മെറ്റാ സിഇഒ മാർക്ക് സക്കർബർഗ് ഉൾപ്പെടെയുള്ളവർക്കെതിരായ വിചാരണ ആരംഭിച്ചു; കേംബ്രിഡ്ജ് അനലിറ്റിക്ക അഴിമതി വീണ്ടും ശ്രദ്ധയിൽ

വിൽമിംഗ്ടൺ: 2018 ലെ കേംബ്രിഡ്ജ് അനലിറ്റിക്ക സ്വകാര്യതാ അഴിമതിയെത്തുടർന്ന് മെറ്റാ സിഇഒ മാർക്ക് സക്കർബർഗിനും മറ്റ് നിലവിലുള്ളതും മുൻ കമ്പനി നേതാക്കൾക്കുമെതിരെ ബുധനാഴ്ച 8 ബില്യൺ ഡോളറിന്റെ ക്ലാസ്-ആക്ഷൻ കേസ് ആരംഭിച്ചു. ഡൊണാൾഡ് ട്രംപിന്റെ 2016 ലെ പ്രസിഡന്റ് തിരഞ്ഞെടുപ്പിനെ പിന്തുണച്ച സ്ഥാപനമായ കേംബ്രിഡ്ജ് അനലിറ്റിക്ക ഉപയോക്തൃ ഡാറ്റ ദുരുപയോഗം ചെയ്യുന്നതിന്റെ അപകടസാധ്യതകൾ മെറ്റാ (അന്ന് ഫേസ്ബുക്ക്) വേണ്ടത്ര വെളിപ്പെടുത്തുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടുവെന്ന് നിക്ഷേപകർ ആരോപിക്കുന്നു.

സമ്മതമില്ലാതെ ഉപയോക്തൃ ഡാറ്റ ശേഖരിക്കുന്നതും പങ്കിടുന്നതും നിർത്താൻ കമ്പനിയെ നിർബന്ധിച്ച 2012 ലെ ഫെഡറൽ ട്രേഡ് കമ്മീഷൻ (FTC) സമ്മത ഉത്തരവ് ഫേസ്ബുക്ക് ആവർത്തിച്ച് ലംഘിച്ചുവെന്ന് ഓഹരി ഉടമകൾ അവകാശപ്പെടുന്നു. ഫേസ്ബുക്ക് പിന്നീട് ഉപയോക്തൃ ഡാറ്റ വാണിജ്യ പങ്കാളികൾക്ക് വിറ്റുവെന്നും ആവശ്യമായ സ്വകാര്യതാ ക്രമീകരണം നീക്കം ചെയ്തുവെന്നും കേസ് വാദിക്കുന്നു.

അഴിമതിയുടെ ഫലമായി, യൂറോപ്പിൽ ഗണ്യമായ പിഴകൾ ഉൾപ്പെടെ FTC ചാർജുകൾ തീർപ്പാക്കാൻ ഫേസ്ബുക്ക് 5.1 ബില്യൺ ഡോളർ പിഴയും ഉപയോക്താക്കളുമായി 725 മില്യൺ ഡോളർ സ്വകാര്യതാ ഒത്തുതീർപ്പും നൽകി. ഇപ്പോൾ നിക്ഷേപകർ മെറ്റയ്ക്ക് പിഴയും മറ്റ് നിയമപരമായ ചെലവുകളും തിരികെ നൽകുന്നതിനായി സക്കർബർഗിൽ നിന്നും മറ്റ് എക്സിക്യൂട്ടീവുകളിൽ നിന്നും പണം തിരികെ തേടുന്നു, ഇത് 8 ബില്യൺ ഡോളറിൽ കൂടുതലാണെന്ന് അവർ കണക്കാക്കുന്നു.

വിചാരണയ്ക്കിടെ, ഫേസ്ബുക്കിന്റെ സ്വകാര്യതാ വെളിപ്പെടുത്തലുകൾ തെറ്റിദ്ധരിപ്പിക്കുന്നതാണെന്ന് സ്വകാര്യതാ വിദഗ്ദ്ധനായ നീൽ റിച്ചാർഡ്സ് ഓഹരി ഉടമകൾക്ക് വേണ്ടി സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി. എന്നിരുന്നാലും, 2018 മുതൽ 2020 വരെ ഫേസ്ബുക്കിന്റെ ബോർഡിൽ സേവനമനുഷ്ഠിച്ച ജെഫ്രി സിയന്റ്സ്, ഉപഭോക്തൃ സ്വകാര്യതയും ഉപയോക്തൃ ഡാറ്റയും മാനേജ്മെന്റിന്റെയും ബോർഡ് അംഗങ്ങളുടെയും മുൻഗണനകളാണെന്ന് സാക്ഷ്യപ്പെടുത്തി.

ഇതൊക്കെയാണെങ്കിലും, വലിയ തുക കാരണം ഇത് ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള തീരുമാനമാണെന്ന് അംഗീകരിച്ചുകൊണ്ട് കമ്പനി മുന്നോട്ട് പോകാൻ അനുവദിക്കുന്നതിനായി എഫ്‌ടിസിയുമായി ഒത്തുതീർപ്പിലെത്തുന്നതിനെ അദ്ദേഹം പിന്തുണച്ചു. കമ്പനിക്ക് അത്യാവശ്യമായതിനാൽ സുക്കർബർഗ് ഒരു പ്രധാന വ്യക്തിയാണെന്നും അദ്ദേഹം എന്തെങ്കിലും തെറ്റ് ചെയ്തതായി സൂചനയില്ലെന്നും ബോർഡ് പരിഗണിച്ചിട്ടില്ലെന്നും സക്കർബർഗ് പറഞ്ഞു.

മെറ്റാ പ്ലാറ്റ്‌ഫോംസ് ഇൻ‌കോർപ്പറേറ്റഡ് ഉൾപ്പെടുന്ന ഡെലവെയർ ചാൻസറി കോടതിയിൽ നടക്കുന്ന വിചാരണ അടുത്ത ആഴ്ച അവസാനം വരെ തുടരുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ബോർഡ് അംഗം മാർക്ക് ആൻഡ്രീസെൻ, മുൻ ബോർഡ് അംഗം പീറ്റർ തീൽ എന്നിവരുടെ ഹാജരാകലിനൊപ്പം മാർക്ക് സക്കർബർഗിന്റെയും മുൻ ചീഫ് ഓപ്പറേറ്റിംഗ് ഓഫീസർ ഷെറിൽ സാൻഡ്‌ബെർഗിന്റെയും സാക്ഷ്യവും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. ജഡ്ജിയുടെ വിധി മാസങ്ങളോളം പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ല. കേസ് തള്ളിക്കളയാൻ മെറ്റാ മുമ്പ് സുപ്രീം കോടതി ശ്രമിച്ചിരുന്നു, എന്നാൽ അവരുടെ അപ്പീൽ ഒടുവിൽ നിരസിക്കപ്പെട്ടു, അതുവഴി കേസ് തുടരാൻ അനുവദിച്ചു.