മാരകമായ ഡിസി വിമാന കൂട്ടിയിടിക്ക് മുമ്പുള്ള സുരക്ഷാ വീഴ്ചകൾ അന്വേഷണം തുറന്നുകാട്ടുന്നു

2025 ജനുവരിയിൽ 67 പേരുടെ മരണത്തിനിടയാക്കിയ ഒരു ദാരുണമായ കൂട്ടിയിടിക്ക് ഏതാനും മണിക്കൂറുകൾക്ക് മുമ്പ്, വാഷിംഗ്ടൺ ഡി.സി.യിലെ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ, സിബിഎസ് 60 മിനിറ്റ്‌സിന്റെ പുതിയ അന്വേഷണം, ഭയാനകമായ ഒരു പരമ്പര, സമീപകാല സുരക്ഷാ ആശങ്കകൾ എന്നിവ വെളിപ്പെടുത്തി.

അമേരിക്കൻ എയർലൈൻസ് ഫ്ലൈറ്റ് 5342 ആയി പ്രവർത്തിക്കുന്ന ബോംബാർഡിയർ CRJ701ER ഉം യുഎസ് ആർമി പ്രവർത്തിപ്പിക്കുന്ന ഒരു സിക്കോർസ്‌കി UH-60 ബ്ലാക്ക് ഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്ററും ഉൾപ്പെട്ട അപകടത്തിന്റെ പുതുതായി പുറത്തിറങ്ങിയ ദൃശ്യങ്ങൾ റിപ്പോർട്ടിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു. വിർജീനിയയിലെ ആർലിംഗ്ടണിനടുത്തുള്ള പൊട്ടോമാക് നദിക്ക് മുകളിലൂടെയാണ് കൂട്ടിയിടി നടന്നത്, രണ്ട് വിമാനങ്ങളിലുമുള്ള എല്ലാവരും മരിച്ചു.

അന്വേഷണമനുസരിച്ച്, ഒരു ദിവസം മുമ്പ് മുന്നറിയിപ്പ് അടയാളങ്ങൾ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടിരുന്നു. ജനുവരി 28 ന്, പ്രതീക്ഷിച്ചതിലും ഉയർന്ന ഉയരത്തിൽ റൊണാൾഡ് റീഗൻ വാഷിംഗ്ടൺ നാഷണൽ എയർപോർട്ടിന് സമീപം രണ്ട് ആർമി ഹെലികോപ്റ്ററുകൾ നിയന്ത്രിത വ്യോമാതിർത്തിയിൽ പ്രവേശിച്ചു, ഇത് എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോളർമാർക്ക് ആശയക്കുഴപ്പം സൃഷ്ടിച്ചു.

ഏതാണ്ട് അതേ സമയം, നോർഫോക്കിൽ നിന്ന് എത്തുന്ന ഒരു വാണിജ്യ വിമാനം താഴേക്ക് ഇറങ്ങുകയായിരുന്നു, അതിന്റെ ഓൺബോർഡ് കൂട്ടിയിടി മുന്നറിയിപ്പ് സംവിധാനം സജീവമാക്കി. സാധ്യമായ അപകടം ഒഴിവാക്കാൻ പൈലറ്റുമാർക്ക് വേഗത്തിൽ മുകളിലേക്ക് കയറേണ്ടിവന്നു.

ആ ദിവസം തന്നെ, കണക്റ്റിക്കട്ടിൽ നിന്ന് വന്ന ഒരു യാത്രാ വിമാനത്തിന്റെ അതേ വ്യോമാതിർത്തിയിലേക്ക് രണ്ടാമത്തെ ആർമി ഹെലികോപ്റ്റർ എത്തിയപ്പോൾ മറ്റൊരു ക്ലോസ് കോൾ സംഭവിച്ചു.

വിമാനത്തിന് കൂട്ടിയിടി മുന്നറിയിപ്പ് ലഭിക്കുകയും ലാൻഡിംഗ് നിർത്താൻ നിർബന്ധിതരാകുകയും ചെയ്തു. രണ്ട് വിമാനങ്ങളും ഒടുവിൽ സുരക്ഷിതമായി ലാൻഡ് ചെയ്തു, പക്ഷേ സംഭവങ്ങൾ പ്രദേശത്തെ സുരക്ഷയെക്കുറിച്ച് ഗുരുതരമായ ആശങ്കകൾ ഉയർത്തി.

ഈ മുന്നറിയിപ്പുകൾ ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും, അടുത്ത ദിവസം, ജനുവരി 29 ന് ദുരന്തം സംഭവിച്ചു. പരിശീലന ദൗത്യത്തിലായിരുന്ന ഒരു ബ്ലാക്ക് ഹോക്ക് ഹെലികോപ്റ്റർ അതേ തിരക്കേറിയ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ പ്രവേശിച്ച് ഫ്ലൈറ്റ് 5342 ൽ കൂട്ടിയിടിച്ചു, ഇത് മാരകമായ അപകടത്തിലേക്ക് നയിച്ചു.

സംഭവങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ ഡ്യൂട്ടിയിലായിരുന്ന എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോളർ എമിലി ഹനോക, വർഷങ്ങളായി സുരക്ഷാ അപകടസാധ്യതകൾ നിലനിന്നിരുന്നുവെന്ന് പ്രോഗ്രാമിനോട് പറഞ്ഞു. സിസ്റ്റത്തിലെ 'വ്യക്തമായ വിള്ളലുകൾ' അവർ ചൂണ്ടിക്കാണിക്കുകയും വിമാനങ്ങൾ പലപ്പോഴും പരസ്പരം വളരെ അടുത്ത് പറക്കുന്നുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞു. സാഹചര്യത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് അവർ പറഞ്ഞു, "അത് പ്രവർത്തിക്കാത്തിടത്തോളം പ്രവർത്തിച്ചു."

ഒരേ വ്യോമാതിർത്തിയിൽ സൈനിക, പോലീസ്, മെഡിക്കൽ ഹെലികോപ്റ്ററുകളുടെ പതിവ് നീക്കങ്ങൾക്കൊപ്പം കനത്ത വാണിജ്യ വ്യോമ ഗതാഗതം കൈകാര്യം ചെയ്യുന്നതിന്റെ അപകടങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി എയർ ട്രാഫിക് കൺട്രോളർമാർ ഫെഡറൽ ഏവിയേഷൻ അഡ്മിനിസ്ട്രേഷന് ആവർത്തിച്ച് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകിയിട്ടുണ്ടെന്നും അന്വേഷണത്തിൽ കണ്ടെത്തി.

യുണൈറ്റഡ് സ്റ്റേറ്റ്സിലെ ഏറ്റവും തിരക്കേറിയതും ഏറ്റവും സെൻസിറ്റീവുമായ വ്യോമയാന ഇടനാഴികളിൽ ഒന്നിലെ വ്യോമാതിർത്തി മാനേജ്മെന്റിനെയും സുരക്ഷാ മേൽനോട്ടത്തെയും കുറിച്ച് ഈ കണ്ടെത്തലുകൾ പുതിയ ചോദ്യങ്ങൾ ഉയർത്തുന്നു.