ചന്ദ്രഭാഗമോ അതോ മറ്റെന്തോ? ടിയാൻവെൻ-2 കാമോ‘ഒആലെവയെ സമീപിക്കുന്നു; ഉറവിടം ഇപ്പോഴും രഹസ്യം

ബെയ്ജിംഗ്: ചൈനയുടെ ആഴമുള്ള ബഹിരാകാശ ദൗത്യം ടിയാൻവെൻ-2 (Tianwen-2) ഭ്രമണപഥ ലക്ഷ്യമായ കാമോ‘ഒആലെവ (Kamoʻoalewa) എന്ന ചെറുആകാശകായത്തോട് അടുത്തുവരുന്നതിനിടെ, അതിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉത്ഭവം സംബന്ധിച്ച ശാസ്ത്രീയ ചർച്ചകൾ വീണ്ടും ശക്തമാകുന്നു. ഇത് ചന്ദ്രനിൽ നിന്നു വേർപെട്ട ഒരു ഭാഗമാണോ, അല്ലെങ്കിൽ വ്യത്യസ്തമായ ഒരു ആസ്റ്ററോയിഡ് ആണോ എന്നതിൽ ഇതുവരെ വ്യക്തതയില്ല.

കാമോ‘ഒആലെവ ഭൂമിക്ക് സമീപമുള്ള ഒരു “ക്വാസി-സാറ്റലൈറ്റ്” (quasi-satellite) ആണെന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിലയിരുത്തുന്നു. അതായത്, ഇത് ഭൂമിയെ നേരിട്ട് ഭ്രമണം ചെയ്യുന്നതല്ലെങ്കിലും ഭൂമിയോടൊപ്പം സൂര്യനെ ചുറ്റി നീങ്ങുന്ന അപൂർവ ഭ്രമണപാതയിലാണ് സ്ഥിതി ചെയ്യുന്നത്. ഈ അപൂർവ സവിശേഷതയാണ് ഇതിനെ പ്രത്യേകമായി ശ്രദ്ധേയമാക്കുന്നത്.

ചില പഠനങ്ങൾ പ്രകാരം, കാമോ‘ഒആലെവയുടെ ഉപരിതല ഘടന ചന്ദ്രനിലെ പാറകളുമായി സാമ്യമുള്ളതാണ്. ഇതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിലാണ് ഇത് ഒരിക്കൽ ചന്ദ്രനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട ഭാഗമായിരിക്കാമെന്ന സാധ്യത ശാസ്ത്രജ്ഞർ മുന്നോട്ടുവെച്ചത്. വലിയ ഒരു ആകാശവസ്തു ചന്ദ്രനിൽ ഇടിച്ചിറങ്ങി പൊട്ടിപ്പോയതിന്റെ അവശിഷ്ടമായിരിക്കാം ഇതെന്നാണ് ഒരു പ്രധാന സിദ്ധാന്തം.

എന്നാൽ മറ്റൊരു വിഭാഗം ഗവേഷകർ ഇത് സാധാരണ ആസ്റ്ററോയിഡ് ആകാമെന്നും, സൂര്യനിരപ്പിൽ നടന്ന രാസ-ഭൗതിക മാറ്റങ്ങൾ കാരണം അതിന്റെ രൂപം ചന്ദ്രപാറകളോട് സാമ്യമുള്ളതായി തോന്നുന്നതാണെന്നും വാദിക്കുന്നു. അതിനാൽ ഇതിന്റെ യഥാർത്ഥ ഉറവിടം ഇപ്പോഴും വ്യക്തമായിട്ടില്ല.

ഇത് സ്ഥിരീകരിക്കാനാണ് ചൈനയുടെ ടിയാൻവെൻ-2 ദൗത്യം രൂപകൽപ്പന ചെയ്തിരിക്കുന്നത്. ദൗത്യം കാമോ‘ഒആലെവയുടെ ഉപരിതലത്തിൽ നിന്ന് സാമ്പിളുകൾ ശേഖരിച്ച് ഭൂമിയിലേക്ക് തിരിച്ചെത്തിക്കും. ഈ സാമ്പിളുകൾ പഠിക്കുന്നതിലൂടെ ചന്ദ്രന്റെ ചരിത്രവും സൗരയൂഥത്തിന്റെ രൂപീകരണവും സംബന്ധിച്ച നിർണായക വിവരങ്ങൾ ലഭിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ.

ശാസ്ത്രലോകത്തിന്റെ അഭിപ്രായത്തിൽ, ഒരു ആകാശവസ്തുവിന്റെ “ജനന കഥ” കണ്ടെത്തുന്നത് സൗരയൂഥത്തിന്റെ ചരിത്രം മനസ്സിലാക്കുന്നതിൽ വലിയ മുന്നേറ്റമായിരിക്കും. അതിനാൽ ടിയാൻവെൻ-2 ദൗത്യം ആധുനിക ഗ്രഹശാസ്ത്രത്തിലെ നിർണായക പരീക്ഷണങ്ങളിലൊന്നായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.