ചൊവ്വയിലെ ജലചരിത്രത്തിന് പുതിയ തെളിവുകൾ; പുരാതന തടാകപ്രദേശത്ത് മൂന്ന് ഘട്ടം ജലപ്രവർത്തനം കണ്ടെത്തി
ചൊവ്വയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ ഒരുകാലത്ത് വെള്ളം എങ്ങനെ സഞ്ചരിച്ചിരുന്നുവെന്നതിലേക്ക് പുതിയ സൂചനകൾ നൽകി നാസയുടെ പെർസിവറൻസ് റോവർ. ജെസീറോ ക്രേറ്ററിലെ പാറകളിൽ വെള്ളത്തിന്റെ സ്വാധീനം കുറഞ്ഞത് മൂന്ന് വ്യത്യസ്ത ഘട്ടങ്ങളിലായി ഉണ്ടായിരുന്നതിന്റെ ധാതു തെളിവുകളാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയത്. ചൊവ്വയുടെ പുരാതന കാലാവസ്ഥയും അവിടെ ജീവൻ നിലനിൽക്കാൻ അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യങ്ങൾ ഉണ്ടായിരുന്നോ എന്ന ചോദ്യവും ഈ കണ്ടെത്തൽ കൂടുതൽ സങ്കീർണമാക്കുന്നു.
പെർസിവറൻസ് പരിശോധിച്ച പ്രദേശം കോടിക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് തടാകവുമായി ബന്ധപ്പെട്ടിരുന്ന ജെസീറോ ക്രേറ്ററിന്റെ ഭാഗമാണ്. റോവർ ശേഖരിച്ച പാറകളിലെ ധാതുക്കൾ വെള്ളവുമായി ഉണ്ടായ രാസപ്രവർത്തനങ്ങളുടെ അടയാളങ്ങൾ സൂക്ഷിക്കുന്നതായി ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തി. ഒരൊറ്റ ജലസംഭവത്തിന് പകരം വ്യത്യസ്ത കാലഘട്ടങ്ങളിൽ വെള്ളം ഈ പാറകളുമായി ഇടപെട്ടിരിക്കാമെന്നാണ് ഇതിൽനിന്നുള്ള സൂചന.
ചൊവ്വയിൽ ഇന്ന് ദ്രവജലം സ്ഥിരമായി ഉപരിതലത്തിൽ നിലനിൽക്കുന്നില്ല. എന്നാൽ പുരാതന ചൊവ്വയിൽ വെള്ളം സജീവമായി ഉണ്ടായിരുന്നുവെന്നതിന് നേരത്തെ തന്നെ നിരവധി തെളിവുകൾ ലഭിച്ചിരുന്നു. പുതിയ കണ്ടെത്തൽ ആ ജലചരിത്രം കൂടുതൽ വിശദമായി പുനർനിർമിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിക്കും. പ്രത്യേകിച്ച് വെള്ളത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം ചൊവ്വയിലെ പുരാതന പരിസ്ഥിതി എത്രത്തോളം ജീവയോഗ്യമായിരുന്നുവെന്ന പഠനത്തിന് പ്രധാനമാണ്.
പെർസിവറൻസ് റോവറിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യങ്ങളിലൊന്നാണ് ചൊവ്വയിലെ പുരാതന ജീവന്റെ സാധ്യതകളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട തെളിവുകൾ കണ്ടെത്തുകയും പാറസാമ്പിളുകൾ ശേഖരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നത്. ജെസീറോ ക്രേറ്ററിൽ ഒരുകാലത്ത് നിലനിന്നിരുന്ന തടാക-നദി സംവിധാനത്തിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ ചൊവ്വയുടെ പരിസ്ഥിതി ചരിത്രത്തെക്കുറിച്ചുള്ള കൂടുതൽ വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കുമെന്നാണ് നാസ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നത്.
ചൊവ്വയിലെ വെള്ളത്തിന്റെ ചരിത്രം കൂടുതൽ വ്യക്തമായിക്കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, ഒരുകാലത്ത് ആ ഗ്രഹത്തിൽ ജീവന് അനുയോജ്യമായ സാഹചര്യങ്ങൾ എത്രത്തോളം നിലനിന്നിരുന്നു എന്നതാണ് ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ പ്രധാന ചോദ്യങ്ങളിലൊന്ന്. പെർസിവറൻസ് കണ്ടെത്തുന്ന ഓരോ പുതിയ പാറയും ഈ ചോദ്യത്തിനുള്ള ഉത്തരത്തിലേക്ക് മറ്റൊരു സൂചന നൽകുകയാണ്.
