ഭാര്യയുടെ സമ്മതമില്ലാതെ പുരുഷൻ നടത്തുന്ന പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗിക ബന്ധം കുറ്റകരമല്ല: ഹൈക്കോടതി

ന്യൂഡൽഹി: പ്രായപൂർത്തിയായ ഭാര്യയുമായി അവളുടെ സമ്മതമില്ലാതെ പോലും പുരുഷൻ നടത്തുന്ന പ്രകൃതിവിരുദ്ധ പ്രവൃത്തി ഉൾപ്പെടെയുള്ള ലൈംഗിക ബന്ധത്തെ കുറ്റകൃത്യമായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്ന് ഛത്തീസ്ഗഢ് ഹൈക്കോടതി വിധിച്ചു. ബലാത്സംഗം ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് കുറ്റങ്ങൾക്ക് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ട ജഗദൽപൂർ നിവാസിയെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിയപ്പോൾ.

ഭാര്യയുടെ മരണശേഷം ഐപിസി സെക്ഷൻ 376 (ബലാത്സംഗം) 377 (പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗികത), 304 (കൊലപാതകത്തിന് തുല്യമല്ലാത്ത കുറ്റകരമായ നരഹത്യ) എന്നിവ പ്രകാരം 2017 ൽ അറസ്റ്റ് ചെയ്യപ്പെട്ട ബസ്തർ ജില്ലയിലെ ഒരു വിചാരണ കോടതി ശിക്ഷിച്ച പുരുഷനെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കിക്കൊണ്ടാണ് ജസ്റ്റിസ് നരേന്ദ്ര കുമാർ വ്യാസ് ഈ നിരീക്ഷണങ്ങൾ നടത്തിയത്.

കേസിലെ വിധി കഴിഞ്ഞ വർഷം നവംബർ 19 ന് കോടതി മാറ്റിവയ്ക്കുകയും തിങ്കളാഴ്ച (ഫെബ്രുവരി 10) പുറപ്പെടുവിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഭാര്യയുടെ പ്രായം 15 വയസ്സിൽ താഴെയല്ലെങ്കിൽ, ഭർത്താവ് ഭാര്യയുമായി നടത്തുന്ന ഏതെങ്കിലും ലൈംഗിക ബന്ധമോ ലൈംഗിക പ്രവൃത്തിയോ ബലാത്സംഗമായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ല, കാരണം പ്രകൃതിവിരുദ്ധ പ്രവൃത്തിക്ക് ഭാര്യയുടെ സമ്മതമില്ലാതെ അതിന്റെ പ്രാധാന്യം നഷ്ടപ്പെടുന്നു എന്ന് സിംഗിൾ ബെഞ്ച് ജഡ്ജി അഭിപ്രായപ്പെട്ടു.

ബസ്തർ ജില്ലയുടെ ആസ്ഥാനമായ ജഗ്ദൽപൂർ നിവാസിയായ പുരുഷനെ 2017 ഡിസംബർ 11 ന് അറസ്റ്റ് ചെയ്തു. ഭാര്യയുടെ മൊഴി എക്സിക്യൂട്ടീവ് മജിസ്ട്രേറ്റിന് മുന്നിൽ രേഖപ്പെടുത്തിയതിന്റെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ, അതേ ദിവസം തന്നെ സർക്കാർ ആശുപത്രിയിൽ വച്ച് മരിച്ചു.

2017 ഡിസംബർ 11 ന് സ്ത്രീ വേദന അനുഭവിച്ചുവെന്നും തന്റെ ഭർത്താവ് തന്റെ ഇഷ്ടത്തിന് വിരുദ്ധമായി തന്നോട് പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടതായി കുടുംബാംഗങ്ങളോട് പറഞ്ഞതായും പറഞ്ഞു. മജിസ്ട്രേറ്റിന് മുന്നിൽ ഇരയുടെ മരണമൊഴി രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ട്. ഭർത്താവിന്റെ നിർബന്ധിത ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ നിന്നാണ് തനിക്ക് അസുഖം വന്നതെന്ന് അവർ മൊഴി നൽകിയിട്ടുണ്ട്.

2019 ഫെബ്രുവരി 11 ന് ജഗ്ദൽപൂരിലെ അഡീഷണൽ സെഷൻസ് ജഡ്ജി (ഫാസ്റ്റ് ട്രാക്ക് കോടതി അല്ലെങ്കിൽ എഫ്‌ടിസി) ഐപിസി 377 376, 304 വകുപ്പുകൾ പ്രകാരം പുരുഷനെ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തി 10 വർഷം കഠിന തടവിന് ശിക്ഷിച്ചു.

കീഴാളക്കോടതിയുടെ വിധി ചോദ്യം ചെയ്ത് ആ പുരുഷൻ പിന്നീട് ബിലാസ്പൂരിലെ ഹൈക്കോടതിയെ സമീപിച്ചു.

വാദം കേൾക്കുന്നതിനിടയിൽ, അപ്പീൽ വാദത്തിനെതിരെ നിയമപരമായി സ്വീകാര്യമായ തെളിവുകളൊന്നും ലഭ്യമല്ലെന്നും ഇരയുടെ മൊഴിയുടെ അടിസ്ഥാനത്തിൽ മാത്രമാണ് തന്റെ കക്ഷി ഒന്നിലധികം കുറ്റകൃത്യങ്ങൾക്ക് ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടതെന്നും ഭർത്താവിന്റെ അഭിഭാഷകൻ വാദിച്ചു.

ജഗദൽപൂരിലെ കോടതിയിൽ സ്ത്രീക്ക് ആദ്യ പ്രസവത്തിന് തൊട്ടുപിന്നാലെ മരവിപ്പ് അനുഭവപ്പെടുന്നുണ്ടെന്നും അതുകൊണ്ടാണ് അവൾക്ക് രക്തസ്രാവവും വയറുവേദനയും അനുഭവപ്പെട്ടതെന്നും പറഞ്ഞ രണ്ട് സാക്ഷികളുടെ മൊഴികൾ വിചാരണ കോടതി പരിഗണിച്ചിട്ടില്ലെന്ന് അദ്ദേഹം വാദിച്ചു.

മരണവാർത്തയെ വിചാരണ കോടതി ആശ്രയിക്കുന്നത് സംശയാസ്പദമാണെന്ന് അദ്ദേഹം വിശേഷിപ്പിച്ചു.

സംസ്ഥാന സർക്കാരിനുവേണ്ടി ഹാജരായ അഭിഭാഷകൻ വിചാരണ കോടതിയുടെ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെടുന്ന വിധിയെ പിന്തുണയ്ക്കുകയും ശിക്ഷയ്ക്കും ശിക്ഷയ്ക്കുമെതിരായ അപ്പീൽ തള്ളണമെന്ന് അപേക്ഷിക്കുകയും ചെയ്തു.

ഐപിസിയിലെ സെക്ഷൻ 375, 376, 377 എന്നിവ പരിശോധിച്ചതിൽ നിന്ന് ഹൈക്കോടതി ഉത്തരവിൽ, ഐപിസി 375 പ്രകാരമുള്ള ഭേദഗതി ചെയ്ത നിർവചനം കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ ഭാര്യയും ഭർത്താവും തമ്മിലുള്ള കുറ്റകൃത്യത്തിന് സ്ഥാനമില്ലെന്നും അതിനാൽ ബലാത്സംഗം ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്നും വളരെ വ്യക്തമാണ്.

2013-ൽ ഐപിസി സെക്ഷൻ 375-ൽ ഭേദഗതി വരുത്തിയപ്പോൾ, ഒരു പുരുഷൻ സ്വന്തം ഭാര്യയുമായി നടത്തുന്ന ലൈംഗിക ബന്ധമോ ലൈംഗിക പ്രവൃത്തികളോ ബലാത്സംഗമല്ലെന്ന് പറയുന്ന രണ്ടാമത്തെ ഒഴിവാക്കൽ വ്യവസ്ഥ നൽകിയിട്ടുണ്ട് എന്നത് ഇവിടെ പരാമർശിക്കേണ്ടതാണ്. അതിനാൽ, സെക്ഷൻ 377 പ്രകാരം നിർവചിച്ചിരിക്കുന്ന ഏതെങ്കിലും പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗികത ഭർത്താവ് തന്റെ (പ്രായപൂർത്തിയായ) ഭാര്യയുമായി നടത്തിയാൽ അത് ഒരു കുറ്റകൃത്യമായി കണക്കാക്കാനാവില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി ചൂണ്ടിക്കാട്ടി.

സെക്ഷൻ 377 (പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗികത) വേണ്ടത്ര സജ്ജമല്ലെന്നും കുറ്റവാളിയെ അതിൽ നിർവചിച്ചിട്ടില്ലെന്നും എന്നാൽ ശരീരഭാഗങ്ങൾ നന്നായി നിർവചിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടെന്നും അവ സെക്ഷൻ 375-ൽ (പ്രകൃതിയുടെ ക്രമത്തിനെതിരായ ലൈംഗിക ബന്ധത്തിൽ) ഉൾപ്പെടുത്തിയിട്ടുണ്ടെന്നും ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

നവതേജ് സിംഗ് ജോഹർ (കേസ്) കേസിൽ സുപ്രീം കോടതിയുടെ അഞ്ച് ജഡ്ജിമാരുടെ ബെഞ്ച്, പ്രസ്തുത വ്യവസ്ഥയുടെ ഭരണഘടനാ സാധുത പരിശോധിക്കുമ്പോൾ, സെക്ഷൻ 377-ലെ ചില ഭാഗങ്ങൾ ഭരണഘടനാ വിരുദ്ധമാണെന്നും പ്രകൃതിവിരുദ്ധ കുറ്റകൃത്യം സമ്മതത്തോടെ ചെയ്താൽ ഐപിസി സെക്ഷൻ 377-ലെ കുറ്റകൃത്യമല്ലെന്നും വിധിച്ചു.

സെക്ഷൻ 375 ന്റെ ഭേദഗതി ചെയ്ത നിർവചനത്തിന്റെയും ഭാര്യാഭർത്താക്കന്മാർ തമ്മിലുള്ള സമ്മതം വാങ്ങാതിരിക്കുന്നതിനും സെക്ഷൻ 376 പ്രകാരമുള്ള കുറ്റകൃത്യമാക്കാതിരിക്കുന്നതിനും ഒഴിവാക്കൽ നൽകിയിട്ടുള്ള ബന്ധത്തിന്റെയും വെളിച്ചത്തിൽ, സെക്ഷൻ 375 പ്രകാരമുള്ള ബലാത്സംഗത്തിന്റെ നിർവചനം വളരെ വ്യക്തമാണ്, കാരണം സമ്മതം ആവശ്യമില്ല, പ്രകൃതിവിരുദ്ധ ലൈംഗികബന്ധം ഭർത്താവും ഭാര്യയും തമ്മിലുള്ള പ്രകൃതിവിരുദ്ധ കുറ്റകൃത്യമായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ഹൈക്കോടതി പറഞ്ഞു.

ഐപിസി സെക്ഷൻ 375-ന്റെ നിർവചനം അനുസരിച്ച് കുറ്റവാളിയെ 'പുരുഷൻ' എന്നാണ് തരംതിരിച്ചിരിക്കുന്നത്. അപ്പീൽ നൽകുന്നയാൾ 'ഭർത്താവ്' ആണ്, ഇര 'സ്ത്രീ' ആണ്, ഇവിടെ അവൾ 'ഭാര്യ' ആണ്, ലൈംഗിക ബന്ധത്തിന് ഉപയോഗിക്കുന്ന ശരീരഭാഗങ്ങളും സാധാരണമാണ്. അതിനാൽ, ഭേദഗതിയിലൂടെയും അതിൽ പറഞ്ഞിരിക്കുന്ന രണ്ട് വകുപ്പുകൾക്കിടയിലുള്ള വെറുപ്പ് കണക്കിലെടുത്ത്, ഭർത്താവും ഭാര്യയും തമ്മിലുള്ള കുറ്റകൃത്യം ഐപിസി സെക്ഷൻ 375 പ്രകാരം ഒഴിവാക്കാൻ കഴിയില്ല.

അതിനാൽ, ഭാര്യയുടെ പ്രായം 15 വയസ്സിൽ താഴെയല്ലെങ്കിൽ, പ്രകൃതിവിരുദ്ധ പ്രവൃത്തിക്ക് ഭാര്യയുടെ സമ്മതമില്ലാതെ ഭർത്താവ് ഭാര്യയുമായുള്ള ഏതെങ്കിലും ലൈംഗിക ബന്ധമോ ലൈംഗിക പ്രവൃത്തിയോ ബലാത്സംഗമായി കണക്കാക്കാൻ കഴിയില്ല എന്നത് വളരെ വ്യക്തമാണ്, കാരണം പ്രകൃതിവിരുദ്ധ പ്രവൃത്തിക്ക് ഭാര്യയുടെ സമ്മതമില്ലാതെ പെരുമാറുന്നത് അതിന്റെ പ്രാധാന്യം നഷ്ടപ്പെടുത്തുന്നു.

അതിനാൽ, ഐപിസി സെക്ഷൻ 376, 377 പ്രകാരമുള്ള അപ്പീൽ നൽകുന്നയാൾക്കെതിരായ കുറ്റകൃത്യം തെളിയിക്കപ്പെടുന്നില്ലെന്ന് ഈ കോടതി കരുതുന്നു.

ഐപിസി സെക്ഷൻ 304 ഐപിസി പ്രകാരം പുരുഷന്റെ ശിക്ഷയിൽ ഹൈക്കോടതി അത് വികലമാണെന്ന് കണക്കാക്കുകയും അത് റദ്ദാക്കുകയും ചെയ്തു.

ഐപിസി 304-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരമുള്ള കുറ്റകൃത്യം കേസിന്റെ വർത്തമാന വസ്തുതകളിലേക്ക് ആകർഷിക്കപ്പെടുകയും പ്രോസിക്യൂഷൻ തെളിയിക്കുകയും ചെയ്തതെങ്ങനെയെന്ന് പഠിച്ച വിചാരണ കോടതി ഒരു കണ്ടെത്തലും രേഖപ്പെടുത്തിയിട്ടില്ല. എന്നിട്ടും ഐപിസി 304-ാം വകുപ്പ് പ്രകാരം അപ്പീൽ പ്രതിയെ കുറ്റക്കാരനാണെന്ന് കണ്ടെത്തി, ഇത് ഈ കോടതി ഇടപെടേണ്ട വികൃതതയും പേറ്റന്റ് നിയമവിരുദ്ധതയും മാത്രമാണെന്ന് ഹൈക്കോടതി നിരീക്ഷിച്ചു.

ജഡ്ജി എല്ലാ കുറ്റങ്ങളിൽ നിന്നും ആളെ കുറ്റവിമുക്തനാക്കുകയും ഉടൻ ജയിൽ മോചിതനാക്കാൻ ഉത്തരവിടുകയും ചെയ്തു.