ശനിക്ക് സമാനമായി: ജെയിംസ് വെബ് ടെലിസ്കോപ്പ് അതിന്റെ ആദ്യത്തെ എക്സോപ്ലാനറ്റിനെ അപൂർവ നേരിട്ടുള്ള ചിത്രത്തിൽ കണ്ടെത്തി

പാരീസ്: ജെയിംസ് വെബ് ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി അതിന്റെ ആദ്യത്തെ എക്സോപ്ലാനറ്റ് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ ബുധനാഴ്ച പ്രഖ്യാപിച്ചു, ഭൂമിയുടെ കോസ്മിക് അയൽപക്കത്ത് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്ന താരതമ്യേന ചെറിയ ഗ്രഹത്തിന്റെ അപൂർവ നേരിട്ടുള്ള ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തുന്നു.

2022 ൽ പ്രവർത്തനക്ഷമമായതിനുശേഷം, പ്രപഞ്ചത്തിലേക്ക് ആഴത്തിൽ നോക്കാനുള്ള സമാനതകളില്ലാത്ത കഴിവിന് പേരുകേട്ട ദൂരദർശിനി, നമ്മുടെ സൗരയൂഥത്തിനപ്പുറമുള്ള ഗ്രഹങ്ങൾക്കായുള്ള വേട്ടയെ ഗണ്യമായി പുരോഗമിച്ചു.

എന്നിരുന്നാലും ഇതുവരെ വെബ്ബിന്റെ ശക്തമായ ദർശനം പ്രാഥമികമായി പുതിയവ കണ്ടെത്തുന്നതിനുപകരം അന്തരീക്ഷ ഘടന പോലുള്ള സവിശേഷതകൾ വിശകലനം ചെയ്യുന്നതിനായി ഇതിനകം അറിയപ്പെടുന്ന എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെ പഠിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ചു.

നേച്ചർ ജേണലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനമനുസരിച്ച്, പുതിയ കണ്ടെത്തൽ എക്സോപ്ലാനറ്റ് TWA 7b ദൂരദർശിനിയുടെ ഒരു നാഴികക്കല്ലാണ്. ഫ്രാൻസിലെ CNRS ഗവേഷണ കേന്ദ്രം ഈ കണ്ടെത്തലിനെ വെബ്ബിന് ആദ്യത്തേതായി വിശേഷിപ്പിച്ചു.

ഇന്നുവരെ ഏകദേശം 6,000 എക്സോപ്ലാനറ്റുകൾ കണ്ടെത്തിയിട്ടുണ്ട്, അവയിൽ ഭൂരിഭാഗവും നേരിട്ടുള്ള ഇമേജിംഗിലൂടെയല്ല, അവയുടെ ആതിഥേയ നക്ഷത്രങ്ങളെ കടന്നുപോകുമ്പോൾ നക്ഷത്രപ്രകാശത്തിന്റെ മങ്ങൽ വഴി തിരിച്ചറിഞ്ഞതാണ്, ഇത് ഒരു അപൂർവവും വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞതുമായ നേട്ടമായി തുടരുന്നു.

നേരിട്ട് ചിത്രീകരിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലാത്ത ഗ്രഹങ്ങളെ നിരീക്ഷിക്കുന്നതിനായി വെബ്ബ് ധാരാളം സമയം ചെലവഴിച്ചിട്ടുണ്ടെന്ന് പഠനത്തിന്റെ മുഖ്യ ലേഖിക പാരീസ് ഒബ്സർവേറ്ററിയിലെ ആൻ-മേരി ലഗ്രാഞ്ച് എഎഫ്‌പിയോട് പറഞ്ഞു.

ദൂരെയുള്ള ഗ്രഹങ്ങളുടെ നേരിട്ടുള്ള ചിത്രങ്ങൾ പകർത്തുന്നത് ബുദ്ധിമുട്ടാണ്, കാരണം അവ താപത്തിന്റെ അഭാവം മൂലം വളരെ മങ്ങിയതാണ്, ലഗ്രാഞ്ച് പറഞ്ഞു. അതിലും മോശമായി, അവ പരിക്രമണം ചെയ്യുന്ന നക്ഷത്രത്തിന്റെ പ്രകാശത്താൽ നാം അന്ധരാകുന്നു.

എന്നാൽ പ്രശ്‌നത്തെ മറികടക്കാൻ വെബിന് ഒരു മാർഗമുണ്ട്.

കൊറോണാഗ്രാഫ് എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന വെബ്ബിന്റെ MIRI ഉപകരണവുമായി ഘടിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഒരു ഉപകരണം നക്ഷത്രത്തെ മറയ്ക്കുകയും സൂര്യഗ്രഹണത്തിന് സമാനമായ ഒരു പ്രഭാവം സൃഷ്ടിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ദൂരദർശിനിയുടെ ഇൻഫ്രാറെഡ് കാഴ്ചയ്ക്ക് പിന്നീട് ഗ്രഹത്തെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയും.

ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ വെബ്ബിനെ പ്രപഞ്ചത്തിൽ താരതമ്യേന സമീപത്തുള്ള TWA 7 നക്ഷത്രത്തിലേക്ക് ചൂണ്ടി.

1999 ൽ ഹബിൾ ബഹിരാകാശ ദൂരദർശിനി ആദ്യമായി കണ്ടെത്തിയ നക്ഷത്രം രണ്ട് കാരണങ്ങളാൽ ഒരു പ്രതീക്ഷ നൽകുന്ന ലക്ഷ്യമാണെന്ന് കരുതപ്പെട്ടിരുന്നു.

സൂര്യന്റെ 4.5 ബില്യൺ വർഷങ്ങളുമായി താരതമ്യപ്പെടുത്തുമ്പോൾ ഇത് വെറും 6.4 ദശലക്ഷം വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു കുഞ്ഞാണ്, ഇപ്പോഴും ഗ്രഹങ്ങൾ രൂപം കൊള്ളുന്നുവെന്ന് കരുതപ്പെടുന്ന വാതകത്തിന്റെയും പൊടിയുടെയും ഒരു വലിയ ഡിസ്കിനാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഭൂമിയുടെ ദിശയിൽ നിന്ന് മുകളിൽ നിന്ന് കാണുന്ന ഡിസ്ക് അതിന്റെ വളയങ്ങളുടെ നല്ല കാഴ്ച നൽകുന്നു.

സൂര്യനെയും ഭൂമിയെയും വേർതിരിക്കുന്ന ദൂരത്തിന്റെ 100 മടങ്ങിലധികം നീളമുള്ള നക്ഷത്രത്തിന് ചുറ്റുമുള്ള മൂന്ന് വളയങ്ങൾ മുമ്പ് ചിലിയിലെ വെരി ലാർജ് ടെലിസ്കോപ്പ് കണ്ടെത്തിയിരുന്നു.

എന്നാൽ രണ്ടാമത്തെ വളയത്തിന്റെ ശൂന്യമായ ഒരു ഭാഗത്തിനുള്ളിൽ വെബ് ടെലിസ്കോപ്പ് പ്രത്യേകിച്ച് തിളക്കമുള്ള എന്തോ കണ്ടെത്തി.

സൗരയൂഥത്തിന്റെ അരികിലുള്ള ഒരു വസ്തുവിൽ നിന്നോ നക്ഷത്രത്തിന് പിന്നിലുള്ള ഒരു വിദൂര ഗാലക്സിയിൽ നിന്നോ പ്രകാശം വരുന്നുണ്ടെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ തള്ളിക്കളഞ്ഞു.

പ്രകാശ സ്രോതസ്സ് താരതമ്യേന ചെറുതും തണുത്തതുമായ ഒരു ഗ്രഹമാണെന്നും ഇതുവരെ നേരിട്ട് ചിത്രീകരിച്ച മറ്റേതൊരു എക്സോപ്ലാനറ്റിനേക്കാളും 10 മടങ്ങ് ഭാരം കുറവാണെന്നും മാത്രമേ ഇതിനർത്ഥമുള്ളൂ.

ഗ്രഹത്തിന്റെ പിണ്ഡം ശനിയുടെ പിണ്ഡത്തിന് സമാനമാണെന്ന് ഗവേഷകർ കണക്കാക്കി. നേരിട്ടുള്ള ചിത്രങ്ങളിലൂടെ എക്സോപ്ലാനറ്റുകളെ കണ്ടെത്താനുള്ള കഴിവ് വെബ്ബ് 10 മടങ്ങ് വർദ്ധിപ്പിച്ചതായി ലഗ്രാഞ്ച് പറഞ്ഞു.

സൗരയൂഥത്തിന് പുറത്തുള്ള വാസയോഗ്യമായ ലോകങ്ങൾക്കായുള്ള തിരയലിൽ ഭൂമിയെയോ ചൊവ്വയെയോ പോലുള്ള ചെറിയ പാറക്കെട്ടുകളുള്ള ഗ്രഹങ്ങളാണ് ആത്യന്തിക ലക്ഷ്യം എന്നതിനാൽ ഇത് പ്രധാനമാണ്.

ഭൂമിയെപ്പോലുള്ള ഗ്രഹങ്ങളെ ഒരു ദിവസം കണ്ടെത്താനായാൽ സന്തോഷമുണ്ടെന്ന് ലഗ്രാഞ്ച് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ ജീവൻ നിലനിർത്തുന്ന സൗരയൂഥം അദ്വിതീയമാണോ എന്ന് അറിയാൻ ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ എല്ലാത്തരം ഗ്രഹങ്ങളെയും പഠിക്കുകയും ഗ്രഹവ്യവസ്ഥകൾ എങ്ങനെ രൂപപ്പെടുന്നു എന്ന് മനസ്സിലാക്കുകയും ചെയ്യണമെന്ന് അവർ പറഞ്ഞു.

ഭാവിയിൽ വെബ്ബ് ദൂരദർശിനിക്ക് TWA 7b നേക്കാൾ ചെറിയ ഗ്രഹങ്ങളെ കണ്ടെത്താൻ കഴിയുമെന്ന് ജ്യോതിശാസ്ത്രജ്ഞർ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

എന്നാൽ ഭൂമിയോട് സാമ്യമുള്ള വിദൂര ലോകങ്ങളുടെ ചിത്രങ്ങൾ നേരിട്ട് പകർത്തുന്നതിന് 2028 ൽ ചിലിയിൽ ഓൺലൈനിൽ വരാൻ പോകുന്ന എക്സ്ട്രീംലി ലാർജ് ടെലിസ്കോപ്പിൽ നിന്നുള്ളതുപോലെ കൂടുതൽ ടെലിസ്കോപ്പിക് പവർ ആവശ്യമായി വരും.