മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവ് പി.പി. തങ്കച്ചൻ അന്തരിച്ചു

ആലുവ: മുൻ മന്ത്രിയും മുതിർന്ന കോൺഗ്രസ് നേതാവുമായ പി.പി. തങ്കച്ചൻ (86) വ്യാഴാഴ്ച വൈകുന്നേരം ആലുവയിലെ ഒരു സ്വകാര്യ ആശുപത്രിയിൽ അന്തരിച്ചു. ഗുരുതരമായ ശ്വാസകോശ അണുബാധയെ തുടർന്ന് ദിവസങ്ങളായി ചികിത്സയിലായിരുന്നു.

നിയമസഭാ സ്പീക്കർ, കെ.പി.സി.സി പ്രസിഡന്റ്, യു.ഡി.എഫ് കൺവീനർ തുടങ്ങി തന്റെ രാഷ്ട്രീയ ജീവിതത്തിലെ നിരവധി പ്രധാന സ്ഥാനങ്ങൾ തങ്കച്ചൻ വഹിച്ചിട്ടുണ്ട്.

1939 ജൂലൈ 29 ന് റവ. ഫാ. പൗലോസിന്റെ മകനായി അങ്കമാലിയിൽ ജനിച്ചു. തേവരയിലെ സേക്രഡ് ഹാർട്ട് കോളേജിൽ നിന്ന് ബിരുദം നേടിയ ശേഷം അദ്ദേഹം നിയമം പഠിക്കുകയും അഭിഭാഷകനായി ജോലി ചെയ്യുകയും ചെയ്തു. പൊതുഭരണത്തിൽ ഡിപ്ലോമയും നേടി.

1968 ൽ പെരുമ്പാവൂർ മുനിസിപ്പാലിറ്റിയുടെ ചെയർമാനായതോടെയാണ് തങ്കച്ചൻ പൊതുരംഗത്തേക്ക് പ്രവേശിച്ചത്. അക്കാലത്ത്, രാജ്യത്തെ ഏറ്റവും പ്രായം കുറഞ്ഞ മുനിസിപ്പൽ ചെയർമാൻ എന്ന റെക്കോർഡ് അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ചു. 1968 മുതൽ 1980 വരെ അദ്ദേഹം മുനിസിപ്പൽ കൗൺസിൽ അംഗമായിരുന്നു.

1977 നും 1989 നും ഇടയിൽ അദ്ദേഹം എറണാകുളം ഡിസിസിയുടെ പ്രസിഡന്റായിരുന്നു, 1980 മുതൽ 1982 വരെ പെരുമ്പാവൂർ മുനിസിപ്പാലിറ്റിയിൽ പ്രതിപക്ഷ നേതാവായിരുന്നു.

1982 ൽ അദ്ദേഹം ആദ്യമായി പെരുമ്പാവൂരിൽ നിന്ന് നിയമസഭയിലേക്ക് തിരഞ്ഞെടുക്കപ്പെട്ടു. 1987, 1991, 1996 വർഷങ്ങളിൽ അതേ മണ്ഡലത്തിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം വിജയിച്ചു. 1987 മുതൽ 1991 വരെ അദ്ദേഹം കോൺഗ്രസ് പാർലമെന്ററി പാർട്ടിയുടെ സെക്രട്ടറിയായി സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. 2001 ലെ നിയമസഭാ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ അദ്ദേഹം വീണ്ടും പെരുമ്പാവൂരിൽ നിന്ന് മത്സരിച്ചെങ്കിലും സിപിഎമ്മിലെ സാജു പോളിനോട് പരാജയപ്പെട്ടു.

2006 ലെ തിരഞ്ഞെടുപ്പിൽ അദ്ദേഹം കുന്നത്തുനാട്ടിൽ നിന്ന് മത്സരിച്ചെങ്കിലും സിപിഎമ്മിലെ എം.എം. മോനായിയോട് പരാജയപ്പെട്ടു. കെ. കരുണാകരൻ മന്ത്രിസഭയിൽ (1991–1995) സ്പീക്കറായും എ.കെ. ആന്റണി മന്ത്രിസഭയിൽ (1995–1996) കൃഷി മന്ത്രിയായും നിയമസഭയിൽ പ്രതിപക്ഷത്തിന്റെ ചീഫ് വിപ്പായും (1996–2001) തങ്കച്ചൻ നിരവധി പ്രധാന പദവികൾ വഹിച്ചു.

2001 മുതൽ 2004 വരെ മാർക്കറ്റ്ഫെഡിന്റെ ചെയർമാനായും കെ.പി.സി.സി വൈസ് പ്രസിഡന്റായും അദ്ദേഹം സേവനമനുഷ്ഠിച്ചു. 2004 ൽ ഉമ്മൻ ചാണ്ടി മുഖ്യമന്ത്രിയായപ്പോൾ തങ്കച്ചനെ യു.ഡി.എഫ് കൺവീനറായി നിയമിച്ചു, 2018 വരെ അദ്ദേഹം ആ സ്ഥാനത്ത് തുടർന്നു.