പാകിസ്ഥാനുമായി ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്ന ഇന്ത്യക്കാരുടെ ഇഷ്ടസ്ഥലമായി ഇന്ത്യ മാറുന്നത് എന്തുകൊണ്ട് എന്നെ പ്രതീക്ഷയിൽ നിറയ്ക്കുന്നില്ല?

രക്തവും വെള്ളവും ഒരുമിച്ച് ഒഴുകില്ല..’ പഹൽഗാം ഭീകരാക്രമണത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ, പാകിസ്ഥാനുമായുള്ള ആറ് പതിറ്റാണ്ട് പഴക്കമുള്ള സിന്ധു നദീജല കരാർ താൽക്കാലികമായി നിർത്തിവയ്ക്കാനുള്ള വിവാദപരമായ തീരുമാനം എടുക്കുന്നതിനിടെ പ്രധാനമന്ത്രി നരേന്ദ്ര മോദി മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. ശരി, വെള്ളത്തിനൊപ്പം ഒഴുകണമെന്നില്ല, പക്ഷേ അത് തീർച്ചയായും കായികരംഗത്തും സംഭവിക്കും. രണ്ടാഴ്ചയ്ക്കുള്ളിൽ, ഏഷ്യാ കപ്പ് ക്രിക്കറ്റ് എല്ലാവരുടെയും കണ്ണുകളോടെ ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ പോരാട്ടത്തിലേക്ക് നീങ്ങും. ഉഭയകക്ഷി ഇടപെടലുകളും ബഹുമുഖ പരിപാടികളും തമ്മിൽ വ്യത്യാസം വരുത്തുന്നുവെന്ന് അവകാശപ്പെടുന്ന മോദി സർക്കാർ മത്സരങ്ങൾക്ക് പച്ചക്കൊടി കാട്ടിയിട്ടുണ്ട്, അതേസമയം 'അന്താരാഷ്ട്ര കായിക മത്സരങ്ങൾ സംഘടിപ്പിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു മികച്ച സ്ഥലമായി ഇന്ത്യയെ സ്ഥാപിക്കുമെന്ന്' ഭക്തിപൂർവ്വം അവകാശപ്പെടുന്നു.

തത്വത്തിൽ, 2012 മുതൽ പിന്തുടരുന്ന അലിഖിത മാർഗ്ഗനിർദ്ദേശങ്ങൾ മാത്രമാണ് സർക്കാർ പാലിക്കുന്നത്: അതിനുശേഷം ഇരു രാജ്യങ്ങളും തമ്മിലുള്ള ഏക ക്രിക്കറ്റ് മത്സരങ്ങൾ ആഗോള ടൂർണമെന്റുകളിൽ മാത്രമാണ്. ഇന്ത്യ-പാക് കായിക ബന്ധങ്ങളുടെ ദീർഘകാല വക്താവ് എന്ന നിലയിൽ, സർക്കാരിന്റെ നിലപാടിനെ ഒരു മടിയും കൂടാതെ സ്വാഗതം ചെയ്യണം. ക്രിക്കറ്റ് ഉപഭൂഖണ്ഡത്തെ ബന്ധിപ്പിക്കുന്നു, സ്‌പോർട്‌സ് ഒരു പാലം പണിയാൻ ഉദ്ദേശിച്ചുള്ളതാണ്. ഒരു ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകനെന്ന നിലയിൽ എനിക്ക് ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട നിമിഷങ്ങളിൽ ചിലത് ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരങ്ങളുമായി ബന്ധപ്പെട്ടതാണ്. കോട്‌ലയിൽ അനിൽ കുംബ്ലെയുടെ പത്ത് വിക്കറ്റുകൾ മുതൽ 2003 ലോകകപ്പിൽ സച്ചിൻ ടെണ്ടുൽക്കറുടെ വീരഗാഥകൾ വരെ, ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് വികാരങ്ങളുടെ ആത്യന്തിക റോളർ-കോസ്റ്റർ റൈഡാണ്, മത്സരിക്കുന്ന ദേശീയതകൾ ഭൂതകാലവും വർത്തമാനവും തമ്മിൽ ബന്ധിപ്പിച്ചിരിക്കുന്ന ഒന്ന്. ഇമ്രാൻ ഖാൻ vs സുനിൽ ഗവാസ്കർ, ഷോയിബ് അക്തർ vs വീരേന്ദർ സെവാഗ്, ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് നിരവധി ക്ലാസിക് മത്സരങ്ങൾക്ക് കാരണമായിട്ടുണ്ട്, അവയുടെ സ്വാധീനം അതിർത്തികൾക്കപ്പുറത്തേക്ക് വ്യാപിക്കുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, ഇത്തവണ എങ്ങനെയോ വളരെ വ്യത്യസ്തമായി തോന്നുന്നു. ഇരു രാജ്യങ്ങളും ഒരു ആണവ സംഘട്ടനത്തിന്റെ വക്കിലെത്തി മാസങ്ങൾക്ക് ശേഷം രണ്ട് ടീമുകൾ മൈതാനത്ത് ഒരു പോരാട്ടത്തിൽ ഏർപ്പെടും. പഹൽഗാമിൽ സംഭവിച്ചത് ഭയാനകമായിരുന്നു, ഇന്ത്യയിലുടനീളം കോപത്തിന് കാരണമായ ഒരു മൃഗീയ പ്രവൃത്തി. എന്നിട്ടും, പാകിസ്ഥാൻ സൈന്യം ഒരു പശ്ചാത്താപവും കാണിച്ചില്ല. ഭീകരതയെ സജീവമായി സ്പോൺസർ ചെയ്തതിന്റെ ഉത്തരവാദിത്തം ഏറ്റെടുക്കാൻ തയ്യാറാകാതെ, സിവിലിയന്മാർക്കെതിരായ ആക്രമണത്തെ 'തെറ്റായ പതാക' ഓപ്പറേഷൻ എന്ന് വിശേഷിപ്പിക്കാനുള്ള ഒരു ക്രൂരമായ ശ്രമം നടന്നു. ലഷ്‌കർ പ്രോക്‌സിയായ ദി റെസിസ്റ്റൻസ് ഫ്രണ്ടിനെ വിളിക്കുന്നതിനുപകരം, പാകിസ്ഥാൻ സ്‌പോൺസർ ചെയ്യുന്ന ഭീകരതയെക്കുറിച്ചുള്ള ഇന്ത്യയുടെ ആശങ്കകൾ അംഗീകരിക്കാൻ പോലും വിസമ്മതിക്കുന്ന ഒരു പരിചിതമായ മറച്ചുവെക്കൽ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഭീകരാക്രമണത്തിന് ആഴ്ചകൾക്ക് മുമ്പ്, ദ്വിരാഷ്ട്ര സിദ്ധാന്തത്തെ ധിക്കാരപൂർവ്വം അംഗീകരിച്ച സൈനിക മേധാവി ജനറൽ അസിം മുനീർ, ഇന്ത്യയ്‌ക്കെതിരെ വിഷം വമിപ്പിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴും ഫീൽഡ് മാർഷലായി സ്ഥാനക്കയറ്റം ലഭിച്ചു.

ദ്വന്ദ്വപക്ഷീയമായ പാകിസ്ഥാൻ സൈനിക-രാഷ്ട്രത്തിന്റെ കുതന്ത്രങ്ങളുമായി അന്താരാഷ്ട്ര ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കാർക്ക് എന്താണ് ബന്ധം? 'ആയിരം വെട്ടുകൾ' നടത്തി ഇന്ത്യയെ ചോരയൊലിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഒരു രാഷ്ട്രീയ സ്ഥാപനത്തിന്റെ പരുക്കനിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായി കായിക പരിശുദ്ധി നിലനിർത്താൻ സാധ്യമല്ലേ? സിദ്ധാന്തത്തിൽ, അതെ, വാസ്തവത്തിൽ, ഇല്ല. പഹൽഗാം ആക്രമണത്തിനുശേഷം, പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് സാഹോദര്യത്തിനുള്ളിൽ ഇന്ത്യൻ ജനതയോട് സഹാനുഭൂതിയുടെയോ ഐക്യദാർഢ്യത്തിന്റെയോ ഒരു പ്രസ്താവന പോലും ഉണ്ടായില്ല. പകരം, ഭീകരാക്രമണത്തിന് ഇന്ത്യൻ സൈന്യത്തെ കുറ്റപ്പെടുത്തി മുൻ പാകിസ്ഥാൻ ക്യാപ്റ്റൻ ഷാഹിദ് അഫ്രീദി പ്രകോപനപരമായ പരാമർശങ്ങൾ നടത്തിയിരുന്നു. അദ്ദേഹം ഒറ്റയ്ക്കല്ലായിരുന്നു. ഷഹബാസ് ഷെരീഫ് സർക്കാരിലെ മന്ത്രി കൂടിയായ പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡ് മേധാവി മൊഹ്‌സിൻ നഖ്‌വി പറഞ്ഞതായി ഉദ്ധരിച്ചു, “പാകിസ്ഥാൻ ഒരു ആണവ ശക്തിയാണ്, ഞങ്ങളോടൊപ്പം ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നത് നിരസിക്കാൻ ഇന്ത്യയ്ക്ക് ധൈര്യമില്ല. അതിന്റെ അനന്തരഫലങ്ങൾ എന്തായിരിക്കുമെന്ന് അവർക്കറിയാം.”

പിസിബി മേധാവിയുടെ ആക്രമണാത്മക പ്രസ്താവനകൾ പാകിസ്ഥാൻ ഭരണകൂടത്തിനുള്ളിൽ ന്യൂഡൽഹിയോടുള്ള ശത്രുത എത്രത്തോളം ആഴത്തിലുള്ളതാണെന്ന് കാണിക്കുന്നു. അതെ, പാകിസ്ഥാനെ 'ഉന്മൂലനം' ആഗ്രഹിക്കുന്ന അപകടകരമായ തീവ്രദേശീയ അജണ്ട നടപ്പിലാക്കുന്ന തീവ്രവാദികൾ ഈ രാജ്യത്തും ഉണ്ട്. അതിർത്തിയുടെ ഇരുവശത്തും ഓപ്പറേഷൻ സിന്ദൂരിനിടെ മാധ്യമങ്ങൾ നടത്തിയ തെറ്റായ പ്രചാരണങ്ങൾ - ഒരുപക്ഷേ ഇന്ത്യൻ ഭാഗത്ത് കൂടുതൽ യുദ്ധസ്വഭാവമുള്ളത് - സ്ഥാപനപരമായ പെരുമാറ്റച്ചട്ടത്തിന്റെ പൂർണ്ണമായ തകർച്ചയെ പ്രതിഫലിപ്പിക്കുന്നു. “അമാൻ കി ആശയെ ബ്രഹ്മോസ് കി ഭാഷ നന്നായി കുഴിച്ചുമൂടിയിരിക്കുന്നു,” സന്തോഷവാനായ ഒരു വാർത്താ അവതാരകൻ ഇടിമുഴക്കി, ഇപ്പോൾ വാർത്താ ടിവിയുടെ വ്യാകരണത്തിന്റെ ഭാഗമായ പ്രകടനാത്മക ദേശീയതയുടെ ഒരു മാതൃകാ ഉദാഹരണം.

ഈ സാഹചര്യത്തിൽ, രാഷ്ട്രീയ വർഗവും മാധ്യമങ്ങളും യുദ്ധക്കൊതിയന്മാരാകുമ്പോൾ ഒരു ഇന്ത്യ-പാക് ക്രിക്കറ്റ് മത്സരം ഒരു രോഗശാന്തി സ്പർശം നൽകാൻ കഴിയുമോ? ദുഃഖകരമല്ല. 2004-ൽ പാകിസ്ഥാനിൽ ഉണ്ടായിരുന്നത് പല തരത്തിലും ഒരു നിർണായക പര്യടനമായിരുന്നു, അവിടെ ഇന്ത്യ ആദ്യമായി പാകിസ്ഥാനിൽ ഒരു ടെസ്റ്റ് പരമ്പരയിൽ പാകിസ്ഥാനെ പരാജയപ്പെടുത്തി, മാത്രമല്ല, ജനങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള ബന്ധത്തിന്റെ ശക്തിയിൽ പ്രതീക്ഷയുടെ ഒരു കിരണം വിതച്ച ഇന്ത്യൻ ടീമിനോടുള്ള ഊഷ്മളതയും സൗഹാർദ്ദവും ഉണ്ടായിരുന്നു. ലാഹോറിലെ ഒരു അവിസ്മരണീയ സായാഹ്നത്തിൽ, അതിർത്തിക്കപ്പുറത്ത് ഹൃദയങ്ങൾ കീഴടക്കിയ ഇന്ത്യൻ ഫാസ്റ്റ് ബൗളർ ലക്ഷ്മിപതി ബാലാജിയെ പരാമർശിച്ച് 'ബലാൽജി സാരാ ധീരേ ചലോ' പാടുന്ന ഒരു കൂട്ടം പാകിസ്ഥാൻ ആരാധകർ എന്നെ ചുറ്റിപ്പറ്റിയായിരുന്നു. 1999-ൽ ഇന്ത്യയെ ഒരു ടെസ്റ്റ് മത്സരത്തിൽ നേരിയ വ്യത്യാസത്തിൽ പരാജയപ്പെടുത്തിയതിന് ശേഷം ചെന്നൈയിലെ കാണികൾ പാകിസ്ഥാൻ ടീമിന് എഴുന്നേറ്റ് നിന്ന് കൈയ്യടിച്ചതിന്റെ ശാശ്വത ഓർമ്മയും ഉണ്ട്. അവയെല്ലാം 'സാധാരണ'വും സൗഹാർദ്ദപരവുമായ ബന്ധത്തിൽ ശുഭാപ്തിവിശ്വാസം വളർത്തിയ, രോമാഞ്ചജനകമായ നിമിഷങ്ങളായിരുന്നു. അയ്യോ, അവ ഒരു തെറ്റായ പ്രഭാതമാണെന്ന് തെളിയിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.

സത്യത്തിൽ, ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ബന്ധം സാധാരണമല്ല. ആ അർത്ഥത്തിൽ, വളരെ വികലമായ ഒരു സമവാക്യത്തിൽ കെട്ടിച്ചമച്ച ഒരു സാധാരണ ബോധം അറിയിക്കുന്നതിനുള്ള ഒരു ഉപകരണം മാത്രമാണ് ക്രിക്കറ്റ്. അതിർത്തിയുടെ ഇരുവശത്തുമുള്ള നമ്മളെ കാണികൾ, ഈ മത്സരങ്ങളിൽ വളരുന്ന ഒരു ക്രിക്കറ്റ് പരിസ്ഥിതി സങ്കൽപ്പിക്കാനാവാത്ത ദേശീയ ഉന്മാദത്തിലേക്ക് തള്ളിവിടുമ്പോഴും, കളിക്കാർ നമ്മുടെ 'നീലയും പച്ചയും നിറത്തിലുള്ള യോദ്ധാക്കൾ' ആയിരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ടാണ് മിക്കവാറും എല്ലാ ആഗോള ടൂർണമെന്റുകളിലും ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും ഒരേ ഗ്രൂപ്പിൽ തന്നെ കാണപ്പെടുന്നത്.

അത് എന്നെ അവസാനത്തെ പ്രധാന പോയിന്റിലേക്ക് കൊണ്ടുവരുന്നു. ഏതെങ്കിലും ദേശീയ ടീമിനെ ബഹിഷ്‌കരിക്കുന്നതിനെ എതിർക്കുന്ന കായിക പ്രോട്ടോക്കോളുകൾ പാലിക്കുന്നതിനെക്കുറിച്ചല്ല ഇന്ത്യയും പാകിസ്ഥാനും തമ്മിലുള്ള ക്രിക്കറ്റ് ഇനി പറയുന്നത്. അതിസമ്പന്നരായ കായിക സംഘടനകളുടെ അത്യാഗ്രഹത്താൽ നയിക്കപ്പെടുന്ന, അധാർമിക ലോകത്ത് യഥാർത്ഥത്തിൽ പ്രാധാന്യമുള്ള ഒരേയൊരു കാര്യം ഇതാണ്: സ്പോൺസർഷിപ്പ് പണത്തിന്റെ വലുപ്പവും അളവും. രണ്ടാഴ്ച നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ഏഷ്യാ കപ്പിലെ മറ്റ് എല്ലാ മത്സരങ്ങളെക്കാളും കൂടുതൽ ശ്രദ്ധയും പരസ്യ പണവും ഒരു ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റ് മത്സരത്തിന് ലഭിക്കും. ക്രിക്കറ്റിന്റെ വാണിജ്യമാണ് ഇന്തോ-പാകിസ്ഥാൻ ക്രിക്കറ്റിനെ നിലനിർത്തുന്നത്. വിഭജനത്താൽ വിഭജിക്കപ്പെട്ട പാവപ്പെട്ട സാധാരണ ഇന്ത്യക്കാർക്കും പാകിസ്ഥാനികൾക്കും പഹൽഗാം സംഭവത്തിനുശേഷം പരസ്പരം കുടുംബങ്ങളെ സന്ദർശിക്കാൻ വിസ ലഭിക്കില്ല, പക്ഷേ ഇരു രാജ്യങ്ങളുടെയും ക്രിക്കറ്റ് ബോർഡുകളിലെ വിവിഐപി ഉന്നതർ എയർ കണ്ടീഷൻ ചെയ്ത പെട്ടികളിൽ സന്തോഷത്തോടെ പരസ്പരം കെട്ടിപ്പിടിക്കും. രക്തവും വെള്ളവും ഒരുമിച്ച് നിലനിൽക്കില്ലായിരിക്കാം, പക്ഷേ പണത്തിന്റെ നിറത്തിന് അത്തരം അതിരുകളില്ല. പിച്ചിലെ 'യുദ്ധം' ആരംഭിക്കട്ടെ!

പോസ്റ്റ്-സ്ക്രിപ്റ്റ്: ഞാൻ ക്രിക്കറ്റ് ആരാധകരുടെ ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ വാട്ട്‌സ്ആപ്പ് ഗ്രൂപ്പിന്റെ ഭാഗമാണ്. സത്യം പറഞ്ഞാൽ, രാഷ്ട്രീയത്തിന്റെ ശബ്ദമില്ലാതെ അതിർത്തിക്കപ്പുറത്തുള്ള ബുദ്ധിമാനായ ശബ്ദങ്ങൾ കേൾക്കുന്നത് മിക്കവാറും ചികിത്സാപരമായ കാര്യമാണെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു. ഗവാസ്കർ അല്ലെങ്കിൽ ഹനീഫ്, ഇമ്രാൻ അല്ലെങ്കിൽ കപിൽ, വിരാട് അല്ലെങ്കിൽ ബാബർ അസം, എന്നിങ്ങനെയുള്ള ചർച്ചകൾ കൊഴുക്കുന്നു. ഒരുപക്ഷേ ഒരു ദിവസം നമുക്ക് എക്കാലത്തെയും മികച്ച ഇന്ത്യ-പാകിസ്ഥാൻ ഇലവൻ തിരഞ്ഞെടുക്കേണ്ടി വന്നേക്കാം. എത്ര ജെറ്റുകൾ ആരാണ് വീഴ്ത്തിയത് എന്നതിനെക്കുറിച്ചുള്ള വാക്കാലുള്ള തർക്കത്തേക്കാൾ കൈകാര്യം ചെയ്യാൻ വളരെ എളുപ്പമാണ്!