ആർട്ടിക് സമുദ്രത്തിനുള്ളിൽ 'ജീവനോടെയും ചലിച്ചും' ജീവിക്കുന്ന ഒരു ജീവിയെ കണ്ട് ശാസ്ത്രജ്ഞർ അത്ഭുതപ്പെട്ടു, അത് മരിച്ചുവെന്ന് അവർ കരുതി

ആർട്ടിക് സമുദ്രത്തിനടിയിലുള്ള മഞ്ഞുമൂടിയ പ്രദേശം, ശാസ്ത്രജ്ഞർ വളരെക്കാലമായി നിഷ്ക്രിയമാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന ഒരു ജീവിയെ കുടുക്കാൻ അറിയപ്പെടുന്നു. തണുത്തുറഞ്ഞ പ്രദേശം അതിനെ പിടികൂടിയതിനാൽ, ആ ജീവി ഇനി സജീവമായിരിക്കില്ല എന്ന് ഒരാൾ അനുമാനിക്കും. എന്നിരുന്നാലും, ഒരു പുതിയ പഠനം ഇത് അങ്ങനെയല്ലെന്ന് കണ്ടെത്തി. വാസ്തവത്തിൽ, ഈ ജീവികളുടെ വിശാലമായ സമൂഹം ജീവനോടെയുണ്ട്, ചലിക്കുന്നുമുണ്ട്, ഡിസ്കവർ വൈൽഡ് ലൈഫ് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്തു. ആർട്ടിക് സമുദ്രത്തിലെ തണുത്തുറഞ്ഞ അടിഭാഗത്ത് നിരന്നിരിക്കുന്ന ഡയാറ്റമുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന സൂക്ഷ്മ ആൽഗകളല്ലാതെ മറ്റൊന്നുമല്ല ഇത്. പ്രൊസീഡിംഗ്സ് ഓഫ് ദി നാഷണൽ അക്കാദമി ഓഫ് സയൻസസിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഗവേഷണം പറയുന്നത്, മഞ്ഞിനുള്ളിൽ കുടുങ്ങിക്കിടക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, ഈ ആൽഗകൾ തണുത്തുറഞ്ഞിട്ടില്ല എന്നാണ്. ഈ പ്രദേശത്തെ താപനില 15 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസ് വരെ താഴാമെന്നും, എന്നിട്ടും ഇത് ആൽഗകളെ സജീവമാകുന്നതിൽ നിന്ന് തടഞ്ഞിട്ടില്ലെന്നും പഠനം അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ഇത്രയും കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ പോലും ആൽഗകൾ ചലനാത്മകമാണ്. സസ്യങ്ങൾ, മൃഗങ്ങൾ, ഫംഗസുകൾ എന്നിവ പങ്കിടുന്ന തരത്തിലുള്ള ഒരു യൂക്കറിയോട്ടിക് കോശത്തിന്റെ ചലനത്തിനായി ഇതുവരെ രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുള്ളതിൽ വച്ച് ഏറ്റവും കുറഞ്ഞ താപനിലയാണിതെന്നും ഇത് പറയുന്നു. ആർട്ടിക് ഭക്ഷ്യവലയത്തിൽ ആൽഗകൾ ഒരു പ്രധാന പങ്ക് വഹിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഈ കണ്ടെത്തൽ തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഭൂമിയിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നിൽ അതിജീവിക്കാൻ കഴിയുമ്പോൾ തന്നെ വിഭവങ്ങൾ കൈമാറാൻ അവ സഹായിക്കുന്നു എന്നാണ് അവയുടെ ചലനശേഷി അർത്ഥമാക്കുന്നത്. 2023-ൽ ചുക്ചി കടലിൽ സികുലിയാക് എന്ന ഗവേഷണ കപ്പലുപയോഗിച്ച് 45 ദിവസത്തിലധികമായി ഗവേഷണം നടത്തി. റഷ്യയ്ക്കും അലാസ്കയ്ക്കും ഇടയിൽ സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന ആർട്ടിക് സമുദ്രത്തിലെ ഒരു ചെറിയ പ്രദേശമാണ് ഈ കടൽ. 12 ഗവേഷണ കേന്ദ്രങ്ങളിൽ നിന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഐസ് കോറുകൾ വീണ്ടെടുത്തു. വിശദമായ വിശകലനത്തിൽ ആൽഗകൾ ഐസിനുള്ളിൽ സജീവമാണെന്ന് കണ്ടെത്തി.

തുടർന്ന് അവർ കടൽവെള്ളം മരവിപ്പിക്കുമ്പോൾ രൂപം കൊള്ളുന്ന മഞ്ഞുമൂടിയ അന്തരീക്ഷങ്ങളും മൈക്രോ ചാനലുകളും പകർത്തി. കൃത്രിമ പരിസ്ഥിതി കൃത്രിമമായി നിയന്ത്രിക്കപ്പെട്ടു, അവരെ അത്ഭുതപ്പെടുത്തിക്കൊണ്ട്, അവിടെ പോലും ആൽഗകൾ തെന്നിമാറുന്നത് തുടർന്നു. സ്റ്റാൻഫോർഡിലെ പോസ്റ്റ്ഡോക്ടറൽ പണ്ഡിതനായ ലീഡ് എഴുത്തുകാരിയായ ക്വിംഗ് ഷാങ് പറഞ്ഞു, "ഡയാറ്റമുകൾ യഥാർത്ഥത്തിൽ ഐസിൽ സ്കേറ്റ് ചെയ്യുന്നത് പോലെ തെന്നിമാറുന്നത് നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും." സ്റ്റാൻഫോർഡ് സർവകലാശാലയിലെ ബയോ എഞ്ചിനീയറിംഗ് അസോസിയേറ്റ് പ്രൊഫസറും പഠനത്തിന്റെ മുതിർന്ന രചയിതാവുമായ മനു പ്രകാശ് കൂട്ടിച്ചേർത്തു, "ഇത് 1980-കളിലെ സിനിമാ ക്രയോബയോളജി അല്ല. താപനില -15 ഡിഗ്രി സെൽഷ്യസിലേക്ക് താഴുന്നതുവരെ ഡയാറ്റങ്ങൾ നമുക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നത്ര സജീവമാണ്, ഇത് അതിശയകരമാണ്."

പൂജ്യത്തിന് താഴെയുള്ള സാഹചര്യങ്ങളിൽ ഈ ഡയാറ്റങ്ങളെ ചലിപ്പിച്ചത് എന്താണ്? എന്താണ് സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് അറിയാൻ, കൂടുതൽ പരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തി, മ്യൂക്കസിന് സമാനമായ ഒരു സ്രവണം അവയെ സജീവമായി നിലനിർത്തുന്നുവെന്ന് കാണിച്ചു. "ഒച്ചിന്റെ മ്യൂക്കസ് പോലെയുള്ള ഒരു പോളിമർ ഉണ്ട്, അവ സ്രവിക്കുന്നത് ഉപരിതലത്തോട് ചേർന്നുനിൽക്കുന്നു, ഒരു നങ്കൂരമുള്ള കയർ പോലെ," ഷാങ് പറയുന്നു.