സ്റ്റാർലൈനർ ഭൂമിയിലേക്കുള്ള മടക്കയാത്ര തുടങ്ങി സുനിത വില്യംസ് പറഞ്ഞത്

ബഹിരാകാശയാത്രികർ ഇല്ലെങ്കിലും ബോയിങ്ങിൻ്റെ സ്റ്റാർലൈനർ ബഹിരാകാശ പേടകം ഭൂമിയിൽ തിരിച്ചെത്തി. വെള്ളിയാഴ്ച വൈകുന്നേരം 6:04 EDT ന് അത് അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ നിന്ന് സ്വയം അൺഡോക്ക് ചെയ്തു. അതിൻ്റെ ക്രൂ - സുനിത വില്യംസ്, ബാരി വിൽമോർ - ISS ൽ ഉണ്ട്. ന്യൂ മെക്സിക്കോയിലെ മരുഭൂമിയിൽ വൈറ്റ് സാൻഡ്സ് സ്പേസ് ഹാർബറിൽ ശനിയാഴ്ച 12:01 am EDT (AM 9:30 am IST) ന് പേടകം ഇറങ്ങി.

"അവൾ വീട്ടിലേക്കുള്ള വഴിയിലാണ്. അൺഡോക്ക് ചെയ്യുന്ന ടീമിന് അഭിനന്ദനങ്ങൾ," നാസ ബഹിരാകാശയാത്രിക സുനിത വില്യംസ് മിഷൻ കൺട്രോളിലേക്ക് റേഡിയോ ചെയ്തു. അവളും വിൽമോറും എട്ട് ദിവസത്തെ ദൗത്യത്തിനായി ജൂൺ 5 ന് സ്റ്റാർലൈനറിൽ വിക്ഷേപിച്ചു. പക്ഷേ, ത്രസ്റ്ററുകളിലെ പ്രധാന പ്രശ്‌നം ഉൾപ്പെടെയുള്ള നിരവധി സാങ്കേതിക പ്രശ്‌നങ്ങൾ അവരെ കൂടുതൽ നേരം ബഹിരാകാശത്ത് തുടരാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചു. ഇരുവരും 2025 ഫെബ്രുവരിയിൽ തിരിച്ചെത്തുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

"കാലിപ്‌സോയെ വീട്ടിലേക്ക് കൊണ്ടുവരാനുള്ള സമയമാണിത്. നിങ്ങൾക്ക് ഇത് ലഭിച്ചു," വില്യംസ് തുടർന്നു പറഞ്ഞു, അൺഡോക്ക് ചെയ്യുന്നതിന് മുമ്പ് സ്റ്റാർലൈനറിന് അവളുടെ ക്രൂ തിരഞ്ഞെടുത്ത പേര് ഉപയോഗിച്ചു. "ഞങ്ങൾക്ക് നിങ്ങളുടെ പുറകുണ്ട്, നിങ്ങൾക്ക് ഇത് ലഭിച്ചു. അവളെ ഭൂമിയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരിക."

അൺഡോക്ക് ചെയ്യുമ്പോൾ ക്യാപ്‌സ്യൂളിൻ്റെ ത്രസ്റ്ററുകൾ നന്നായി പ്രവർത്തിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് തോന്നിയെങ്കിലും പേടകത്തിലെ പ്രശ്‌നങ്ങൾ കാരണം സ്റ്റാർലൈനറിനെ ജീവനക്കാരില്ലാതെ വീട്ടിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ നാസ തീരുമാനിച്ചു.

ഭൂമിയിൽ നിന്നുള്ള അതിൻ്റെ വിക്ഷേപണവും പലതവണ വൈകി. വിക്ഷേപണത്തിന് മുമ്പും ഡോക്കിംഗ് സമയത്തും ഇതിന് ഹീലിയം പ്രശ്നങ്ങൾ അനുഭവപ്പെട്ടു.

നിരവധി മീറ്റിംഗുകൾക്കും പരിശോധനകൾക്കും ശേഷം, വില്യംസിനെയും വിൽമോറിനെയും സ്റ്റാർലൈനറിൽ ഭൂമിയിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നത് വളരെ അപകടകരമാണെന്ന് നാസ വിലയിരുത്തി. നിലവിലെ പ്ലാനുകൾ പ്രകാരം, അവർ ഫെബ്രുവരിയിൽ SpaceX Dragon ക്യാപ്‌സ്യൂളിൽ തിരിച്ചെത്തും.

ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ സ്റ്റേഷനിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സ്റ്റാർലൈനർ 12 ചെറിയ കുതന്ത്രങ്ങളുടെ ഒരു പരമ്പരയിൽ അതിൻ്റെ ത്രസ്റ്ററുകൾ വെടിവച്ചു.

ബോയിംഗും സ്പേസ് എക്‌സും നാസ കരാർ ചെയ്യുന്നു

ബഹിരാകാശയാത്രികരുടെ വിമാനങ്ങൾ നിർമ്മിക്കുന്നതിന് 2014-ൽ നാസയിൽ നിന്ന് സ്‌പേസ് എക്‌സിനും ബോയിംഗിനും കോടിക്കണക്കിന് ഡോളറിൻ്റെ കരാറുകൾ ലഭിച്ചു. 2011-ൽ വിരമിച്ചതിന് ശേഷം ക്രൂ-വാഹക ദൗത്യങ്ങൾക്കായി ബഹിരാകാശവാഹനത്തിനായി പൂരിപ്പിക്കുക എന്നതാണ് ഏറ്റവും പുതിയ ഘട്ടം.

അക്കാലത്ത് 2017 ൽ വാണിജ്യ ക്രൂഡ് വിമാനങ്ങൾ ആരംഭിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിച്ചിരുന്നു. എന്നിരുന്നാലും, നിരവധി കാലതാമസങ്ങൾക്ക് ശേഷം, 2020-ൽ SpaceX ആദ്യത്തെ മനുഷ്യരെ പറത്തി. Starliner-ന് വേണ്ടി, കാത്തിരിപ്പ് നാല് അധിക വർഷത്തേക്ക് നീട്ടി.

സ്റ്റാർലൈനറിൻ്റെ ISS ലേക്കുള്ള ആദ്യത്തെ ആളില്ലാത്ത പരീക്ഷണ പറക്കൽ നടന്നത് 2019-ലാണ്. എന്നിരുന്നാലും, ഇതിന് ചില പ്രശ്‌നങ്ങൾ നേരിടേണ്ടിവന്നു, കാര്യങ്ങൾ ആസൂത്രണം ചെയ്തതുപോലെ നടന്നില്ല. സാങ്കേതിക തകരാറുകൾ കാരണം ബോയിംഗ് ക്യാപ്‌സ്യൂൾ സ്റ്റേഷനിലെത്താൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

2022-ലെ രണ്ടാമത്തെ അൺക്രൂഡ് ടെസ്റ്റ് ഫ്ലൈറ്റ് അവസാനത്തേതിനേക്കാൾ മികച്ചതായി പോയി, അത് ISS ഡോക്കിംഗുമായി ഡോക്ക് ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞു. എന്നിരുന്നാലും, ഇത്തവണ അത് കുപ്രസിദ്ധമായ ത്രസ്റ്റർ പ്രശ്നങ്ങളെ അഭിമുഖീകരിച്ചു.