ക്ഷേത്ര പൂജാരിമാർക്കും ജീവനക്കാർക്കും ജീവനക്കാരുടെ പദവി, വേതന അവലോകനം എന്നിവ ആവശ്യപ്പെട്ട് സുപ്രീം കോടതിയിൽ പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്

രാജ്യത്തുടനീളമുള്ള സംസ്ഥാന നിയന്ത്രണത്തിലുള്ള ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ജോലി ചെയ്യുന്ന പൂജാരിമാർ, സേവാദാർമാർ, ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാർ എന്നിവർക്ക് മിനിമം വേതനം, സാമൂഹിക സുരക്ഷാ ആനുകൂല്യങ്ങൾ, ഔപചാരിക ജീവനക്കാരുടെ പദവി എന്നിവ ആവശ്യപ്പെട്ട് സുപ്രീം കോടതിയിൽ ഒരു പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി (പിഐഎൽ) സമർപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാരുടെ ശമ്പളം, സേവന സാഹചര്യങ്ങൾ, ക്ഷേമ നടപടികൾ എന്നിവ അവലോകനം ചെയ്യുന്നതിന് ഒരു ജുഡീഷ്യൽ കമ്മീഷനോ വിദഗ്ദ്ധ സമിതിയോ രൂപീകരിക്കണമെന്ന് അഭിഭാഷകനായ അശ്വിനി കുമാർ ഉപാധ്യായ സമർപ്പിച്ച ഹർജിയിൽ കേന്ദ്ര-സംസ്ഥാന സർക്കാരുകളോട് ആവശ്യപ്പെടുന്നു.

പെൻഷൻ, ആരോഗ്യ സംരക്ഷണം, ഇൻഷുറൻസ് അല്ലെങ്കിൽ മറ്റ് തൊഴിൽ സംരക്ഷണങ്ങൾ ഇല്ലാതെ, നിരവധി പൂജാരിമാരും ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാരും നിലവിൽ പ്രതിമാസം ₹1,000 മുതൽ ₹5,000 വരെ കുറഞ്ഞ ഓണറേറിയമോ ദക്ഷിണ അടിസ്ഥാനമാക്കിയുള്ള പേയ്‌മെന്റുകളോ ഉപയോഗിച്ച് ജീവിക്കുന്നുവെന്ന് ഹർജിയിൽ വാദിക്കുന്നു.

2019 ലെ വേതന നിയമപ്രകാരം പുരോഹിതന്മാരെയും ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാരെയും "ജീവനക്കാരായി" അംഗീകരിക്കണമെന്ന് പ്രഖ്യാപിക്കണമെന്നും ഹർജിയിൽ ആവശ്യപ്പെടുന്നു. എച്ച്ആർ & സിഇ, എൻഡോവ്‌മെന്റ്, ദേവസ്വം നിയമങ്ങൾ വഴി സർക്കാരുകൾ ക്ഷേത്രങ്ങളിൽ ഭരണപരവും സാമ്പത്തികവുമായ നിയന്ത്രണം നടപ്പിലാക്കിക്കഴിഞ്ഞാൽ, തൊഴിലുടമ-ജീവനക്കാരൻ ബന്ധം ഫലപ്രദമായി സൃഷ്ടിക്കപ്പെടുന്നു എന്ന് ഹർജിയിൽ പറയുന്നു.

ക്ഷേത്ര ഭരണത്തിന്റെ സംസ്ഥാന മേൽനോട്ടം ഉണ്ടായിരുന്നിട്ടും നിരവധി ക്ഷേത്ര ജീവനക്കാർ നേരിടുന്ന മോശം സാമ്പത്തിക സ്ഥിതിയെക്കുറിച്ച് തനിക്ക് മനസ്സിലായെന്ന് അവകാശപ്പെട്ടുകൊണ്ട് കാശി വിശ്വനാഥ ക്ഷേത്രം സന്ദർശിച്ചതാണ് പൊതുതാൽപ്പര്യ ഹർജി ഫയൽ ചെയ്യാൻ പ്രേരിപ്പിച്ചതെന്ന് ഹർജിക്കാരൻ പറഞ്ഞു.

മാന്യമായ വേതനവും ക്ഷേമ ആനുകൂല്യങ്ങളും നിഷേധിക്കുന്നത് ഉപജീവനത്തിനും അന്തസ്സിനുമുള്ള അവകാശം ഉറപ്പുനൽകുന്ന ഭരണഘടനയുടെ ആർട്ടിക്കിൾ 21-ന്റെ ലംഘനമാണെന്നും ഹർജിയിൽ വാദിക്കുന്നു. സുപ്രീം കോടതി ഇതുവരെ ഈ വിഷയം വിശദമായ വാദം കേൾക്കാൻ തീരുമാനിച്ചിട്ടില്ല.