തായ്‌ലൻഡിലെ അവസാനത്തെ നീണ്ട കഴുത്തുള്ള ദിനോസറുകളിൽ ഒന്നിനെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണ്ടെത്തിയിരിക്കാം

തായ്‌ലൻഡിലെ ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നത്, ഭൂമിയിൽ നിന്ന് ദിനോസറുകൾ അപ്രത്യക്ഷമാകുന്നതിന് മുമ്പുള്ള ഭീമൻ സൗറോപോഡുകളുടെ അവസാന വർഷങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള പ്രധാന സൂചനകൾ നൽകാൻ കഴിയുന്ന ഒരു കണ്ടെത്തൽ, അതിജീവിച്ച നീണ്ട കഴുത്തുള്ള ദിനോസറുകളിൽ ഒന്നിന്റെ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയിരിക്കാമെന്നാണ്.

ചരിത്രാതീതകാലത്തെ പ്രധാനപ്പെട്ട കണ്ടെത്തലുകൾക്ക് പേരുകേട്ട ഒരു പ്രദേശമായ വടക്കുകിഴക്കൻ തായ്‌ലൻഡിൽ നടത്തിയ ഖനനത്തിനിടെയാണ് ഫോസിൽ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയതെന്ന് റിപ്പോർട്ടുണ്ട്. ഭീമാകാരമായ ശരീരത്തിനും വളരെ നീണ്ട കഴുത്തിനും പേരുകേട്ട സസ്യഭക്ഷണ ദിനോസറുകളുടെ കൂട്ടമായ ഒരു ഭീമൻ സൗറോപോഡിന്റേതാണ് അസ്ഥികൾ എന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.

ഏകദേശം 66 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ദിനോസറുകൾ വംശനാശം സംഭവിച്ച സമയത്തിനടുത്തുള്ള, ക്രിറ്റേഷ്യസ് കാലഘട്ടത്തിന്റെ അവസാനത്തിൽ ദിനോസർ ജീവിച്ചിരിക്കാമെന്ന് പ്രാഥമിക പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. സ്ഥിരീകരിച്ചാൽ, കൂട്ട വംശനാശത്തിന് കാരണമായ ഛിന്നഗ്രഹ ആഘാതത്തിന് മുമ്പ് ഭൂമിയിൽ ചുറ്റിത്തിരിയുന്ന അവസാനത്തെ അറിയപ്പെടുന്ന നീണ്ട കഴുത്തുള്ള ദിനോസർ ഇനങ്ങളിൽ ഒന്നിനെ ഫോസിൽ പ്രതിനിധീകരിക്കും.

ദിനോസറിന്റെ കൃത്യമായ പ്രായവും ജീവിവർഗങ്ങളുടെ വർഗ്ഗീകരണവും നിർണ്ണയിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിലവിൽ ഫോസിലൈസ് ചെയ്ത കശേരുക്കൾ, കൈകാലുകളുടെ അസ്ഥികൾ, ചുറ്റുമുള്ള പാറ പാളികൾ എന്നിവ പരിശോധിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്. നേരത്തെ കണ്ടെത്തിയ ഏഷ്യൻ സൗറോപോഡുകളിൽ സാധാരണയായി കാണാത്ത സവിശേഷമായ അസ്ഥികൂട സവിശേഷതകൾ ആദ്യകാല കണ്ടെത്തലുകളിൽ സൂചിപ്പിക്കുന്നു.

ഏഷ്യയിലെ ഒറ്റപ്പെട്ട ഭാഗങ്ങളിൽ ചില ദിനോസർ ഗ്രൂപ്പുകൾ എങ്ങനെ കൂടുതൽ കാലം അതിജീവിച്ചുവെന്നും മറ്റ് പ്രദേശങ്ങളിലെ ജനസംഖ്യ ഇതിനകം കുറഞ്ഞുവരികയാണെന്നും വിശദീകരിക്കാൻ ഈ കണ്ടെത്തൽ സഹായിക്കുമെന്ന് ഗവേഷകർ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഭൂമിയുടെ അവസാന ചരിത്രാതീത കാലഘട്ടത്തിൽ ദിനോസർ പരിണാമത്തെ മനസ്സിലാക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു പ്രധാന മേഖലയായി തെക്കുകിഴക്കൻ ഏഷ്യയെ ഇപ്പോൾ കൂടുതലായി അംഗീകരിച്ചിട്ടുണ്ട്.

കൂടുതൽ കുഴിച്ചെടുക്കുമ്പോൾ കൂടുതൽ പൂർണ്ണമായ അസ്ഥികൂടങ്ങളോ പൂർണ്ണമായും പുതിയ ദിനോസർ ഇനങ്ങളോ വെളിപ്പെടുത്തുമെന്ന് വിദഗ്ദ്ധർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ദശലക്ഷക്കണക്കിന് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നിലനിന്നിരുന്ന പുരാതന ആവാസവ്യവസ്ഥകൾ, കാലാവസ്ഥാ സാഹചര്യങ്ങൾ, ജന്തുജാലങ്ങൾ എന്നിവയെക്കുറിച്ചുള്ള വിലപ്പെട്ട വിവരങ്ങൾ പ്രദേശത്തിന്റെ അവശിഷ്ട പാളികൾ സംരക്ഷിക്കുന്നുവെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ പറയുന്നു.

ശാസ്ത്രീയമായി സൗറോപോഡുകൾ എന്നറിയപ്പെടുന്ന നീളമുള്ള കഴുത്തുള്ള ദിനോസറുകളിൽ ഗ്രഹത്തിൽ നടന്നിട്ടുള്ള ഏറ്റവും വലിയ മൃഗങ്ങളിൽ ചിലത് ഉൾപ്പെടുന്നു. ബ്രാച്ചിയോസോറസ്, ഡിപ്ലോഡോക്കസ്, ടൈറ്റാനോസോറസ് എന്നിവ ഗ്രൂപ്പിലെ പ്രശസ്തരായ അംഗങ്ങളിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ നിരവധി സൗറോപോഡുകൾ നേരത്തെ അപ്രത്യക്ഷമായി, ഇത് ദിനോസർ വംശനാശ രീതികൾ പഠിക്കുന്ന ഗവേഷകർക്ക് വൈകി ജീവിച്ചിരിക്കുന്ന ജീവിവർഗങ്ങളെ പ്രത്യേകിച്ചും പ്രധാനമാക്കുന്നു.

ഈ കണ്ടെത്തൽ ദിനോസർ പ്രേമികൾക്കിടയിൽ ഓൺലൈനിൽ ആവേശം ജനിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്, ഏഷ്യയിലെ അതിവേഗം വളരുന്ന പാലിയന്റോളജി ഗവേഷണ മേഖലയിലെ മറ്റൊരു പ്രധാന വഴിത്തിരിവായിട്ടാണ് പലരും ഇതിനെ വിശേഷിപ്പിക്കുന്നത്.