700,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ബ്രിട്ടനിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ഹിമയുഗം ആദിമ മനുഷ്യർ അനുഭവിച്ചതായി ഞെട്ടിക്കുന്ന കണ്ടെത്തൽ വെളിപ്പെടുത്തുന്നു

700,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് മനുഷ്യർ ഹിമയുഗത്തിലൂടെ ജീവിച്ചിരുന്നു എന്നതിന്റെ ഏറ്റവും പഴയ തെളിവുകൾ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ കണ്ടെത്തി. വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ഹിമയുഗങ്ങളിൽ ഒന്നായിരുന്നു ഈ കാലഘട്ടം, ഈ സമയത്ത് മനുഷ്യർ ബ്രിട്ടനിൽ ജീവിച്ചിരുന്നു എന്നതിന് തെളിവുണ്ടെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. കെന്റിലെ കാന്റർബറിയിലെ നദി സ്റ്റോറിനടുത്തുള്ള ഓൾഡ് പാർക്കിൽ നടത്തിയ ഖനനത്തിലാണ് ഈ കണ്ടെത്തൽ. കേംബ്രിഡ്ജ് സർവകലാശാലയിലെ പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ അവരുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ നേച്ചർ ഇക്കോളജി ആൻഡ് എവല്യൂഷൻ എന്ന പുസ്തകത്തിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ചു.

ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ് എന്ന ആദ്യകാല മനുഷ്യ ഇനം 712,000 നും 621,000 നും ഇടയിൽ ഈ പ്രദേശത്ത് താമസിച്ചിരുന്നുവെന്ന് അവരുടെ കണ്ടെത്തലുകൾ കാണിക്കുന്നു. ഈ ഇനം നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെ പൂർവ്വികനാണെന്ന് വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. പ്രദേശം കുഴിച്ചെടുത്തപ്പോൾ, ഗവേഷകർ വടക്കൻ യൂറോപ്പിലെ ഏറ്റവും പഴക്കം ചെന്ന മനുഷ്യ രേഖകൾ കണ്ടെത്തി. മണലിലും ചരലിലും കുഴിച്ചിട്ട ആയിരക്കണക്കിന് ശിലായുധങ്ങൾ ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

ആംഗ്ലിയൻ ഹിമാനിയുടെ ഉന്നതിയിൽ ബ്രിട്ടനിൽ മനുഷ്യർ ജീവിച്ചിരുന്നു

യൂറോപ്യൻ ചരിത്രാതീതകാലത്തെ ഏറ്റവും കഠിനമായ ഹിമയുഗമായിരുന്നു ആംഗ്ലിയൻ ഹിമാനികൾ. 1920 മുതൽ കാന്റർബറിയിൽ സമാനമായ നിരവധി പുരാവസ്തുക്കൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്, എന്നാൽ 2020 ൽ പുതിയ ഖനനങ്ങൾ ആരംഭിച്ചപ്പോൾ, പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ അതിലും പഴയ അവശിഷ്ടങ്ങൾ കണ്ടെത്തി. ചരലിന്റെ താഴത്തെ പാളികൾ ഈ ജീവിവർഗങ്ങളുടെ ആദ്യകാല അധിനിവേശം കാണിച്ചു.

അതേസമയം, ആംഗ്ലിയൻ ഹിമാനിയിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 440,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് പഴക്കമുള്ള നിക്ഷേപങ്ങൾ, ചരലിനുള്ളിൽ ആഴത്തിൽ കുഴിച്ചിട്ട മൂർച്ചയുള്ള ഫ്ലിന്റ് ഉപകരണങ്ങൾ വെളിപ്പെടുത്തി. പ്രകൃതിശക്തികളിലൂടെ ഇവിടെ എത്തിയതല്ല, ഈ സ്ഥലത്ത് അവ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെട്ടതാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കരുതുന്നു. അവ കണ്ടെത്തിയ രീതി കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ഹിമാനിയുടെ സമയത്ത് ഉപകരണങ്ങൾ ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കപ്പെട്ടതാണെന്ന് അവർ കരുതുന്നു. മണ്ണൊലിപ്പ് മൂലം കേടുപാടുകൾ സംഭവിക്കുന്നത് തടയാൻ താമസക്കാർ അവ കുഴിച്ചിട്ടു.

ഹിമയുഗത്തിലും മറ്റ് ഏറ്റവും തണുപ്പുള്ള കാലഘട്ടങ്ങളിലും ബ്രിട്ടൻ വാസയോഗ്യമല്ലായിരുന്നുവെന്ന് കാണിച്ച മുൻ ഗവേഷണങ്ങളെ ഈ കണ്ടെത്തൽ നിരാകരിക്കുന്നു. ഈ പ്രദേശം ചൂടാകുമ്പോൾ മാത്രമേ ആളുകൾ ബ്രിട്ടനിൽ താമസിക്കാൻ തുടങ്ങിയുള്ളൂ എന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ എപ്പോഴും കരുതിയിരുന്നു. എന്നാൽ ഏറ്റവും പുതിയ കണ്ടെത്തൽ അങ്ങനെയല്ലെന്ന് തെളിയിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇത്രയും കഠിനമായ സാഹചര്യങ്ങളിൽ അവ എങ്ങനെ അതിജീവിച്ചു എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള ചോദ്യങ്ങളും ഇത് ഉയർത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഈ സ്ഥലത്ത് കണ്ടെത്തിയ സസ്യ അവശിഷ്ടങ്ങൾ, ഈ ഹിമയുഗത്തിൽ ഈ പ്രദേശം ഒരു തണുത്ത പുൽമേടായി കാണിച്ച മുൻ ഗവേഷകരുടെ കാലത്തേതാണ്.

വംശനാശം സംഭവിച്ച കാണ്ടാമൃഗങ്ങളും കുതിരകളും ഇവിടെ താമസിച്ചിരുന്നു, എന്നിരുന്നാലും അവ കുറച്ച് സീസണുകളിലേക്ക് കുടിയേറി പിന്നീട് പോയിരിക്കാം. ഈ മനുഷ്യർ മിക്കവാറും മൃഗങ്ങളുടെ തൊലികൾ കൊണ്ട് സ്വയം മൂടുകയും അതിജീവിക്കാൻ ദേശാടന കൂട്ടങ്ങളെ പിന്തുടരുകയും ചെയ്തിരിക്കാമെന്ന് പഠന രചയിതാക്കൾ കരുതുന്നു. അവർ എന്തുതന്നെ ചെയ്താലും, ആംഗ്ലിയൻ ഹിമാനിയെ അതിജീവിച്ചതിനുശേഷം ആദ്യകാല മനുഷ്യർ എത്രത്തോളം പ്രതിരോധശേഷിയുള്ളവരായിരുന്നുവെന്ന് ഇത് കാണിക്കുന്നുവെന്ന് പുരാവസ്തു ഗവേഷകർ പറയുന്നു. പരിസ്ഥിതിയെക്കുറിച്ചും ഷെൽട്ടറുകൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും വസ്ത്രങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചും സാമൂഹിക സഹകരണവും വലിയ അറിവും ആവശ്യമായി വരുമായിരുന്നു.