യുഎസിൽ നികുതി അടച്ചു, ഒരിക്കലും തെറ്റ് ചെയ്തിട്ടില്ല": നാടുകടത്തപ്പെട്ട വൃദ്ധ

30 വർഷങ്ങൾക്ക് മുമ്പ് ഹർജിത് കൗർ തന്റെ രണ്ട് ആൺമക്കളോടൊപ്പം അമേരിക്കയിലേക്ക് താമസം മാറിയപ്പോൾ, ഇന്ന് അവൾക്ക് സങ്കൽപ്പിക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല. പഞ്ചാബിൽ നിന്നുള്ള അവർ കാലിഫോർണിയയിൽ ഒരു രേഖകളില്ലാത്ത കുടിയേറ്റക്കാരിയായിരുന്നു; അവർ യുഎസിൽ ജോലി ചെയ്യുകയും നികുതി അടയ്ക്കുകയും ചെയ്തു, നിയമം അനുശാസിക്കുന്നതുപോലെ ഓരോ ആറുമാസത്തിലും അധികാരികൾക്ക് മുമ്പാകെ ഹാജരാകാൻ ശ്രദ്ധാപൂർവം രേഖപ്പെടുത്തി. 2025 വരെ, അഞ്ച് യുഎസ് നിവാസികളുടെ 73 വയസ്സുള്ള മുത്തശ്ശിയെ ഭക്ഷണവും മരുന്നും ഇല്ലാതെ ദീർഘകാല കസ്റ്റഡിക്ക് ശേഷം ചങ്ങലയിട്ട് ഇന്ത്യയിലേക്ക് തിരിച്ചയച്ചു.

മൂന്ന് പതിറ്റാണ്ടുകളായി യുഎസിൽ കഴിഞ്ഞതിന് ശേഷം കുടുംബത്തിൽ നിന്ന് വേർപിരിയലുമായി ശ്രീമതി കൗറിന് ഇതുവരെ പൊരുത്തപ്പെടാൻ കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. പെട്ടെന്നുള്ള നാടുകടത്തലിന് പിന്നിലെ കാരണം അവർക്കറിയില്ലെങ്കിലും, ട്രംപ് ഭരണകൂടത്തിന്റെ കുടിയേറ്റക്കാർക്കെതിരായ നിരന്തരമായ അടിച്ചമർത്തലിലേക്കും അനുകമ്പയുടെ അഭാവത്തിലേക്കും നടപടി വിരൽ ചൂണ്ടുന്നു.

കണ്ണുനീർ അടക്കാൻ പാടുപെടുന്ന അവർ, ഇമിഗ്രേഷൻ ആൻഡ് കസ്റ്റംസ് എൻഫോഴ്‌സ്‌മെന്റ് (ഐസിഇ) കൈകൾ വിലങ്ങിട്ട് അറസ്റ്റ് ചെയ്തതായി അവർ ഓർത്തു.

ഓരോ ആറ് മാസത്തിലും ഞാൻ എന്റെ ഹാജർ അടയാളപ്പെടുത്തി. സെപ്റ്റംബറിൽ 8-ാം തീയതി, ഞാൻ സെന്ററിൽ പോയപ്പോൾ അവർ എന്നെ രണ്ട് മണിക്കൂർ കാത്തിരിക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചു. പിന്നെ അവർ ഒരു പേപ്പറിൽ ഒപ്പിടാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. എന്റെ അഭിഭാഷകനില്ലാതെ ഞാൻ ഒന്നും ഒപ്പിടാൻ വിസമ്മതിച്ചു. എന്റെ വിരലടയാളം ഉണ്ടെന്ന് ഉദ്യോഗസ്ഥർ പറഞ്ഞു. എന്നെ അറസ്റ്റ് ചെയ്തതായി അവർ അറിയിച്ചു, പക്ഷേ മിസ്സിസ് കൗർ പറഞ്ഞതിന് ഒരു കാരണവും അവർ നൽകിയില്ല.

ട്രംപ് ഭരണകൂടം നിയമവിരുദ്ധ കുടിയേറ്റക്കാർക്കെതിരെ നടപടി ആരംഭിച്ചതിനുശേഷം യുഎസിൽ നിന്ന് ഇതുവരെ നാടുകടത്തപ്പെട്ട 2,400-ഓളം ഇന്ത്യക്കാരിൽ മിസ്സിസ് കൗറും ഉൾപ്പെടുന്നു. തടവുകാർക്ക് നൽകുന്ന യൂണിഫോം ധരിച്ച് അവർ രണ്ട് ദിവസം മുമ്പ് ഇന്ത്യയിലെത്തി.

'ഈ വസ്ത്രങ്ങളിൽ എനിക്ക് നിങ്ങളെ കാണാൻ കഴിയില്ല' എന്ന് എന്റെ ചെറുമകൻ എന്നോട് പറഞ്ഞതിനെ ഓർത്ത് താൻ അനുഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ വിവരിക്കുമ്പോൾ അവൾ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു.

അവളുടെ കഷ്ടപ്പാട് വിശദീകരിക്കാൻ കഴിയാത്തതായിരുന്നു. സ്വയം പ്രകടിപ്പിക്കാൻ വാക്കുകൾ കണ്ടെത്താൻ അവൾ പാടുപെട്ടു, പക്ഷേ താൻ അനുഭവിച്ച കാര്യങ്ങൾ ഓർമ്മിക്കാൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ അവൾ ശ്വാസം മുട്ടി.

എനിക്ക് മരുന്നുകൾ നൽകിയില്ല. ഞാൻ നാല് മണിക്കൂർ മാത്രമേ ഉറങ്ങിയുള്ളൂ. കാലുകൾ വീർത്തതും ശരീരവേദനയും എങ്ങനെ അനുഭവപ്പെട്ടുവെന്ന് വിശദീകരിച്ചുകൊണ്ട് എനിക്ക് സമാധാനം ലഭിച്ചില്ല. എന്നെ അറസ്റ്റ് ചെയ്ത ദിവസം രാത്രി മുഴുവൻ എനിക്ക് ഇരിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. പഞ്ചാബിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പെൺകുട്ടി എന്നോട് കിടക്കാൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു; ഞാൻ സമ്മതിച്ചു, പക്ഷേ പിറ്റേന്ന് രാവിലെ എനിക്ക് എഴുന്നേൽക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല.

അത്രമാത്രം അല്ല. തടങ്കൽ കേന്ദ്രത്തിൽ അവർക്ക് അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങൾ നൽകിയില്ലെന്ന് അവരുടെ അഭിഭാഷകൻ ദീപക് അലുവാലിയ ആരോപിച്ചു. അവർ തറയിൽ ഉറങ്ങുകയും കുളിക്കാൻ പോലും അനുവദിക്കാതിരിക്കുകയും പതിവ് പോലെ ഒരു വാണിജ്യ പാസഞ്ചർ ജെറ്റിന് പകരം ഒരു ചെറിയ ചാർട്ടേഡ് വിമാനത്തിൽ പറത്തുകയും ചെയ്തു. മിസ്റ്റർ അലുവാലിയ ആരോപിക്കുന്നു.

ചില ദിവസങ്ങളിൽ ഒരു കടുത്ത സസ്യാഹാരിയായ മിസ് കൗറിന് നോൺ-വെജിറ്റേറിയൻ ഭക്ഷണം നൽകിയിരുന്നു. എനിക്ക് അത് കഴിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ല, അത് ടർക്കി ആയിരുന്നു എന്ന് അവർ ഓർമ്മിച്ചു. എനിക്ക് അവരുടെ അപ്പം ചവയ്ക്കാൻ പോലും കഴിഞ്ഞില്ല, ചിപ്സും ബിസ്കറ്റും കഴിച്ച് ജീവിക്കേണ്ടി വന്നു.

ഒരിക്കൽ അവർ നോൺ-വെജിറ്റേറിയൻ ഭക്ഷണം നിരസിച്ചപ്പോൾ അവർക്ക് കഴിക്കാൻ ഐസ് ചേർത്ത ഒരു പ്ലേറ്റ് നൽകിയതായി ബന്ധുവായ കുൽവന്ത് സിംഗ് ആരോപിച്ചു. ഒരാൾക്ക് അതിൽ ശരിയായി ഇരിക്കാൻ പോലും കഴിയാത്തത്ര ചെറിയ ഒരു ബെഞ്ച് അവർക്ക് നൽകി.

ഭർത്താവിന്റെ മരണശേഷം 1992 ൽ മിസ് കൗർ യുഎസിലേക്ക് പോയി. രണ്ട് ആൺമക്കളുള്ള ഒറ്റയ്ക്ക് താമസിക്കുന്ന അമ്മയായ അവർ ഈസ്റ്റ് ബേയിൽ താമസിച്ചു. വടക്കൻ കാലിഫോർണിയ. ആറുമാസം കൂടുമ്പോൾ വിശ്വസ്തതയോടെ ഐസിഇയിൽ റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യാറുണ്ടെന്ന് മരുമകൾ മഞ്ജി കൗർ പറഞ്ഞു. 2012-ൽ അവരുടെ അഭയ അപേക്ഷ നിരസിക്കപ്പെട്ടെങ്കിലും ഇമിഗ്രേഷൻ ഉദ്യോഗസ്ഥർ മരുമകളെ തിരികെ വിളിക്കുന്നത് അവർ ഒരിക്കലും ഒഴിവാക്കിയില്ല. കുടുംബത്തോടൊപ്പം ആയിരിക്കാൻ, അവർ ഇന്ത്യൻ കോൺസുലേറ്റിൽ നിന്ന് യാത്രാ രേഖകൾ പോലും ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു, പക്ഷേ ആ അഭ്യർത്ഥനയും നിരസിക്കപ്പെട്ടു.

അതേസമയം, ഇന്ത്യയിൽ 73 വയസ്സുള്ള സ്ത്രീ പതിവ് പരിശോധനയ്ക്കിടെ പെട്ടെന്ന് അറസ്റ്റിലായതിന്റെ കാരണം ഇപ്പോഴും അറിയില്ല.

എന്റെ ഹാജർ രേഖപ്പെടുത്താൻ ഞാൻ വർഷങ്ങളായി അവിടെ പോകുന്നു. ഇത്തവണ അവർ എന്നെ നാടുകടത്തിയത് എന്തുകൊണ്ടാണെന്ന് എനിക്കറിയില്ല. ഞാൻ അവിടെ ജോലി ചെയ്യുകയും നികുതി അടയ്ക്കുകയും ചെയ്തു, അവൾ പറഞ്ഞ തെറ്റ് ഒരിക്കലും ചെയ്തിട്ടില്ല. അവളുടെ അടുത്ത നീക്കം കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് ഇന്ത്യയിൽ താമസിക്കാൻ ഒരു സ്ഥലമില്ലെന്ന് അവൾ പറഞ്ഞു. എന്റെ വീട് ഇപ്പോഴും നിലവിലുണ്ടോ എന്ന് എനിക്കറിയില്ല. എന്റെ സഹോദരനും സഹോദരിയും താമസിക്കുന്ന എന്റെ ഗ്രാമത്തിലേക്ക് ഞാൻ പോകും.

പക്ഷേ അത് താൽക്കാലികം മാത്രമാണ്. മിസ്സിസ് കൗറിന്റെ ഉള്ളിൽ ഒരു ആഗ്രഹമേയുള്ളൂ. പേരക്കുട്ടികളുമായി വീണ്ടും ഒന്നിക്കാൻ അവൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. എന്റെ അഭ്യർത്ഥന, എന്നെ എന്റെ കുടുംബത്തിലേക്ക് തിരികെ അയയ്ക്കണമെന്നാണ് അവൾ പറഞ്ഞത്.