കെഎസ്ആർടിസിയുടെ സൗജന്യ യാത്രാ പദ്ധതി തിരിച്ചടിയായി

സംസ്ഥാന സർക്കാരിന്റെ 'പ്രിയദർശിനി' സൗജന്യ ബസ് യാത്രാ പദ്ധതി നടപ്പിലാക്കിയതിന് പിന്നാലെ സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയിലെ പ്രതിസന്ധി രൂക്ഷമാകുന്നു. ഇടുക്കി ജില്ലയിൽ മാത്രം ഏകദേശം 250 സ്വകാര്യ ബസുകൾ സർവീസ് നിർത്തിവെക്കേണ്ട സാഹചര്യമാണെന്ന് ബസ് ഉടമകൾ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകി. യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണത്തിൽ ഉണ്ടായ വൻ ഇടിവും സാമ്പത്തിക നഷ്ടവുമാണ് പ്രതിസന്ധിക്ക് കാരണമായി ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നത്. 

പ്രതിദിന യാത്രക്കാരിൽ വലിയൊരു വിഭാഗം സ്ത്രീകളായതിനാൽ, കെഎസ്ആർടിസി സാധാരണ സർവീസുകളിൽ സ്ത്രീകൾക്കും ട്രാൻസ്‌ജെൻഡർ വ്യക്തികൾക്കും സൗജന്യ യാത്ര അനുവദിച്ച 'പ്രിയദർശിനി' പദ്ധതി ആരംഭിച്ചതോടെ സ്വകാര്യ ബസുകളിലെ യാത്രക്കാരുടെ എണ്ണം ഗണ്യമായി കുറഞ്ഞതായി ബസ് ഉടമകൾ പറയുന്നു. ഇതോടെ ഇന്ധനച്ചെലവും ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പളവും പോലും കണ്ടെത്താൻ കഴിയാത്ത അവസ്ഥയാണെന്നാണ് അവരുടെ ആരോപണം. 

ഇടുക്കിയിലെ നിരവധി റൂട്ടുകളിൽ സർവീസ് നടത്തുന്ന ബസുകൾ തുടർന്നും ഓടിക്കുന്നത് സാമ്പത്തികമായി അസാധ്യമാണെന്നാണ് ഉടമകളുടെ നിലപാട്. ഇതിന്റെ ഭാഗമായി ഏകദേശം 250 ബസുകൾ താൽക്കാലികമായി സർവീസ് നിർത്താൻ മോട്ടോർ വാഹന വകുപ്പിൽ അപേക്ഷ നൽകാനുള്ള നീക്കത്തിലാണ് അവർ. സമാനമായ പ്രതിസന്ധി മറ്റ് ജില്ലകളിലും റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്. 

സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയെ സംരക്ഷിക്കാൻ സർക്കാർ അടിയന്തര സാമ്പത്തിക സഹായം, നികുതി ഇളവ്, ഇന്ധന സബ്സിഡി തുടങ്ങിയ നടപടികൾ സ്വീകരിക്കണമെന്ന് ബസ് സംഘടനകൾ ആവശ്യപ്പെട്ടു. സ്വകാര്യ ബസുകളെയും സംരക്ഷിക്കുന്ന തരത്തിലുള്ള പരിഹാരമില്ലെങ്കിൽ സംസ്ഥാനത്തെ പൊതുഗതാഗത സംവിധാനത്തെയും ഇത് പ്രതികൂലമായി ബാധിക്കുമെന്നാണ് അവരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്. 

അതേസമയം, സ്ത്രീകളുടെ സാമ്പത്തിക ശാക്തീകരണവും പൊതുഗതാഗത ഉപയോഗം വർധിപ്പിക്കുകയുമാണ് 'പ്രിയദർശിനി' പദ്ധതിയുടെ ലക്ഷ്യമെന്ന് സർക്കാർ വ്യക്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്. സ്വകാര്യ ബസ് മേഖലയുയർത്തിയ ആശങ്കകളും സർക്കാർ പരിഗണിക്കുമെന്ന് അധികൃതർ നേരത്തെ അറിയിച്ചിരുന്നു.