കാനും ആഴത്തിൽ കുഴിക്കാനുമുള്ള കഴിവ് വർദ്ധിച്ചു.

2,174 ദിവസങ്ങൾക്ക് ശേഷമാണ് നീരജ് ചോപ്ര ജാവലിൻ മത്സരത്തിൽ ആദ്യ മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്ന് പുറത്തായത്. തുടർച്ചയായി 23 മത്സരങ്ങളിൽ അദ്ദേഹം പോഡിയം ഫിനിഷ് നേടിയിട്ടുണ്ട് - 2020 മുതലുള്ള ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു സ്ട്രീക്ക്.

തൻ്റെ പ്രിയപ്പെട്ട വേട്ടയാടൽ ഗ്രൗണ്ടുകളിൽ ഒന്നായ ലൊസാനെയിൽ നീരജ് തൻ്റെ ആറ് ത്രോകളിൽ ആദ്യ നാലെണ്ണത്തിൽ തൻ്റെ കളി പുറത്തായി. 82.10 മീറ്റർ, 83.21 മീറ്റർ, 83.13 മീറ്റർ, 82.34 മീറ്റർ എന്നിങ്ങനെയായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ശ്രമങ്ങൾ. ഇരട്ട ഒളിമ്പിക്‌സ് മെഡൽ ജേതാവ് പാരീസ് ഗെയിംസിന് ശേഷം മടങ്ങിവരാൻ തിടുക്കംകൂട്ടിയോ എന്ന് പലരും ആശ്ചര്യപ്പെട്ടു, പ്രത്യേകിച്ച് രണ്ടാഴ്ച മുമ്പ് ഞരമ്പിന് പരിക്കേറ്റതിനെത്തുടർന്ന്.

ഒളിമ്പിക്സിൽ നിന്ന് നീരജിന് ഒരുപാട് കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യാനുണ്ടായിരുന്നു. നിലവിലെ ചാമ്പ്യൻ എന്ന നിലയിൽ അദ്ദേഹത്തെ പുറത്താക്കി, കായികരംഗത്തെ ഏറ്റവും വലിയ വേദിയിലെ തൻ്റെ പ്രകടനത്തെ ദീർഘകാലമായി ഞെരുക്കമുള്ള പരിക്ക് എങ്ങനെ ബാധിച്ചുവെന്ന് തുറന്ന് ചർച്ച ചെയ്തു. നീരജ് ഒരു ഇടവേള എടുത്തേക്കാമെന്നും ശസ്ത്രക്രിയയെ കുറച്ചുകാലമായി വൈകിപ്പോയ ഒരു നടപടിക്രമമായി കണക്കാക്കുമെന്നും അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ടീം സൂചന നൽകി. ഒരു ഇടവേള എടുത്ത് ഡോക്ടർമാരുമായി കൂടിയാലോചിച്ച്, അടുത്ത സീസണിൽ ഫ്രഷറും ഫിറ്ററും ആയി മടങ്ങിയെത്തുന്നത് നീരജിൻ്റെ ബുദ്ധിപരമായ തിരഞ്ഞെടുപ്പായിരിക്കാം എന്ന് തോന്നി.

നീരജിനെ ഒരിക്കലും കണക്കാക്കരുത്

എന്നാൽ വ്യാഴാഴ്ച നീരജ് എല്ലാവരേയും ഓർമ്മിപ്പിച്ചു, എന്തുകൊണ്ടാണ് അവനെ കണക്കാക്കുന്നത് ബുദ്ധിശൂന്യമെന്ന്.

ഏതാനും മിനിറ്റുകൾക്ക് മുമ്പ് ഒളിമ്പിക് ലോങ് ജമ്പ് ചാമ്പ്യൻ ഗ്രീസിൻ്റെ മിൽറ്റിയാഡിസ് ടെൻ്റോഗ്ലോ ലോസാനിൽ ഒന്നാമതെത്തിക്കുന്നതിനുള്ള അവസാന ശ്രമവും അവസാനിപ്പിച്ചിരുന്നു. അവസാന രണ്ട് ശ്രമങ്ങൾ വരെ ആദ്യ അഞ്ചിന് പുറത്തായിരുന്നു, എന്നാൽ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാനുള്ള അവസാന ശ്രമത്തിൽ 8 മീറ്റർ മാർക്ക് അദ്ദേഹം സുഖകരമായി ക്ലിയർ ചെയ്തു.

സ്റ്റേഡ് ഒളിംപിക് ഡി ലാ പോണ്ടെയ്‌സിലെ ജാവലിൻ ഫീൽഡിൽ സമാനമായ ഒരു നാടകം അരങ്ങേറി. തൻ്റെ ആദ്യ നാല് ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കടുത്ത മത്സരമുള്ള 10 അംഗ ഫീൽഡിൽ നീരജ് നാലാം സ്ഥാനത്തായിരുന്നു. ഞങ്ങളിൽ ചിലർ വേൾഡ് അത്‌ലറ്റിക്‌സ് വെബ്‌സൈറ്റിൽ അവൻ്റെ പ്രൊഫൈൽ പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങി, അയാൾക്ക് അവസാനമായി ഒരു പോഡിയം നഷ്‌ടപ്പെട്ടത് എപ്പോഴാണ്. എന്നാൽ വ്യാഴാഴ്ച വൈകിയെത്തിയ വീരഗാഥകളിലൂടെ നീരജ് ഞങ്ങളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

തൻ്റെ നിർണായകമായ അഞ്ചാം ശ്രമത്തിന് മുമ്പ് ആഹ്ലാദിക്കാൻ ജനക്കൂട്ടത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചപ്പോൾ നീരജിൻ്റെ കണ്ണുകളിലെ ദൃഢനിശ്ചയം പ്രകടമായിരുന്നു. 85.58 മീറ്റർ പ്രയത്നത്തോടെ നീരജ് ആദ്യ മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങളിൽ തിരിച്ചെത്തി, ആറാമത്തെ ത്രോ നേടി, ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരാർത്ഥികൾക്കായി മാത്രം നീക്കിവച്ചു.

മിനിറ്റുകൾക്ക് മുമ്പ് ഒളിമ്പിക് ലോങ്ജമ്പ് ചാമ്പ്യൻ ഗ്രീസിൻ്റെ മിൽറ്റിയാഡിസ് ടെൻ്റോഗ്ലോ ലൊസാനെയിൽ ഒന്നാം സ്ഥാനത്തെത്താനുള്ള ആവേശകരമായ അവസാന ശ്രമം അവസാനിപ്പിച്ചു. അവസാന രണ്ട് ശ്രമങ്ങൾ വരെ ആദ്യ അഞ്ചിന് പുറത്തായിരുന്നു, എന്നാൽ മത്സരത്തിൽ വിജയിക്കാനുള്ള അവസാന ശ്രമത്തിൽ 8 മീറ്റർ മാർക്ക് അദ്ദേഹം സുഖകരമായി ക്ലിയർ ചെയ്തു.

സ്റ്റേഡ് ഒളിംപിക് ഡി ലാ പോണ്ടെയ്‌സിലെ ജാവലിൻ ഫീൽഡിൽ സമാനമായ ഒരു നാടകം അരങ്ങേറി. തൻ്റെ ആദ്യ നാല് ശ്രമങ്ങൾക്ക് ശേഷം, കടുത്ത മത്സരമുള്ള 10 അംഗ ഫീൽഡിൽ നീരജ് നാലാം സ്ഥാനത്തായിരുന്നു. ഞങ്ങളിൽ ചിലർ വേൾഡ് അത്‌ലറ്റിക്‌സ് വെബ്‌സൈറ്റിൽ അവൻ്റെ പ്രൊഫൈൽ പരിശോധിക്കാൻ തുടങ്ങി, അയാൾക്ക് അവസാനമായി ഒരു പോഡിയം നഷ്‌ടപ്പെട്ടത് എപ്പോഴാണ്. എന്നാൽ വ്യാഴാഴ്ച വൈകിയെത്തിയ വീരഗാഥകളിലൂടെ നീരജ് ഞങ്ങളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.

തൻ്റെ നിർണായകമായ അഞ്ചാം ശ്രമത്തിന് മുമ്പ് ആഹ്ലാദിക്കാൻ ജനക്കൂട്ടത്തെ പ്രേരിപ്പിച്ചപ്പോൾ നീരജിൻ്റെ കണ്ണുകളിലെ ദൃഢനിശ്ചയം പ്രകടമായിരുന്നു. 85.58 മീറ്റർ പ്രയത്നത്തോടെ നീരജ് ആദ്യ മൂന്ന് സ്ഥാനങ്ങളിൽ തിരിച്ചെത്തി, ആറാമത്തെ ത്രോ നേടി, ആദ്യ മൂന്ന് മത്സരാർത്ഥികൾക്കായി മാത്രം നീക്കിവച്ചു.

പാരീസ് ഒളിമ്പിക്‌സ് വെങ്കല മെഡൽ ജേതാവായ ഗ്രെനഡയുടെ ആൻഡേഴ്‌സൺ പീറ്റേഴ്‌സ് തൻ്റെ അവസാന ശ്രമത്തിൽ ഒന്നാമതെത്തി. 2015ൽ കെഷോൺ വാൽകോട്ടിൻ്റെ 90.18 മീറ്റർ 90.61 മീറ്റർ എറിഞ്ഞ് ഒമ്പത് വർഷത്തെ മീറ്റിംഗ് റെക്കോർഡ് അദ്ദേഹം തകർത്തു.

അടുത്തത് ജർമ്മനിയുടെ ജൂലിയൻ വെബറിന് തൻ്റെ ഏറ്റവും മികച്ച 87.08 മീറ്റർ മെച്ചപ്പെടുത്താനായില്ല.

പിന്നാലെ നീരജ് ചോപ്രയും എത്തി. ഇന്ത്യൻ സൂപ്പർ താരം കളത്തിൽ സ്ഥാനം പിടിച്ചപ്പോൾ വെബറും പീറ്റേഴ്‌സും ലൊസാനെ കാണികൾക്കൊപ്പം അവനെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു.

നീരജ് തൻ്റെ റൺഅപ്പിലൂടെ ജാവലിൻ രാത്രിയിലെ ആകാശത്തേക്ക് വിക്ഷേപിച്ചു, കുറച്ചുകാലമായി കാണാതെപോയ തൻ്റെ ട്രേഡ് മാർക്ക് ആഘോഷത്തോടെ ഒരു അലർച്ച പുറപ്പെടുവിച്ചു.

90 മീറ്ററിൽ നിന്ന് 51 സെൻ്റിമീറ്റർ മാത്രം അകലെയാണ് ജാവലിൻ ഇറങ്ങിയത്. അവസാന ശ്രമത്തിൽ 89.49 മീറ്റർ എറിഞ്ഞ നീരജിൻ്റെ കരിയറിലെ ഏറ്റവും മികച്ച രണ്ടാമത്തെ ത്രോയും ആഗസ്റ്റ് 8 ന് പാരീസിൽ വെള്ളി നേടിയ ത്രോയേക്കാൾ നാല് സെൻ്റീമീറ്റർ അകലെയുമാണ്.

എന്നിട്ടും 90 മീറ്റർ മാർക്ക് ഒരു വിസ്‌കറിനാൽ നഷ്ടമായതിൽ നിരാശനായി നീരജ് തല കൈകളിൽ പിടിച്ചു. ഒടുവിൽ പീറ്റേഴ്സിനെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ആഘോഷത്തിൽ പങ്കു ചേർന്നെങ്കിലും നീരജിൻ്റെ വിശപ്പ് പ്രകടമായിരുന്നു.

ആദ്യം തോന്നൽ അത്ര മികച്ചതായിരുന്നില്ല, പക്ഷേ എൻ്റെ ത്രോയിൽ ഞാൻ സന്തുഷ്ടനായിരുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് എൻ്റെ അവസാന ശ്രമത്തിലെ രണ്ടാമത്തെ മികച്ച ത്രോ നീരജ് പറഞ്ഞു, ഡയമണ്ട് ലീഗ് ഉദ്ധരിച്ചു.

ഇതൊരു കഠിനമായ തുടക്കമായിരുന്നു, പക്ഷേ തിരിച്ചുവരവ് വളരെ മനോഹരമായിരുന്നു, ഞാൻ കാണിച്ച പോരാട്ടവീര്യം ഞാൻ ആസ്വദിച്ചു. എൻ്റെ ആദ്യകാല എറിയലുകൾ 80-83 മീറ്ററായിരുന്നുവെങ്കിലും അവസാന രണ്ട് ശ്രമങ്ങളിലും ഞാൻ ശക്തമായി മുന്നോട്ട് പോയി.

ഈ ഉയർന്ന തലത്തിൽ മത്സരിക്കുമ്പോൾ മാനസികമായി കഠിനമായിരിക്കുകയും പോരാടുകയും ചെയ്യേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.

അതെ, അത് 90 മീറ്ററായിരുന്നില്ല, ലൊസാനിൽ നീരജിൻ്റെ 89.49 മീറ്റർ എറിഞ്ഞത് പ്രത്യേകമായിരുന്നു. കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളോട് പൊരുതി, തിരിച്ചടിക്കാനും രണ്ടാം സ്ഥാനം നേടാനുമുള്ള അസാമാന്യമായ മാനസിക ശക്തി അദ്ദേഹം പ്രകടിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു.

തൻ്റെ ചരിത്രപരമായ ഒളിമ്പിക് മെഡലിന് ശേഷം നീരജ് നാട്ടിലേക്ക് മടങ്ങിയില്ല. പാരീസിലെ ആത്യന്തിക സമ്മാനം നഷ്‌ടമായതിലുള്ള നിരാശ പ്രകടിപ്പിക്കുന്നതിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം പിന്മാറിയില്ല. പകരം പരിശീലന ഗ്രൗണ്ടിലേക്ക് മടങ്ങി, ശസ്ത്രക്രിയ വീണ്ടും വൈകിപ്പിക്കാനുള്ള ധീരമായ തീരുമാനമെടുത്ത് വെറും 14 ദിവസത്തിനുള്ളിൽ അദ്ദേഹം ഫീൽഡിലേക്ക് മടങ്ങി. ലൊസാനുമായുള്ള തൻ്റെ പ്രണയബന്ധം വിപുലീകരിക്കുന്ന മറ്റൊരു മാന്ത്രിക സായാഹ്നം അദ്ദേഹം സൃഷ്ടിച്ചു.

90-ലധികം ത്രോ തീർച്ചയായും അകലെയല്ല. അതുവരെ അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ അവിശ്വസനീയമായ സ്ഥിരത ആഘോഷിക്കുന്നത് ന്യായമാണ്-ഇന്ത്യൻ കായികരംഗത്ത് അപൂർവമായ ഒന്ന്.

ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലേക്കുള്ള യാത്ര 2028 ആരംഭിച്ചതായി തോന്നുന്നു. ലൊസാനെ 2024-ന് എന്തെങ്കിലും പ്രയോജനമുണ്ടെങ്കിൽ, നീരജ് ചോപ്രയിൽ നിന്നുള്ള വന്യമായ സവാരിക്കായി നിങ്ങളുടെ സീറ്റ് ബെൽറ്റ് ധരിക്കുക.