ലോകകപ്പ് 2026: സ്പെയിനിനെ അട്ടിമറിക്കാൻ സൗദി അറേബ്യക്ക് കഴിയുമോ?

ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026 ഗ്രൂപ്പ് H-യിലെ നിർണായക പോരാട്ടത്തിൽ സ്പെയിൻ ഞായറാഴ്ച സൗദി അറേബ്യയെ നേരിടും. ആദ്യ മത്സരത്തിൽ കേപ് വെർദെയോട് ഗോൾരഹിത സമനില വഴങ്ങിയ സ്പെയിനിന് വിജയം അനിവാര്യമാണ്. അതേസമയം ഉറുഗ്വെയെ 1-1ന് സമനിലയിൽ തളച്ച ആത്മവിശ്വാസവുമായാണ് സൗദി അറേബ്യ കളിക്കിറങ്ങുന്നത്. 

കാഗിതത്തിൽ സ്പെയിനാണ് വ്യക്തമായ ഫേവറിറ്റുകൾ. പന്തടക്കത്തിലും ആക്രമണ സൃഷ്ടിയിലും മേൽക്കൈയുള്ള സ്പാനിഷ് ടീം ആദ്യ മത്സരത്തിൽ നിരവധി അവസരങ്ങൾ സൃഷ്ടിച്ചെങ്കിലും ഗോൾ നേടുന്നതിൽ പരാജയപ്പെട്ടു. അതിനാൽ ഇത്തവണ കൂടുതൽ ആക്രമണാത്മക സമീപനം സ്വീകരിക്കുമെന്നാണ് പ്രതീക്ഷ. 

പരിക്കിൽ നിന്ന് മടങ്ങിയെത്തുന്ന യുവതാരം Lamine Yamal പൂർണ ഫിറ്റല്ലെങ്കിലും മത്സരത്തിൽ നിർണായക പങ്കുവഹിച്ചേക്കും. അദ്ദേഹത്തെ ആദ്യ ഇലവനിൽ ഉൾപ്പെടുത്തണോ എന്ന കാര്യത്തിൽ പരിശീലകസംഘം അവസാന നിമിഷം തീരുമാനമെടുക്കും. 

അതേസമയം 2022 ലോകകപ്പിൽ അർജന്റീനയെ അട്ടിമറിച്ച ചരിത്രം സൗദി അറേബ്യയുടെ ആത്മവിശ്വാസം വർധിപ്പിക്കുന്നുണ്ട്. ഉറുഗ്വെയെ സമനിലയിൽ പിടിച്ച പ്രകടനവും അവർക്ക് കരുത്തേകുന്നു. പ്രതിരോധത്തിലെ അച്ചടക്കവും അതിവേഗ കൗണ്ടർ അറ്റാക്കുകളും ആവർത്തിക്കാനായാൽ സ്പെയിനിന് വലിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്താൻ സൗദിക്ക് കഴിയും. 

എങ്കിലും നിലവിലെ ഫോം, താരസമ്പത്ത്, അനുഭവസമ്പത്ത് എന്നിവ കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ സ്പെയിനിനാണ് വിജയസാധ്യത കൂടുതൽ. എന്നാൽ ആദ്യ മത്സരത്തിലെ പിഴവുകൾ ആവർത്തിച്ചാൽ സൗദി അറേബ്യ മറ്റൊരു ലോകകപ്പ് അട്ടിമറിക്ക് വഴിയൊരുക്കാനുള്ള സാധ്യതയും തള്ളിക്കളയാനാവില്ല.