1989-ൽ മാതാപിതാക്കളെ കൊലപ്പെടുത്തിയതിന് ജീവപര്യന്തം തടവിലാക്കപ്പെട്ട മെനൻഡെസ് സഹോദരങ്ങൾക്ക് പരോൾ ലഭിച്ചേക്കും
Oct 25, 2024, 14:16 IST
കുടുംബത്തിൻ്റെ ബെവർലി ഹിൽസിലെ വീട്ടിൽ 1989-ൽ മാതാപിതാക്കളെ കൊലപ്പെടുത്തിയതിന് എറിക്കിനും ലൈൽ മെനെൻഡസിനും വീണ്ടും ശിക്ഷ നൽകണമെന്ന് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ വ്യാഴാഴ്ച (പ്രാദേശിക സമയം) ശുപാർശ ചെയ്തു, 34 വർഷത്തെ ജയിലുകൾക്ക് ശേഷം സഹോദരങ്ങൾക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം നേടാനുള്ള അവസരം നൽകി.
ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് കൗണ്ടി ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണി ജോർജ്ജ് ഗാസ്കോൺ വ്യാഴാഴ്ച ഒരു വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൽ സഹോദരന്മാർക്ക് 50 വർഷം മുതൽ ജീവപര്യന്തം വരെ തടവ് ശിക്ഷ നൽകാൻ തൻ്റെ ഓഫീസ് ശുപാർശ ചെയ്യുമെന്ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു. കുറ്റകൃത്യങ്ങൾ നടക്കുമ്പോൾ അവർക്ക് 26 വയസ്സിന് താഴെയായിരുന്നതിനാൽ അവർക്ക് ഉടൻ പരോളിന് അർഹതയുണ്ടാകുമെന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
വിരോധാഭാസം ഇപ്പോൾ ഒരു ജഡ്ജി അംഗീകരിച്ചിരിക്കണം, കൂടാതെ സഹോദരങ്ങളുടെ മോചനത്തിൽ സ്റ്റേറ്റ് പരോൾ ബോർഡ് ഒപ്പുവെക്കേണ്ടി വരും.
"നിയമപ്രകാരം, വിരോധം ഉചിതമാണെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്ന ഒരു സ്ഥലത്താണ് ഞാൻ വന്നത്," ഗാസ്കോൺ പറഞ്ഞു. തൻ്റെ ഓഫീസിലെ ചില അംഗങ്ങൾ തീരുമാനത്തെ എതിർക്കുന്നതായും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ വ്യാഴാഴ്ച ഹർജി സമർപ്പിച്ചു, അടുത്ത മാസത്തിനകം ജഡ്ജിയുടെ മുമ്പാകെ വാദം കേൾക്കാനാകും.
1996-ൽ മെനെൻഡെസ് സഹോദരന്മാരെ പരോളിൻ്റെ സാധ്യതയില്ലാതെ ജീവപര്യന്തം തടവിന് ശിക്ഷിച്ചു.
അന്നത്തെ 21 വയസ്സുള്ള ലൈൽ മെനെൻഡസും 18 വയസ്സുള്ള എറിക് മെനെൻഡസും തങ്ങളുടെ എൻ്റർടൈൻമെൻ്റ് എക്സിക്യൂട്ടീവ് പിതാവായ ജോസ് മെനെൻഡസിനെയും അവരുടെ അമ്മ കിറ്റി മെനെൻഡസിനെയും മാരകമായി വെടിവച്ചു കൊന്നതായി സമ്മതിച്ചു. വർഷങ്ങളായി ജോസ് മെനെൻഡസ് എറിക് മെനെൻഡസിനെ ലൈംഗികമായി ദുരുപയോഗം ചെയ്തിരുന്നതായി ആളുകൾ കണ്ടെത്തുന്നത് തടയാൻ തങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കൾ തങ്ങളെ കൊല്ലാൻ പോകുമെന്ന് ഭയപ്പെട്ടിരുന്നതായി സഹോദരങ്ങൾ പറഞ്ഞു.
സഹോദരങ്ങളുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി വിളിക്കാൻ കുടുംബം വലിയ തോതിൽ ഒന്നിക്കുന്നു
ദശാബ്ദങ്ങൾക്കുശേഷം ജയിലിൽ കഴിയുന്ന തങ്ങൾ സ്വതന്ത്രരാകാൻ അർഹരാണെന്ന് പറഞ്ഞ് സഹോദരങ്ങളുടെ കൂട്ടുകുടുംബം അവരുടെ മോചനത്തിനായി അപേക്ഷിച്ചു. ലൈംഗിക ദുരുപയോഗത്തിൻ്റെ ആഘാതത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ ബോധവാന്മാരാകുന്ന ഇന്നത്തെ ലോകത്ത്, സഹോദരങ്ങൾ ഫസ്റ്റ് ഡിഗ്രി കൊലപാതകത്തിന് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട് ജീവപര്യന്തം ശിക്ഷിക്കപ്പെടില്ലായിരുന്നുവെന്ന് നിരവധി കുടുംബാംഗങ്ങൾ പറഞ്ഞിട്ടുണ്ട്.
അവരുടെ അമ്മായി ജോവാൻ ആൻഡേഴ്സൻ വണ്ടർമോളൻ ഉൾപ്പെടെയുള്ള അവരുടെ വിപുലമായ കുടുംബത്തിലെ ഒന്നിലധികം അംഗങ്ങൾ വ്യാഴാഴ്ചത്തെ വാർത്താ സമ്മേളനത്തിൻ്റെ ആദ്യ ഏതാനും വരികളിൽ ഇരുന്നു. കിറ്റി മെനെൻഡസിൻ്റെ സഹോദരിയായിരുന്നു വണ്ടർമോളൻ, അവരുടെ മോചനത്തെ പരസ്യമായി പിന്തുണച്ചു. ഹാജരാകാൻ ആറു മണിക്കൂർ നേരത്തേക്കുള്ള അറിയിപ്പിൽ രാജ്യത്തുടനീളം പറന്നതായി കുടുംബാംഗങ്ങൾ പറഞ്ഞു.
വ്യാഴാഴ്ച ലൈലിനോടും എറിക്കിനോടും സംസാരിച്ചിരുന്നോ എന്ന് സഹോദരങ്ങളുടെ അഭിഭാഷകനായ മാർക്ക് ഗെറാഗോസ് പറയില്ല, എന്നാൽ ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണിയുടെ തീരുമാനത്തെക്കുറിച്ച് അവർ കേട്ടിട്ടുണ്ടെന്ന് താൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. സഹോദരങ്ങളെ മോചിപ്പിക്കുകയാണെങ്കിൽ, അവരെ സ്വതന്ത്രരാക്കി പുനരുജ്ജീവിപ്പിക്കാൻ സഹായിക്കുന്നതിനായി ഒരു "റീ-എൻട്രി പ്ലാൻ" ഇതിനകം തയ്യാറാക്കിയിട്ടുണ്ടെന്ന് ജെറാഗോസ് പറഞ്ഞു.
ജില്ലാ അറ്റോർണിയുടെ “ധീരവും ആവശ്യമുള്ളതുമായ” തീരുമാനത്തിൻ്റെ അർത്ഥം “ലൈലിനും എറിക്കും അവരുടെ ഭൂതകാലത്തിൻ്റെ ആഘാതത്തിൽ നിന്ന് ഒടുവിൽ സുഖം പ്രാപിക്കാൻ തുടങ്ങും” എന്നാണ് ജോസ് മെനെൻഡസിൻ്റെ മരുമകളായ അനമരിയ ബരാൾട്ട് പറഞ്ഞത്.
എല്ലാ മെനെൻഡെസ് കുടുംബാംഗങ്ങളും നീരസത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നില്ല. കിറ്റി മെനെൻഡസിൻ്റെ 90-കാരനായ സഹോദരൻ മിൽട്ടൺ ആൻഡേഴ്സൻ്റെ അഭിഭാഷകർ, സഹോദരങ്ങളുടെ യഥാർത്ഥ ശിക്ഷ നിലനിർത്താൻ കോടതിയോട് ആവശ്യപ്പെട്ട് നിയമപരമായ ഒരു സംക്ഷിപ്തം ഫയൽ ചെയ്തു. "അവരുടെ അമ്മ കിറ്റിയെ അവർ വെടിവച്ചു, അവളുടെ മരണം ഉറപ്പാക്കാൻ റീലോഡ് ചെയ്തു," ആൻഡേഴ്സൻ്റെ അഭിഭാഷകർ വ്യാഴാഴ്ച പ്രസ്താവനയിൽ പറഞ്ഞു. "തെളിവുകൾ വളരെ വ്യക്തമാണ്: ജൂറിയുടെ വിധി ന്യായമായിരുന്നു, ക്രൂരമായ കുറ്റകൃത്യത്തിന് ശിക്ഷ അനുയോജ്യമാണ്."
ആൻഡേഴ്സൻ്റെ അഭിഭാഷകരുടെ പ്രസ്താവനയെക്കുറിച്ച് പ്രതികരിക്കാൻ ജെറാഗോസ് വിസമ്മതിച്ചു.
ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണി എറിക്കും ലൈലും 'അവരുടെ കടം വീട്ടി' എന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു
വാർത്താ സമ്മേളനത്തിന് ഒരു മണിക്കൂർ മുമ്പാണ് താൻ അന്തിമ തീരുമാനമെടുത്തതെന്നും മിനിറ്റുകൾക്ക് മുമ്പാണ് കുടുംബാംഗങ്ങളെ അറിയിച്ചതെന്നും ഗാസ്കോൺ പറഞ്ഞു.
ജീവപര്യന്തം തടവ് അനുഭവിച്ചിട്ടും, ജയിലിനുള്ളിൽ മോചനത്തിനും പുനരധിവാസത്തിനുമായി സഹോദരങ്ങൾ പ്രവർത്തിച്ചതായി ഗാസ്കോൺ പറഞ്ഞു.
“അവർ സമൂഹത്തോടുള്ള കടം വീട്ടിയെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
തൻ്റെ മക്കളെ ദുരുപയോഗം ചെയ്തതായി കിറ്റി മെനെൻഡസ് ആരോപിക്കപ്പെട്ടിട്ടില്ലെങ്കിലും, അവളുടെ മക്കളുടെ നിയമപരമായ ഫയലിംഗുകൾ പ്രകാരം, അവർ ദുരുപയോഗം സുഗമമാക്കിയതായി തോന്നുന്നു. സഹോദരന്മാരുടെ ആദ്യ വിചാരണയ്ക്കിടെ ഒരു കസിൻ സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി, തൻ്റെ മുറിയിൽ ഉറങ്ങാൻ തനിക്ക് ഭയമാണെന്ന് ലൈൽ തന്നോട് പറഞ്ഞു, കാരണം തൻ്റെ അച്ഛൻ വന്ന് തൻ്റെ ജനനേന്ദ്രിയത്തിൽ സ്പർശിക്കും. കസിൻ കിറ്റി മെനെൻഡസിനോട് പറഞ്ഞപ്പോൾ, അവൾ “കോപത്തോടെ ലൈലിനെ അവൻ്റെ കൈകൊണ്ട് മുകളിലേക്ക് വലിച്ചിഴച്ചു”, ഹർജിയിൽ പറയുന്നു.
ജോസ് മെനെൻഡസ് ആൺകുട്ടികളിലൊരാളുമായി കിടപ്പുമുറിയിലായിരുന്നപ്പോൾ പുറത്തെ ഇടനാഴിയിലൂടെ നടക്കാൻ ആരെയും അനുവദിച്ചിരുന്നില്ലെന്ന് മറ്റൊരു കുടുംബാംഗം സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി.
മാതാപിതാക്കളുടെ കൊലപാതകങ്ങൾക്ക് മെനെൻഡെസ് സഹോദരന്മാർ രണ്ടുതവണ വിചാരണ ചെയ്യപ്പെട്ടു, ആദ്യ വിചാരണ തൂക്കിലേറ്റപ്പെട്ട ജൂറിയിൽ അവസാനിച്ചു.
പീഡനത്തിന് തെളിവില്ലെന്നും ലൈംഗിക ദുരുപയോഗത്തിൻ്റെ കഥയിലെ പല വിശദാംശങ്ങളും രണ്ടാം വിചാരണയിൽ അനുവദിച്ചിട്ടില്ലെന്നും അക്കാലത്ത് പ്രോസിക്യൂട്ടർമാർ വാദിച്ചു. മാതാപിതാക്കളുടെ ദശലക്ഷക്കണക്കിന് ഡോളറിൻ്റെ എസ്റ്റേറ്റിന് പിന്നാലെയാണ് സഹോദരങ്ങളെന്ന് ജില്ലാ അറ്റോർണി ഓഫീസും അന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു.
ലോസ് ഏഞ്ചൽസ് രാഷ്ട്രീയത്തിന് എങ്ങനെ ഒരു പങ്ക് വഹിക്കാനാകും
മുൻ ഫെഡറൽ പ്രോസിക്യൂട്ടർ നഥാൻ ഹോച്ച്മാനെതിരെയുള്ള കടുത്ത വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുപ്പ് പോരാട്ടത്തിലാണ് LA ഡിസ്ട്രിക്റ്റ് അറ്റോർണി, ഗാസ്കോണിൻ്റെ പുരോഗമന പരിഷ്കരണ നയങ്ങളാണ് സമീപകാല കൊലപാതകങ്ങൾക്കും വർദ്ധിച്ച ചില്ലറ കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്കും കാരണം.
കൊലപാതകത്തിന് ജയിലിൽ കഴിയുന്നവർ ഉൾപ്പെടെ 300 ഓളം കുറ്റവാളികൾക്ക് ശിക്ഷ വിധിക്കാൻ തൻ്റെ ഓഫീസ് ശുപാർശ ചെയ്തിട്ടുണ്ടെന്ന് ഗാസ്കോൺ വ്യാഴാഴ്ച പറഞ്ഞു.
തെരഞ്ഞെടുപ്പിന് രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ വരുന്ന ഗാസ്കണിൻ്റെ പ്രഖ്യാപനത്തിൻ്റെ സമയത്തെ ഹോച്ച്മാൻ വ്യാഴാഴ്ച ചോദ്യം ചെയ്തു, അതിനെ “നിരാശ രാഷ്ട്രീയ നീക്കം” എന്ന് വിളിക്കുന്നു.
രഹസ്യ രേഖകളും പ്രസക്തമായ സാക്ഷികളും ലഭിക്കാതെ കേസിൽ സ്വന്തം അഭിപ്രായം രൂപീകരിക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.
"ഞാൻ DA ആകുകയും ആ സമയത്ത് കേസ് ഇപ്പോഴും തീർപ്പുകൽപ്പിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുവെങ്കിൽ, ഏത് കേസും ഞാൻ എങ്ങനെ അവലോകനം ചെയ്യുമെന്നതിന് അനുസൃതമായി ഞാൻ ഒരു അവലോകനം നടത്തും," ഹോച്ച്മാൻ പറഞ്ഞു.
താൻ വീണ്ടും തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ തോൽക്കുമെന്ന ചർച്ചയ്ക്ക് വളരെ മുമ്പുതന്നെ ഡിഎ കേസ് ഗൗരവമായി എടുത്തിരുന്നുവെന്ന് ജെറാഗോസ് പറഞ്ഞു.
ലോസ് ഏഞ്ചൽസിലെ ലയോള ലോ സ്കൂളിലെ ക്രിമിനൽ നിയമ പ്രൊഫസറായ ലോറി ലെവൻസൺ, ഗാസ്കണിൻ്റെ ഓഫീസിലെ വിയോജിപ്പ് കാരണം ജഡ്ജി ആക്ഷേപകരമായ ശുപാർശയിൽ “റബ്ബർ സ്റ്റാമ്പ്” ആയിരിക്കില്ലെന്ന് മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി.
"അത് യഥാർത്ഥത്തിൽ ജഡ്ജിയെ വളരെ വെല്ലുവിളി നിറഞ്ഞ ഒരു സ്ഥാനത്ത് നിർത്തുന്നു," ലെവൻസൺ പറഞ്ഞു, കേസിൽ ഉൾപ്പെട്ട മറ്റ് അഭിഭാഷകരുമായി ഓഫീസ് മേധാവി വിയോജിക്കുന്ന കേസുകളൊന്നും താൻ അടുത്തിടെ വരെ കേട്ടിട്ടില്ലെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെട്ടു. ആത്യന്തികമായി, ഗാസ്കോൺ തൻ്റെ തീരുമാനത്തിനായി "സുരക്ഷിതമായ വഴി" തിരഞ്ഞെടുത്തു, അത് കോടതിക്കും പരോൾ ബോർഡിനും വിട്ടു, അവൾ പറഞ്ഞു.
താങ്ക്സ്ഗിവിംഗിലൂടെ സഹോദരങ്ങളെ മോചിപ്പിക്കാനാകുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നതായി ജെറാഗോസ് പറഞ്ഞു. ലെവൻസൺ ആ സമയപരിധിയെ "വളരെ പ്രതീക്ഷയുള്ളത്" എന്ന് വിളിച്ചു.
സമീപകാല രേഖകൾ കേസിൽ പുതിയ ശ്രദ്ധ കൊണ്ടുവരുന്നു
നെറ്റ്ഫ്ലിക്സ് "മോൺസ്റ്റേഴ്സ്: ദി ലൈൽ ആൻഡ് എറിക് മെനെൻഡെസ് സ്റ്റോറി" എന്ന യഥാർത്ഥ കുറ്റകൃത്യ നാടകം സ്ട്രീം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങിയതിന് ശേഷം അടുത്ത ആഴ്ചകളിൽ മെനെൻഡെസ് കേസ് പുതിയ ട്രാക്ഷൻ നേടി.
ലാറ്റിൻ പോപ്പ് ഗ്രൂപ്പായ മെനുഡോയിലെ മുൻ അംഗമായ റോയ് റോസെല്ലോയും 1980 കളിൽ കൗമാരപ്രായത്തിൽ ആൺകുട്ടികളുടെ പിതാവായ ജോസ് മെനെൻഡസ് തന്നെ മയക്കുമരുന്ന് നൽകി ബലാത്സംഗം ചെയ്തതായി അടുത്തിടെ രംഗത്തെത്തിയിരുന്നു.
2023 ലെ പീക്കോക്ക് ഡോക്യുസറികളായ “മെനെൻഡെസ് + മെനുഡോ: ബോയ്സ് ബിട്രെയ്ഡ്” എന്നതിൽ റോസെല്ലോ തൻ്റെ ദുരുപയോഗത്തെക്കുറിച്ച് സംസാരിച്ചു. മെനെൻഡസ് സഹോദരന്മാരുടെ അഭിഭാഷകൻ അവരുടെ കേസ് പുനഃപരിശോധിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ട് കഴിഞ്ഞ വർഷം സമർപ്പിച്ച ഹർജിയിൽ ലിസ്റ്റ് ചെയ്ത തെളിവുകളുടെ ഭാഗമാണ് അദ്ദേഹത്തിൻ്റെ ആരോപണങ്ങൾ. ജോസ് മെനെൻഡസ് തന്നെ രണ്ട് തവണ ബലാത്സംഗം ചെയ്തു എന്ന റോസെല്ലോയുടെ വാദം മെനെൻഡസ് സഹോദരന്മാരുടെ ഹർജിയുടെ ഭാഗമാണ്.
അക്കാലത്ത് ജോസ് മെനെൻഡസ് നേതൃത്വം നൽകിയ ആർസിഎ റെക്കോർഡ്സിന് കീഴിലാണ് മെനുഡോ ഒപ്പിട്ടത്.