അമേരിക്കൻ എഫ്-21 യുദ്ധവിമാനങ്ങളെ ഇന്ത്യ ഗൗരവമായി കാണേണ്ടതുണ്ടോ?

ഇന്ത്യൻ വ്യോമസേനയ്ക്ക് (ഐഎഎഫ്) എഫ്-21 യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നൽകാനുള്ള ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിന്റെ വാഗ്ദാനം ഇന്ത്യയുടെ വ്യോമശക്തിയെയും പ്രതിരോധ മേഖലയെയും വളരെയധികം മെച്ചപ്പെടുത്തും. ഈ കരാർ രാജ്യത്തേക്ക് നൂതന യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ കൊണ്ടുവരിക മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യയുടെ എയ്‌റോസ്‌പേസ് വ്യവസായം മെച്ചപ്പെടുത്താനും ശക്തമായ പ്രതിരോധ സംവിധാനങ്ങൾക്ക് അടിത്തറ സൃഷ്ടിക്കാനും സഹായിക്കും. ഭാവിയിൽ രാജ്യത്തേക്ക് പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യ വരുന്നതിനും മികച്ച ഉൽ‌പാദന ശേഷിയിലേക്കും നൂതന സൈനിക ഉപകരണങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിൽ ശക്തമായ സ്വാശ്രയത്വത്തിലേക്കും ഇത് നയിച്ചേക്കാം.

എഫ്-21 നിർദ്ദേശം ഇന്ത്യയ്ക്ക് സ്വന്തം എഞ്ചിനീയറിംഗ് കഴിവുകൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനും പ്രാദേശിക ഉൽ‌പാദനത്തെ ശക്തിപ്പെടുത്തുന്നതിനും ഇന്ത്യയുടെ പ്രതിരോധ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനായി പ്രത്യേകം രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത ഒരു യുദ്ധവിമാനം സൃഷ്ടിക്കുന്നതിനും ഒരു അവസരം നൽകുന്നു. അതിന്റെ നൂതന സവിശേഷതകളിൽ ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നതിലൂടെ, ഐഎഎഫിലെ അതിന്റെ പങ്കും ഇന്ത്യയിൽ ജെറ്റ് സഹ-ഉൽപ്പാദിപ്പിക്കുന്നതിന്റെ നേട്ടങ്ങളും ഈ പദ്ധതി രാജ്യത്തിന്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള പ്രതിരോധ ശേഷികൾ മെച്ചപ്പെടുത്താൻ സഹായിക്കും.

ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ എഫ്-21, ലോകമെമ്പാടുമുള്ള വ്യോമസേനകൾ വർഷങ്ങളായി ഉപയോഗിക്കുന്ന എഫ്-16 ഫൈറ്റിംഗ് ഫാൽക്കൺ എന്ന യുദ്ധവിമാനത്തെ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ളതാണ്. അടുത്ത തലമുറ ഏവിയോണിക്‌സ് സെൻസർ ഇന്റഗ്രേഷൻ, ആധുനിക യുദ്ധ ആവശ്യങ്ങൾ കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിനുള്ള വഴക്കമുള്ള സംവിധാനങ്ങൾ തുടങ്ങിയ നൂതന സാങ്കേതികവിദ്യകൾ ഉൾപ്പെടുത്തുന്നതിനാണ് എഫ്-21 രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്.

ഇന്ത്യയുടെ അതുല്യമായ പ്രതിരോധ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനാണ് എഫ്-21 യുദ്ധവിമാനം നിർമ്മിച്ചിരിക്കുന്നത്, ഇത് രാജ്യത്തിന്റെ പ്രവർത്തന ആവശ്യങ്ങൾക്ക് ശക്തമായ അനുയോജ്യമാക്കുന്നു. എഫ്-16 ബ്ലോക്ക് 70/72 ന് സമാനമായ സവിശേഷതകൾ എഫ്-21 ന് ഉണ്ടായിരിക്കുമെന്ന് ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിൻ പറയുന്നു, അവയിൽ ഇവ ഉൾപ്പെടുന്നു:

* ചിറകുകളുടെ വിസ്തീർണ്ണം: 31 അടി (9.45 മീ)

* നീളം: 49.3 അടി (15.09 മീ)
* ഉയരം: 16.7 അടി (5.09 മീ)
* പരമാവധി ടേക്ക് ഓഫ് ഭാരം: 48,000 പൗണ്ട് (21,772 കിലോഗ്രാം)
* പരമാവധി വേഗത: 1,500 മൈൽ (2,414 കിലോമീറ്റർ)

പങ്കാളിത്തവും പരസ്പര വളർച്ചയും

ലോക്ക്ഹീഡ് മാർട്ടിന്റെ എഫ്-21 പ്രോഗ്രാം ഒരു സാധാരണ കയറ്റുമതി കരാറായി വിമാനം വിൽക്കുന്നതിനുപകരം ഒരു വ്യാവസായിക പങ്കാളിത്തം കെട്ടിപ്പടുക്കുന്നതിലാണ് ശ്രദ്ധ കേന്ദ്രീകരിക്കുന്നത്.

* കരാറിൽ സാങ്കേതികവിദ്യ കൈമാറ്റം ചെയ്യുന്നതും പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ ഇന്ത്യയ്ക്കുള്ളിൽ നിർമ്മിക്കുന്നതും ഉൾപ്പെടും

* നിർദ്ദിഷ്ട കരാറിൽ F-21 പൂർണ്ണമായും ഇന്ത്യയിൽ തന്നെ കൂട്ടിച്ചേർക്കാനുള്ള സാധ്യതയും ഉൾപ്പെടും

ഇത് സംഭവിച്ചാൽ, ഇന്ത്യ മറ്റ് രാജ്യങ്ങളെ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾക്കായി ആശ്രയിക്കുന്നത് കുറയ്ക്കാനും സ്വന്തം എയ്‌റോസ്‌പേസ് വ്യവസായത്തിന്റെ വളർച്ച വർദ്ധിപ്പിക്കാനും ഇത് സഹായിക്കും. രാജ്യത്തിന്റെ ഭാവി പ്രതിരോധ ആവശ്യങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിനായി നൂതന യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ നവീകരിക്കുന്നതിനും ഇഷ്ടാനുസൃതമാക്കുന്നതിനും ആവശ്യമായ കഴിവുകളും വൈദഗ്ധ്യവും ഇന്ത്യൻ കമ്പനികൾക്ക് പതുക്കെ വികസിപ്പിക്കാൻ കഴിയും.

സിമ്പിൾ ഫ്ലൈയിംഗിന്റെ റിപ്പോർട്ട് അനുസരിച്ച്, F-21 ന്റെ രൂപകൽപ്പനയും സവിശേഷതകളും അതിനെ F-22 റാപ്റ്ററിന് സമാനമായ നൂതന അഞ്ചാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനങ്ങളുമായി അടുപ്പിക്കുന്നു. F-21 ഔദ്യോഗികമായി അഞ്ചാം അല്ലെങ്കിൽ ആറാം തലമുറ യുദ്ധവിമാനമായിരിക്കില്ല, പക്ഷേ സെൻസർ ഫ്യൂഷൻ മോഡേൺ ഏവിയോണിക്‌സ്, ഹൈടെക് പൈലറ്റ് ഇന്റർഫേസ് തുടങ്ങിയ നൂതന സവിശേഷതകളോടെയാണ് ഇത് വരുന്നത്. F/A-18E/F സൂപ്പർ ഹോർനെറ്റ് ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് നാലാം തലമുറ ജെറ്റുകളെ അപേക്ഷിച്ച് ഈ അപ്‌ഗ്രേഡുകൾ ഇതിനെ വളരെയധികം വികസിതമാക്കുന്നു.

ത്യാഗങ്ങളില്ലാതെ നവീകരിക്കുന്നു

ഫ്ലീറ്റിലേക്ക് ഒരു പുതിയ വിമാനം ചേർക്കുന്നതിന് മുമ്പ്, നിലവിലുള്ള സജ്ജീകരണവുമായി അത് നന്നായി യോജിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് ഉറപ്പാക്കേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്. തദ്ദേശീയമായി നിർമ്മിച്ചതും ഇറക്കുമതി ചെയ്തതുമായ വ്യത്യസ്ത യുദ്ധവിമാനങ്ങളാണ് വ്യോമസേന ഉപയോഗിക്കുന്നത്, ഓരോന്നിനും അതിന്റേതായ അറ്റകുറ്റപ്പണി പരിശീലനവും പ്രവർത്തന ആവശ്യകതകളും ഉണ്ട്.

F-21 ഉപയോഗിക്കുന്നത് ആയുധ സംവിധാനങ്ങൾ ക്രമീകരിക്കുക, സെൻസറുകൾ നവീകരിക്കുക, വിതരണ ശൃംഖലകൾ പരിഷ്കരിക്കുക, ജീവനക്കാരെ വീണ്ടും പരിശീലിപ്പിക്കുക എന്നിവയാണ് അർത്ഥമാക്കുന്നത്, അതേസമയം വ്യോമസേന യാതൊരു തടസ്സവുമില്ലാതെ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക് പൂർണ്ണമായും തയ്യാറാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. എന്നാൽ പ്രധാന ചോദ്യം, നിലവിലുള്ള പ്രവർത്തനങ്ങളിൽ സുഗമമായി യോജിക്കുന്നതിനൊപ്പം വ്യോമസേനയെ ശക്തിപ്പെടുത്താൻ F-21 ന് കഴിയുമോ എന്നതാണ്.

ദി ഫിനാൻഷ്യൽ എക്സ്പ്രസ് അനുസരിച്ച്, F-21 ന്റെ നൂതന സവിശേഷതകളും വഴക്കവും ഒരേ സമയം ഒന്നിലധികം ഭീഷണികളെ നേരിടാനുള്ള വ്യോമസേനയുടെ കഴിവിനെ വളരെയധികം വർദ്ധിപ്പിക്കും. സ്പീഡ് ഫ്ലൈറ്റ് റേഞ്ചും ആധുനിക ഇലക്ട്രോണിക് സംവിധാനങ്ങളും പ്രധാനമാണെങ്കിലും, റഡാർ സിസ്റ്റങ്ങൾ, നിരീക്ഷണ നെറ്റ്‌വർക്കുകൾ, ഡാറ്റ പങ്കിടൽ പ്ലാറ്റ്‌ഫോമുകൾ എന്നിവയുമായി തടസ്സമില്ലാതെ ബന്ധിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവാണ് F-21 നെ യഥാർത്ഥത്തിൽ വ്യത്യസ്തമാക്കുന്നത്. ഇതിനർത്ഥം മികച്ച ഏകോപനം, വേഗത്തിലുള്ള പ്രതികരണ സമയങ്ങൾ, മെച്ചപ്പെട്ട സാഹചര്യ അവബോധം എന്നിവ രാജ്യത്തെ പ്രതിരോധിക്കുന്നതിൽ വ്യോമസേനയെ കൂടുതൽ ഫലപ്രദമാക്കുന്നു എന്നാണ്.

ദീർഘകാല പ്രവർത്തനച്ചെലവ് കുറയ്ക്കുന്നതിനൊപ്പം എഫ്-21 എങ്ങനെയാണ് മികച്ച യുദ്ധവിമാന പ്രകടനം നൽകുന്നത്? ഈ യുദ്ധവിമാനത്തിന് 30% കുറഞ്ഞ ദീർഘകാല ചെലവും കുറഞ്ഞ കാർബൺ കാൽപ്പാടുകളുമുണ്ട്, പ്രധാനമായും ഇത് ഭാരം കുറഞ്ഞ ഒറ്റ എഞ്ചിൻ യുദ്ധവിമാനമായതിനാൽ. ഇരട്ട എഞ്ചിൻ വിമാനങ്ങളിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി ഇത് കുറഞ്ഞ ഇന്ധനം ഉപയോഗിക്കുന്നു, ഇത് പ്രവർത്തിക്കാൻ കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമവും ചെലവ് കുറഞ്ഞതുമാക്കുന്നു.

എഫ്-21: വിശാലമായ വീക്ഷണം എഫ്-21 പദ്ധതിയുടെ ഏറ്റവും ആവേശകരമായ വശങ്ങളിലൊന്ന് തുടർച്ചയായ മെച്ചപ്പെടുത്തലിനുള്ള ദീർഘകാല പ്ലാറ്റ്‌ഫോമായി പ്രവർത്തിക്കാനുള്ള കഴിവാണ്. കാലക്രമേണ പുതിയ സാങ്കേതികവിദ്യകൾ എളുപ്പത്തിൽ സ്വീകരിക്കാൻ വിമാനം രൂപകൽപ്പന ചെയ്‌തിരിക്കുന്നു എന്നാണ് ഇതിനർത്ഥം. ഘട്ടം ഘട്ടമായുള്ള നവീകരണങ്ങൾക്ക് പുറമെ മോഡുലാർ ഘടകങ്ങളും തുറന്ന ആർക്കിടെക്ചർ സംവിധാനങ്ങളും ഉപയോഗിക്കുന്ന അതിന്റെ വഴക്കമുള്ള രൂപകൽപ്പന കാരണം ഇത് സാധ്യമാണ്.

റഡാർ സിസ്റ്റങ്ങളുടെ സെൻസറുകളും മിസൈലുകളും വർഷങ്ങളായി മെച്ചപ്പെടുമ്പോൾ, ഈ മാറ്റങ്ങളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയുന്ന ഒരു വിമാനം വിലപ്പെട്ടതായി തുടരുന്നു. ഒരു നിശ്ചിത രൂപകൽപ്പനയിൽ പൂട്ടിയിട്ടില്ലാത്ത ഒരു സിസ്റ്റം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നതിലൂടെ, ഉപകരണങ്ങൾ പൂർണ്ണമായും നവീകരിക്കുകയോ മാറ്റിസ്ഥാപിക്കുകയോ ചെയ്യാതെ തന്നെ തങ്ങളുടെ വ്യോമസേനയ്ക്ക് പുതിയ വെല്ലുവിളികളുമായി പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിയുമെന്ന് ഇന്ത്യ ഉറപ്പാക്കുന്നു.

ഓരോ പുതിയ വാങ്ങലും അതിന്റെ സവിശേഷതകളെ അടിസ്ഥാനമാക്കി മാത്രമല്ല, ഇന്ത്യയുടെ ആയുധപ്പുരയിൽ ഇതിനകം ഉള്ള ഉപകരണങ്ങളെ എത്രത്തോളം പൂരകമാക്കുകയും മെച്ചപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്യുന്നു എന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലും വിലയിരുത്തണം. F-21 പോലുള്ള ഒരു പ്ലാറ്റ്‌ഫോം തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നത് ഒറ്റപ്പെട്ടതായിരിക്കില്ല. ഇന്ത്യ അടുത്തിടെ ഡസ്സാൾട്ട് റാഫേൽ ജെറ്റുകളെ തങ്ങളുടെ കപ്പലിൽ ചേർത്തു, Su-30MKI-യെ ആശ്രയിക്കുന്നത് തുടരുന്നു. അതേ സമയം സ്വന്തം തേജസ് യുദ്ധവിമാനം വികസിപ്പിക്കുന്നതിലും ഇന്ത്യ പ്രവർത്തിക്കുന്നു.

ലോജിസ്റ്റിക്സ് പരിശീലന ബജറ്റ് പരിധികൾ, ദീർഘകാല തന്ത്രം തുടങ്ങിയ ഘടകങ്ങൾ ഇന്ത്യ ശ്രദ്ധാപൂർവ്വം സന്തുലിതമാക്കേണ്ടതുണ്ട്. പ്രാദേശിക ഉൽപ്പാദനത്തിനും ഭാവിയിലെ പൊരുത്തപ്പെടുത്തലിനും F-21 ന്റെ സാധ്യതകളെ രാജ്യത്തിനുള്ളിൽ യുദ്ധവിമാനങ്ങൾ വികസിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള മറ്റ് ഓഫറുകളുമായോ ഓപ്ഷനുകളുമായോ താരതമ്യം ചെയ്യേണ്ടത് പ്രധാനമാണ്.