ഒരു ഗുഹാഭിത്തിയിൽ നിന്ന് കണ്ടെത്തിയതിന് അറുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 300,000 വർഷം പഴക്കമുള്ള തലയോട്ടി ഒരു ഹോമിനിഡ് ആണെന്ന് കണ്ടെത്തി
കണ്ടെത്തി 60 വർഷങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 300,000 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു നിഗൂഢ തലയോട്ടിയുടെ ഉത്ഭവം ശാസ്ത്രജ്ഞർ ഒടുവിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. 1960 ൽ കണ്ടെത്തിയ തലയോട്ടി ആദ്യം വടക്കൻ ഗ്രീസിലെ പെട്രലോണ ഗുഹയിലെ ഒരു ചുവരിൽ ഘടിപ്പിച്ചിരുന്നു. യുറേനിയം-തോറിയം ഡേറ്റിംഗ് എന്ന കൃത്യതയുള്ള സാങ്കേതികത ഉപയോഗിച്ച് ധാരാളം ഗവേഷണങ്ങൾക്ക് ശേഷം, തലയോട്ടി നിയാണ്ടർത്തലുകളുടെ കൂടെ ജീവിച്ചിരുന്ന ഒരു പ്രാകൃതവും വംശനാശം സംഭവിച്ചതുമായ ഒരു ഹോമിനിഡിന്റേതാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിഗമനത്തിലെത്തി.
തുടക്കത്തിൽ 170,000 മുതൽ 700,000 വർഷം വരെ പഴക്കമുള്ളതാണെന്ന് വിശ്വസിച്ചിരുന്ന തലയോട്ടിയിലെ കാൽസൈറ്റ് കോട്ടിംഗിന്റെ യുറേനിയം-സീരീസ് വിശകലനം, തലയോട്ടിക്ക് 286,000 വർഷം പഴക്കമുണ്ടെന്ന് വിശ്വസിക്കാൻ ശാസ്ത്രജ്ഞരെ സഹായിച്ചു. ഹോമോ സാപ്പിയൻസും നിയാണ്ടർത്തലുകളും ഒരുപോലെയല്ലാത്ത, എന്നാൽ ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഭാഗമായിരുന്നു ഈ വ്യക്തിയെന്ന് ജേണൽ ഓഫ് ഹ്യൂമൻ എവല്യൂഷനിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തിൽ പറയുന്നു.
ഫോസിലിന്റെ വലിപ്പവും കരുത്തും വിശകലനം ചെയ്ത ശേഷം, തലയോട്ടി ഒരു മനുഷ്യനുടേതാണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ നിഗമനത്തിലെത്തി, അതിന് "പെട്രലോണ മനുഷ്യൻ" എന്ന പേര് നൽകി.
ഹോമോ ഹൈഡൽബെർജെൻസിസ് ഗ്രൂപ്പ് 300,000 നും 600,000 നും ഇടയിൽ വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ആഫ്രിക്കയിൽ ജീവിച്ചിരുന്നതായി വിശ്വസിക്കപ്പെടുന്നു. ചിലർ പിന്നീട് ഏകദേശം 500,000 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് യൂറോപ്പിലേക്ക് കുടിയേറി.
"രൂപശാസ്ത്രപരമായ വീക്ഷണകോണിൽ നിന്ന് പെട്രലോണ ഹോമിനിൻ ഹോമോ സാപ്പിയൻസിനെയും നിയാണ്ടർത്തലുകളെയും അപേക്ഷിച്ച് വ്യത്യസ്തവും കൂടുതൽ പ്രാകൃതവുമായ ഒരു ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഭാഗമാണ്, കൂടാതെ പുതിയ യുഗ കണക്ക് യൂറോപ്പിലെ പിൽക്കാല മധ്യ പ്ലീസ്റ്റോസീനിൽ വികസിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്ന നിയാണ്ടർത്തൽ വംശത്തോടൊപ്പം ഈ ജനസംഖ്യയുടെ സഹവർത്തിത്വത്തിന് കൂടുതൽ പിന്തുണ നൽകുന്നു," പഠനം പറഞ്ഞു.
തലയോട്ടി കണ്ടെത്തിയ പെട്രലോണ ഗുഹയെക്കുറിച്ച്
അറുപത് വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഈ കണ്ടെത്തൽ നടന്ന പെട്രലോണ ഗുഹ ഗ്രീസിലെ ചാൽക്കിഡിക്കിയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്, തെസ്സലോനിക്കി നഗരത്തിൽ നിന്ന് ഏകദേശം 50 കിലോമീറ്റർ അകലെയാണിത്. കാറ്റ്സിക്ക പർവതത്തിലെ അപ്പർ ജുറാസിക് ചുണ്ണാമ്പുകല്ലിലാണ് ഈ ഗുഹ വികസിപ്പിച്ചെടുത്തത്, അവിടെ നൂറുകണക്കിന് മീറ്ററോളം നീളത്തിൽ ഒരു പ്രധാന തിരശ്ചീന കാർസ്റ്റിക് ശൃംഖലയുണ്ട്.
