വാർഡ് പുനർനിർണയം ഏകപക്ഷീയമല്ലേ? ജനസംഖ്യാ വളർച്ചയെ പിന്തുണയ്ക്കുന്ന ഡാറ്റ ഏതാണ്?’ – കേരള സർക്കാരിനോട് സുപ്രീം കോടതി

ന്യൂഡൽഹി: കേരളത്തിലെ തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനങ്ങളിലെ വാർഡ് പുനർനിർണയത്തിന് അടിസ്ഥാനമായ ജനസംഖ്യാ വളർച്ചാ ഡാറ്റയെക്കുറിച്ച് സുപ്രീം കോടതി വിശദീകരണം തേടി. സംസ്ഥാനത്തെ ജനസംഖ്യാ വർദ്ധനവിന്റെ വെളിച്ചത്തിലാണ് വാർഡ് പുനർനിർണയം നടത്തിയതെന്ന് സംസ്ഥാന സർക്കാർ കോടതിയെ അറിയിച്ചിരുന്നു, തുടർന്ന് ഈ അവകാശവാദം സാധൂകരിക്കാൻ ഉപയോഗിച്ച നിർദ്ദിഷ്ട ഡാറ്റയെക്കുറിച്ച് കോടതി അന്വേഷിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു.

2011 ലെ സെൻസസ് ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി വാർഡ് പുനർനിർണയം നടത്താനുള്ള സർക്കാരിന്റെ അധികാരം ശരിവച്ച കേരള ഹൈക്കോടതി വിധിയെ ചോദ്യം ചെയ്തുള്ള ഹർജികളിൽ സുപ്രീം കോടതി സംസ്ഥാന സർക്കാരിനും മറ്റ് പ്രതികൾക്കും നോട്ടീസ് അയച്ചു. ഹൈക്കോടതി വിധിക്കെതിരെ മുസ്ലീം ലീഗിന്റെയും കോൺഗ്രസിന്റെയും നേതാക്കൾ സമർപ്പിച്ച ഹർജികൾ ജസ്റ്റിസുമാരായ പി എസ് നരഞ്ജൻ റെഡ്ഡി, അഹ്സാനുദ്ദീൻ അമാനുല്ല എന്നിവരടങ്ങിയ ബെഞ്ച് കേട്ടു.

ഈ വർഷം പുതിയ സെൻസസ് ഷെഡ്യൂൾ ചെയ്തിരിക്കെ, മുൻ സെൻസസ് ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി വാർഡ് പുനർനിർണയം നടത്തുന്നത് അനുചിതമാണെന്ന് മുസ്ലീം ലീഗ് നേതാക്കളെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ നിരഞ്ജൻ റെഡ്ഡി, അഭിഭാഷകൻ ഹാരിസ് ബീരാൻ എന്നിവർ വാദിച്ചു. ജനസംഖ്യാ സ്ഥിതിവിവരക്കണക്കുകൾ പുതുക്കിയിട്ടില്ലാത്തതിനാൽ സർക്കാരിന്റെ തീരുമാനം പിഴവുള്ളതാണെന്ന് അവർ വാദിച്ചു.

എന്നിരുന്നാലും, സംസ്ഥാന സർക്കാരിനുവേണ്ടി ഹാജരായ മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ കെ കെ വേണുഗോപാൽ, സംസ്ഥാനത്ത് ജനസംഖ്യാ വളർച്ച ഉണ്ടായിട്ടുണ്ടെന്നും വാർഡ് പുനർനിർമ്മാണം ആവശ്യമാണെന്നും പ്രസ്താവിച്ചുകൊണ്ട് തീരുമാനത്തെ ന്യായീകരിച്ചു.

ജനസംഖ്യാ വളർച്ച ഉറപ്പിക്കാൻ സർക്കാർ ആശ്രയിച്ച ഡാറ്റയെക്കുറിച്ച് ബെഞ്ച് പിന്നീട് വിശദീകരണം തേടി. കൃത്യമായ ജനസംഖ്യാ കണക്കുകളില്ലാതെ ഡീലിമിറ്റേഷൻ ഏകപക്ഷീയമായി കണക്കാക്കാമോ എന്ന് ജസ്റ്റിസ് അഹ്സാനുദ്ദീൻ അമാനുല്ല വാമൊഴിയായി നിരീക്ഷിച്ചു.

അതേസമയം, ഹർജികളിൽ ആവശ്യപ്പെട്ടിട്ടും ഹൈക്കോടതി വിധി സ്റ്റേ ചെയ്യാൻ കോടതി വിസമ്മതിച്ചു. അടിയന്തര വാദം കേൾക്കണമെന്ന നിരഞ്ജൻ റെഡ്ഡിയുടെ ഹർജി സുപ്രീം കോടതി അംഗീകരിക്കുകയും രണ്ടാഴ്ചയ്ക്ക് ശേഷം ഹർജികൾ പരിഗണിക്കാൻ തീരുമാനിക്കുകയും ചെയ്തു.

കോഴിക്കോട് ജില്ലയിലെ വിവിധ മുനിസിപ്പാലിറ്റികളിൽ നിന്നുള്ള ആറ് മുസ്ലീം ലീഗ് നേതാക്കളാണ് ഹർജികൾ സമർപ്പിച്ചത്. യുഡിഎഫ് ഭരിക്കുന്ന മട്ടന്നൂർ മുനിസിപ്പാലിറ്റിയെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് മുതിർന്ന അഭിഭാഷകൻ നവീൻ ആർ നാഥും അഭിഭാഷകൻ അബ്ദുള്ള നസീഹും. മുൻ അറ്റോർണി ജനറൽ കെ കെ വേണുഗോപാലും സ്റ്റാൻഡിംഗ് കൗൺസൽ നിഷെ രാജൻ ഷോങ്കറും സംസ്ഥാന സർക്കാരിനുവേണ്ടി ഹാജരായി, അഭിഭാഷകൻ എം ആർ രമേശ് ബാബുവും സംസ്ഥാന വാർഡ് പുനർനിർണയ കമ്മീഷനെ പ്രതിനിധീകരിച്ച് ഹാജരായി.