കേരളത്തിലെ ബാവലി നദീതടത്തിൽ നിന്ന് പുതിയ പുഴു പോലുള്ള പിങ്ക് ഉഭയജീവികളെ കണ്ടെത്തി

കേരളത്തിലെ പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ബാവലി നദീതടത്തിൽ നിന്ന് ശാസ്ത്രജ്ഞർ ശ്രദ്ധേയമായ ഒരു പുതിയ ഇനം സീസിലിയനെ കണ്ടെത്തി - തിളങ്ങുന്ന പിങ്ക് മണ്ണിരയെപ്പോലെ കാണപ്പെടുന്ന അപൂർവമായ അവയവങ്ങളില്ലാത്ത ഉഭയജീവി.

പുതുതായി തിരിച്ചറിഞ്ഞ ഇനം പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ ജൈവവൈവിധ്യ കേന്ദ്രത്തിൽ പ്രധാനമായും കാണപ്പെടുന്ന രഹസ്യമായി മാളമുണ്ടാക്കുന്ന ഉഭയജീവികളുടെ ഒരു കൂട്ടമായ ഗീജിയോഫിസ് ജനുസ്സിൽ പെടുന്നു. മൃഗത്തിന്റെ മിനുസമാർന്ന പിങ്ക് ശരീരം, ഭൂഗർഭ ജീവിതശൈലി, ഈൽ പോലുള്ള ചലനം എന്നിവ ഇതിനെ മേഖലയിലെ ഏറ്റവും അസാധാരണമായ ഉഭയജീവി കണ്ടെത്തലുകളിൽ ഒന്നാക്കി മാറ്റുന്നുവെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു.

സീസിലിയൻ പാമ്പുകളോ പുഴുക്കളോ അല്ല. നനഞ്ഞ മണ്ണിനും ഇലപ്പടർപ്പുകൾക്കും അരുവികൾക്കും കീഴിൽ ഒളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന, പ്രധാനമായും മഴക്കാലത്ത് പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്ന പുരാതന ഉഭയജീവികളാണ് അവർ.

ബാവലി തടത്തിൽ നിന്നുള്ള കണ്ടെത്തൽ പശ്ചിമഘട്ടത്തെ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും സമ്പന്നവും എന്നാൽ ഏറ്റവും കുറച്ച് പര്യവേക്ഷണം ചെയ്യപ്പെട്ടതുമായ ജൈവവൈവിധ്യ മേഖലകളിൽ ഒന്നായി വീണ്ടും ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നു. സമീപ വർഷങ്ങളിൽ കേരളം നിരവധി അപൂർവ ഉഭയജീവി കണ്ടെത്തലുകൾ നടത്തിയിട്ടുണ്ട്. വിചിത്രമായ ഭൂഗർഭ ജീവിതശൈലിക്കും അസാധാരണമായ രൂപഭാവത്തിനും പേരുകേട്ട "മഹാബലി തവള" എന്നറിയപ്പെടുന്ന പ്രശസ്തമായ പർപ്പിൾ തവളയും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നു.

പ്രാണികളെയും മറ്റ് ചെറിയ ജീവികളെയും ഭക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് മണ്ണിന്റെ ആരോഗ്യവും ഭൂഗർഭ ആവാസവ്യവസ്ഥയും നിലനിർത്തുന്നതിൽ സീസിലിയൻ ജീവികൾക്ക് പ്രധാന പങ്കുള്ളതിനാൽ അത്തരം കണ്ടെത്തലുകൾ പാരിസ്ഥിതികമായി പ്രാധാന്യമുള്ളതാണെന്ന് ഗവേഷകർ പറയുന്നു. ആരോഗ്യകരമായ വന ആവാസവ്യവസ്ഥയുടെ സൂചകമായും അവയുടെ സാന്നിധ്യം കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

പശ്ചിമഘട്ടത്തിലെ നദീതീര വനങ്ങളുടെയും ദുർബലമായ ആവാസവ്യവസ്ഥകളുടെയും ശക്തമായ സംരക്ഷണത്തിനുള്ള ആഹ്വാനങ്ങൾ ഈ കണ്ടെത്തൽ പുതുക്കി, അവിടെ നിരവധി ജീവിവർഗ്ഗങ്ങൾ ഇപ്പോഴും മണ്ണിനടിയിൽ കണ്ടെത്തപ്പെടാതെ കിടക്കുന്നു.