ജനസംഖ്യാ കണക്കെടുപ്പ്, ജാതി സെൻസസ് 2027 മാർച്ച് 1 മുതൽ ആരംഭിക്കും

ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റ് അടുത്ത രാജ്യവ്യാപക ജനസംഖ്യാ സെൻസസ് 2027 ൽ നടത്തും, ബുധനാഴ്ച പുറത്തിറക്കിയ ഔദ്യോഗിക പ്രഖ്യാപനം പ്രകാരം ആദ്യമായി ജാതി കണക്കെടുപ്പ് ഈ പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമായി ഉൾപ്പെടുത്തും.

വിജ്ഞാപന പ്രകാരം സെൻസസ് രണ്ട് ഘട്ടങ്ങളായി നടത്തുമെന്നും എണ്ണുന്നതിനുള്ള റഫറൻസ് തീയതി 2027 മാർച്ച് 1 ആയിരിക്കുമെന്നും പറയുന്നു.

എന്നിരുന്നാലും, ലഡാക്ക്, ജമ്മു കശ്മീർ, ഹിമാചൽ പ്രദേശ്, ഉത്തരാഖണ്ഡ് എന്നിവയുൾപ്പെടെ മഞ്ഞുമൂടിയതും സിൻക്രൊണസ് അല്ലാത്തതുമായ പ്രദേശങ്ങളിൽ സെൻസസ് നേരത്തെ നടത്തും, 2026 ഒക്ടോബർ 1 ന് റഫറൻസ് തീയതി നിശ്ചയിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ജാതി എണ്ണലോടെ 2027 ലെ സെൻസസ് നടത്താനുള്ള ഔദ്യോഗിക ഉദ്ദേശ്യം 2025 ജൂൺ 16 ന് ഇന്ത്യൻ ഗസറ്റിൽ പ്രസിദ്ധീകരിക്കുമെന്ന് പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു.

എന്തുകൊണ്ട് ഇത് പ്രധാനമാണ്

1948 ലെ സെൻസസ് നിയമവും 1990 ലെ സെൻസസ് നിയമങ്ങളും പ്രകാരം ഓരോ പത്ത് വർഷത്തിലും നടത്തുന്ന ദേശീയ സെൻസസ് പ്രക്രിയയുടെ ഭാഗമായി ജാതികളുടെ എണ്ണൽ ഇതാദ്യമായാണ്. നയ ആസൂത്രണത്തിലും ക്ഷേമ വിതരണത്തിലും സഹായിക്കുന്നതിന് ഔപചാരികമായ ജാതി സെൻസസ് നടത്തണമെന്ന് നിരവധി രാഷ്ട്രീയ പാർട്ടികളും സംസ്ഥാനങ്ങളും വർഷങ്ങളായി ആവശ്യപ്പെട്ടതിനെ തുടർന്നാണ് ഈ നീക്കം.

2011-ൽ അവസാനമായി ജനസംഖ്യാ സെൻസസ് നടത്തി, 2010-ൽ വീടുകളുടെ പട്ടികയും 2011-ന്റെ തുടക്കത്തിലും അന്തിമ കണക്കെടുപ്പും നടത്തി. 2011-ലെ അവസാന സെൻസസിൽ ഇന്ത്യയിൽ 121 കോടിയിലധികം ജനസംഖ്യ രേഖപ്പെടുത്തി, ഇത് 17.7 ശതമാനം വളർച്ചാ നിരക്കാണ് പ്രതിഫലിപ്പിച്ചത്.

2021-ലെ സെൻസസ് ആരംഭിക്കാൻ പൂർണ്ണമായും തയ്യാറെടുത്തിരുന്നെങ്കിലും കോവിഡ്-19 പാൻഡെമിക് കാരണം മാറ്റിവച്ചു.

2021-ലെ ആദ്യ ഘട്ട പരിശീലനത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ പരിശീലനവും ഫീൽഡ് വർക്ക് ലോജിസ്റ്റിക്സും ഉൾപ്പെടെ പൂർത്തിയായിരുന്നു, രാജ്യം ലോക്ക്ഡൗണിലേക്ക് പോകുന്നതിന് മുമ്പ് 2020 ഏപ്രിലിൽ ഡാറ്റ ശേഖരണം ആരംഭിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിരുന്നു.

ഇപ്പോൾ ഈ പുതിയ പ്രഖ്യാപനത്തോടെ, ഒരു ദശാബ്ദത്തിലേറെയായി നിർത്തിവച്ചിരുന്ന ഒരു പ്രക്രിയ പുനരാരംഭിക്കുന്നതിനായി 2027-ൽ ഇന്ത്യ വൻതോതിലുള്ള ജനസംഖ്യാ, ജാതി കണക്കെടുപ്പ് ദൗത്യം ഏറ്റെടുക്കും.

സെൻസസിന് ശേഷം പരിമിതി നിർണ്ണയം സാധ്യമാണ്

2027-ലെ സെൻസസ് പൂർത്തിയായിക്കഴിഞ്ഞാൽ, പുതിയ ജനസംഖ്യാ ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി ലോക്‌സഭ, നിയമസഭാ മണ്ഡലങ്ങൾ പുനർനിർണയിക്കുന്ന ഒരു പ്രക്രിയയും പിന്തുടരാം.

ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ഏറ്റവും പുതിയ ജനസംഖ്യാ ഡാറ്റയെ അടിസ്ഥാനമാക്കി പാർലമെന്റ്, നിയമസഭാ മണ്ഡലങ്ങളുടെ എണ്ണവും അതിരുകളും അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്യുന്ന പ്രക്രിയയാണ് ഡീലിമിറ്റേഷൻ. ഓരോ എംപിയും എംഎൽഎയും ഏകദേശം ഒരേ എണ്ണം ആളുകളെ പ്രതിനിധീകരിക്കുന്നുണ്ടെന്നും വളരുന്ന ജനസംഖ്യയ്ക്ക് ന്യായമായ പ്രാതിനിധ്യം ലഭിക്കുന്നുണ്ടെന്നും ഉറപ്പാക്കാനാണ് ഇത് ചെയ്യുന്നത്.

ഭരണഘടന അനുസരിച്ച് ഇന്ത്യ സാധാരണയായി ഓരോ സെൻസസിന് ശേഷവും ഈ പ്രക്രിയ നടത്തുന്നു. എന്നാൽ 1976 മുതൽ ഈ സീറ്റുകളുടെ പുനർവിഭജനം നിർത്തിവച്ചിരിക്കുന്നു. കാരണം: ജനസംഖ്യാ നിയന്ത്രണം പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കാനും ഉയർന്ന ജനനനിരക്കുള്ള സംസ്ഥാനങ്ങൾ, പ്രധാനമായും വടക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ, ജനസംഖ്യാ വളർച്ച മന്ദഗതിയിലാക്കിയ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളുടെ ചെലവിൽ കൂടുതൽ സീറ്റുകൾ നേടുന്നത് തടയാനും അക്കാലത്തെ സർക്കാർ ആഗ്രഹിച്ചു.

2001 വരെയുള്ള ഈ മരവിപ്പിക്കൽ 2026 വരെ നീട്ടി. തൽഫലമായി, ജനസംഖ്യ ഇരട്ടിയിലധികം വർദ്ധിച്ചിട്ടും 1971 ലെ സെൻസസ് മുതൽ ലോക്‌സഭാ സീറ്റുകൾ 543 ആയി തുടരുന്നു.

അതിനാൽ 2001 ലെ സെൻസസിന് ശേഷം മണ്ഡല അതിർത്തികളും പട്ടികജാതി-വർഗക്കാർക്കുള്ള സംവരണ സീറ്റുകളുടെ എണ്ണവും അപ്‌ഡേറ്റ് ചെയ്തപ്പോൾ മൊത്തം സീറ്റുകളുടെ എണ്ണത്തിൽ മാറ്റമൊന്നും ഉണ്ടായില്ല. 2026 ൽ മരവിപ്പിക്കൽ കാലാവധി അവസാനിക്കുകയും 2027 ൽ സെൻസസ് നടക്കുകയും ചെയ്യുന്നതിനാൽ, പൂർണ്ണമായ അതിർത്തി നിർണ്ണയത്തിനുള്ള വേദി ഒരുങ്ങുകയാണ്.

എന്നിരുന്നാലും ഇത് പുതിയ വെല്ലുവിളികളും ആശങ്കകളും ഉയർത്തുന്നു, പ്രത്യേകിച്ച് ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങളിൽ നിന്ന്. ലോക്‌സഭാ സീറ്റുകളുടെ എണ്ണം അതേപടി തുടർന്നാൽ, ഉത്തർപ്രദേശ്, ബീഹാർ, മധ്യപ്രദേശ്, രാജസ്ഥാൻ തുടങ്ങിയ വടക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് 31 സീറ്റുകൾ കൂടി ലഭിക്കുമെന്നും, തമിഴ്‌നാട്, കേരളം, ആന്ധ്രാപ്രദേശ് തുടങ്ങിയ ദക്ഷിണേന്ത്യൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് ഏകദേശം 26 സീറ്റുകൾ നഷ്ടപ്പെടുമെന്നും വിദഗ്ദ്ധർ പറയുന്നു. കഴിഞ്ഞ ദശകങ്ങളിൽ വടക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾക്ക് വേഗതയേറിയ ജനസംഖ്യാ വളർച്ച ഉണ്ടായതിനാലാണിത്.

2019 ലെ ഒരു പഠനം സൂചിപ്പിക്കുന്നത് പോലെ മൊത്തം സീറ്റുകളുടെ എണ്ണം ഏകദേശം 848 ആയി വർദ്ധിച്ചാലും, ഉയർന്ന ജനസംഖ്യ കാരണം വടക്കൻ സംസ്ഥാനത്തിന് പുതിയ സീറ്റുകളിൽ കൂടുതൽ വിഹിതം ലഭിക്കുമെന്നാണ്. തെക്കൻ സംസ്ഥാനങ്ങൾ ദേശീയ സമ്പദ്‌വ്യവസ്ഥയിലേക്ക് കൂടുതൽ സംഭാവന നൽകുന്നുണ്ടെങ്കിലും, കൂടുതൽ ജനസംഖ്യയുള്ള വടക്കൻ സംസ്ഥാനത്തിന് അനുകൂലമായി ദേശീയ നയങ്ങളും വിഭവങ്ങളും ഇത് മാറുമെന്ന് വിമർശകർ വാദിക്കുന്നു.

ഉദാഹരണത്തിന്, തെലങ്കാന ഇന്ത്യയുടെ ജനസംഖ്യയുടെ 2.8% മാത്രമാണ്, പക്ഷേ ദേശീയ ജിഡിപിയിലേക്ക് 5.2% സംഭാവന ചെയ്യുന്നു. പ്രാതിനിധ്യം ജനസംഖ്യയെക്കാൾ സാമ്പത്തിക സംഭാവനയും വികസനവും പരിഗണിക്കണമെന്ന് അതിന്റെ നേതാക്കൾ വാദിക്കുന്നു.

888 എംപിമാർക്ക് ഇരിക്കാൻ കഴിയുന്ന തരത്തിൽ രൂപകൽപ്പന ചെയ്ത പുതിയ പാർലമെന്റ് മന്ദിരത്തിൽ സീറ്റ് വർദ്ധനവ് ഉണ്ടാകുമെന്ന് പലരും വിശ്വസിക്കുന്നു. എന്നാൽ അത്തരമൊരു മാറ്റത്തിന് ഭരണഘടന ഭേദഗതി ചെയ്യേണ്ടിവരും, കാരണം ലോക്സഭാ സീറ്റുകളുടെ നിലവിലെ പരിധി 550 ആണ്.