‘ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ ഏറ്റവും കടുത്ത ശിക്ഷ നേരിട്ടത് ആര്?

കേരളത്തിലെ ഒരു സ്കൂളിൽ നടന്ന ക്വിസ് മത്സരത്തിലെ ചോദ്യവും അതിന് നൽകിയ ഉത്തരവും വിവാദത്തിൽ. ‘ബ്രിട്ടീഷുകാരുടെ ഏറ്റവും കടുത്ത ശിക്ഷ നേരിട്ടത് ആര്?’ എന്ന ചോദ്യത്തിന് വിനായക് ദാമോദർ സവർക്കർ എന്ന ഉത്തരം നൽകിയതാണ് തർക്കത്തിന് കാരണമായത്.

സവർക്കറുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ചരിത്രവസ്തുതകൾ ഉൾപ്പെടുത്തി ചോദ്യം തയ്യാറാക്കിയതും ഉത്തരമായി സവർക്കറുടെ പേര് നൽകിയതുമാണ് വിവാദമായത്. ഇതിനെതിരെ ചിലർ രംഗത്തെത്തിയതോടെ സ്കൂൾ അധികൃതരുടെ നിലപാടും ക്വിസിന്റെ ഉള്ളടക്കവും ചർച്ചയായി.

ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് സവർക്കറിന് രണ്ട് ജീവപര്യന്തം തടവുശിക്ഷ, ആകെ 50 വർഷത്തെ ശിക്ഷ, ലഭിച്ചിരുന്നു. തുടർന്ന് അദ്ദേഹത്തെ ആൻഡമാനിലെ സെല്ലുലാർ ജയിലിലേക്ക് അയച്ചു. 

അതേസമയം, ‘ഏറ്റവും കടുത്ത ശിക്ഷ’ എന്ന പ്രയോഗം ചരിത്രപരമായി കൃത്യമായ ഒരു വസ്തുതയായി കണക്കാക്കാമോ എന്നതാണ് പ്രധാന ചോദ്യം. ബ്രിട്ടീഷ് ഭരണകാലത്ത് നിരവധി സ്വാതന്ത്ര്യസമര സേനാനികൾക്ക് വധശിക്ഷ, ജീവപര്യന്തം തടവ്, നാടുകടത്തൽ തുടങ്ങിയ കടുത്ത ശിക്ഷകൾ ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്. അതിനാൽ ഒരു ക്വിസ് ചോദ്യമായി ഇത്തരമൊരു പൊതുവായ പ്രയോഗം ഉപയോഗിക്കുന്നത് വിവാദത്തിന് ഇടയാക്കാമെന്നാണ് വിമർശനം.

സവർക്കറുടെ സ്വാതന്ത്ര്യസമരത്തിലെ പങ്കും പിന്നീട് സ്വീകരിച്ച രാഷ്ട്രീയ നിലപാടുകളും സംബന്ധിച്ച് ചരിത്രത്തിൽ വ്യത്യസ്ത വിലയിരുത്തലുകൾ നിലനിൽക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിലാണ് സ്കൂൾ ക്വിസിലെ ചോദ്യം വീണ്ടും ചർച്ചയായിരിക്കുന്നത്.