700 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭൂമി ഒരു ഭീമൻ സ്നോബോൾ ആയിരുന്നതിൻ്റെ രഹസ്യം ഇപ്പോൾ അനാവരണം ചെയ്യപ്പെട്ടു

ഒരു പുതിയ പഠനത്തിൽ ഏകദേശം 700 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഭൂമി ഒരു ഭീമാകാരമായ സ്നോബോൾ പോലെ തീവ്രമായ ഹിമത്താൽ പൊതിഞ്ഞതിൻ്റെ കാരണം ഓസ്‌ട്രേലിയൻ ജിയോളജിസ്റ്റുകൾ കണ്ടെത്തി.

ധ്രുവങ്ങൾ മുതൽ ഭൂമധ്യരേഖ വരെ നീണ്ടുകിടക്കുന്ന ഹിമാനികളാൽ ഈ ഗ്രഹം മൂടപ്പെട്ടിരുന്ന കാലഘട്ടമായിരുന്നു. സിഡ്‌നി സർവകലാശാലയിലെ ഒരു കൂട്ടം ശാസ്ത്രജ്ഞരാണ് ഈ ഗവേഷണം നടത്തിയത്, അവർ അന്തരീക്ഷത്തിലെ കാർബൺ ഡൈ ഓക്‌സൈഡിൻ്റെ അളവിലുള്ള മാറ്റങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ട് ഭൂമിയുടെ കാലാവസ്ഥയുടെ സൂക്ഷ്മമായ സന്തുലിതാവസ്ഥയ്ക്ക് ഊന്നൽ നൽകിക്കൊണ്ട് ഭൂമിയുടെ സ്വാഭാവിക താപനില നിയന്ത്രണ സംവിധാനങ്ങൾ വിശദീകരിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

"സ്നോബോൾ എർത്ത്" ഐസിന് താഴെ

പഠനത്തിൻ്റെ പ്രധാന രചയിതാവും ARC ഫ്യൂച്ചർ ഫെല്ലോയുമായ ഡോ. അഡ്രിയാന ഡട്ട്കിവിക്‌സ് "സ്നോബോൾ എർത്ത്" എന്നതിനെക്കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ പറഞ്ഞു, "ഭൂമി ഏതാണ്ട് പൂർണ്ണമായും മരവിച്ചതായി സങ്കൽപ്പിക്കുക. ഏകദേശം 700 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് സംഭവിച്ചത് അതാണ്; ധ്രുവങ്ങളിൽ നിന്ന് മധ്യരേഖയിലേക്ക് ഗ്രഹം മഞ്ഞു മൂടിയതായിരുന്നു. താപനില കുറഞ്ഞു, എന്നിരുന്നാലും, എന്താണ് ഇതിന് കാരണമായത് എന്നത് ഒരു തുറന്ന ചോദ്യമാണ്.

അഡ്‌ലെയ്ഡ് യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ സഹ-രചയിതാവ് പ്രൊഫസർ അലൻ കോളിൻസിൻ്റെ മാർഗനിർദേശപ്രകാരം സംഘം റേഞ്ചുകളിലേക്ക് ജിയോളജിക്കൽ ഫീൽഡ് ട്രിപ്പ് പോയി. അവർ പ്രചോദനം ഉൾക്കൊണ്ട് സിഡ്‌നി യൂണിവേഴ്‌സിറ്റിയിലെ എർത്ത്‌ബൈറ്റ് കമ്പ്യൂട്ടർ മോഡലുകൾ ഉപയോഗിച്ച് ഹിമയുഗത്തിൻ്റെ കാരണം അന്വേഷിക്കാനും പഠിക്കാനും തീരുമാനിച്ചു.

പത്തൊൻപതാം നൂറ്റാണ്ടിലെ മധ്യ ഓസ്‌ട്രേലിയയിലെ യൂറോപ്യൻ കൊളോണിയൽ പര്യവേക്ഷകനായ ചാൾസ് സ്റ്റർട്ടിൻ്റെ പേരിലാണ് സ്റ്റർട്ടിയൻ ഹിമപാതം 717 മുതൽ 660 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് വ്യാപിച്ചത്.

സങ്കീർണ്ണമായ ഭൗമ സസ്യ ജീവിതത്തിൻ്റെയും ദിനോസറുകളുടെയും ആവിർഭാവത്തിന് വളരെ മുമ്പുതന്നെ ഉണ്ടായ ഹിമയുഗം ഭൂമിയുടെ ചരിത്രാതീത കാലഘട്ടത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന കാലഘട്ടത്തെ അടയാളപ്പെടുത്തുന്നു.

ഭൂമിയിലെ ഹിമയുഗത്തിലേക്ക് നയിച്ചത് ഇതാ

ചരിത്രപരമായി കുറഞ്ഞ അഗ്നിപർവ്വത കാർബൺ ഡൈ ഓക്‌സൈഡ് ഉദ്‌വമനം മൂലമാണ് സ്‌ടർട്ടിയൻ ഹിമയുഗം എന്ന് വിളിക്കപ്പെടുന്ന ഹിമയുഗം നിലവിൽ വന്നത്, ഇത് ഇന്നത്തെ കാനഡയിലെ അഗ്നിപർവ്വത പാറകളുടെ കാലാവസ്ഥ അന്തരീക്ഷത്തെ ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതിൻ്റെ ഫലമായി സംയോജിപ്പിച്ച് ശക്തമായ ഒരു സിദ്ധാന്തം ശാസ്ത്രജ്ഞർ പങ്കിട്ടു. 

നിഗൂഢത തകർത്തുവെന്ന് ഞങ്ങൾ ഇപ്പോൾ കരുതുന്നു:

 ചരിത്രപരമായി കുറഞ്ഞ അഗ്നിപർവ്വത കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് പുറന്തള്ളൽ ഇപ്പോൾ കാനഡയിലെ അഗ്നിപർവ്വത പാറകളുടെ ഒരു വലിയ കൂമ്പാരത്തിൻ്റെ കാലാവസ്ഥയെ സഹായിക്കുന്നു; അന്തരീക്ഷത്തിലെ കാർബൺ ഡൈ ഓക്സൈഡ് ആഗിരണം ചെയ്യുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയാണ് പഠനത്തിൽ പറയുന്നു. 

717 മുതൽ 660 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഈ ഹിമപാതം വളരെ പ്രാധാന്യമർഹിക്കുന്നതായിരുന്നു. ഭൂമിയുടെ ചരിത്രത്തിലെ ഒരു സുപ്രധാന കാലഘട്ടത്തെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്ന ദിനോസറുകളുടെയും സങ്കീർണ്ണമായ ഭൗമ സസ്യജീവിതത്തിൻ്റെയും യുഗത്തിന് മുമ്പാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്.

ഈ ഹിമയുഗത്തിൻ്റെ തുടക്കത്തിനും സമാപനത്തിനുമായി വിവിധ ഘടകങ്ങൾ പരിഗണിച്ചിട്ടുണ്ടെങ്കിലും അതിൻ്റെ ശ്രദ്ധേയമായ 57 ദശലക്ഷം വർഷങ്ങൾ പ്രത്യേകിച്ചും അമ്പരപ്പിക്കുന്നതാണെന്ന് ഡോക്ടർമാർ പറയുന്നു.